[前面的故事]

宋江被發(fā)配江州以后。結(jié)識了戴宗、李逵、張順等江湖好漢。一日，他出去游玩，三個朋友都沒找到，獨自一人走上了江邊的潯陽樓，酒酣耳熱之際，不由感傷，做了一首《西江月》和一首七絕，抒發(fā)胸中郁悶，并題寫在酒店的粉壁上。其中有“他時若遂凌云志。敢笑黃巢不丈夫”等句子，結(jié)果被一個賦閑在家的通判黃文炳作為反詩告發(fā)。江州知府蔡九將其抓進監(jiān)牢，又派戴宗前往東京送信給他的父親——當(dāng)朝丞相蔡京，報告案情，邀功請賞。戴宗送信途中遇到梁山好漢，軍師智多星吳用得知此事后，設(shè)下一計，偽造了一封蔡京親筆家書，要蔡九知府將宋江押送進京，以便途中將宋江劫走。不料，假家書又被黃文炳識破，宋江及戴宗與梁山泊的關(guān)系暴露無遺。于是蔡九知府將宋、戴二人定為死罪，決定就在江州開刀問斬。與此同時，梁山好漢也得知了這個消息，準(zhǔn)備采取行動，解救宋江。

[原文欣賞]

劊子叫起惡殺都來，將宋江和戴宗前推后擁，押到市曹十字路口，團團槍棒圍住。把宋江面南背北，將戴宗面北背南，兩個納坐下，只等午時三刻監(jiān)斬官到來開刀。那眾人仰面看那犯由牌，上寫道：

“江州府犯人一名宋江，故吟反詩，妄造妖言，結(jié)連梁山泊強寇，通同造反，律斬。犯人一名戴宗，與宋江暗遞私書，結(jié)勾梁山泊強寇，通同謀叛，律斬。監(jiān)斬官江州府知府蔡某?！?/p>

那知府勒住馬，只等報來。只見法場東邊一伙弄蛇的丐者，強要挨入法場里看，眾土兵趕打不退。正相鬧間，只見法場西邊一伙使槍棒賣藥的，也強挨將入來。土兵喝道：“你那伙人好不曉事!這是那里，強挨人來要看?”那伙使槍棒的說道：“你倒鳥村!我們沖州撞府，那里不曾去!到處看出人。便是京師天子殺人，也放人看，你這小去處，砍得兩個人，鬧動了世界。我們便挨人來看一看，打什么鳥緊!”正和土兵鬧將起來。監(jiān)斬官喝道：“且趕退去，休放過來!”鬧猶未了，只見法場南邊一伙挑擔(dān)的腳夫，又要挨將人來。土兵喝道：“這里出人，你擔(dān)那里去?”那伙人說道：“我們是挑東西送知府相公去的，你們?nèi)绾胃易璁?dāng)我?”土兵道：“便是相公衙里人，也只得去別處過一過?！蹦腔锶司托藫?dān)子，都掣了扁擔(dān)，立在人叢里看。只見法場北邊一伙客商。推兩輛車子過來，定要挨入法場上來。土兵喝道：“你那伙人那里去?”客人應(yīng)道：“我們要趕路程，可放我等過去?！笔勘溃骸斑@里出人，如何肯放你，你要趕路程，從別路過去，”那伙客人笑道：“你倒說得好，俺們便是京師來的人，不認(rèn)得你這里鳥路，那里過去?我們只是從這大路走?！蓖帘抢锟戏?，那伙客人齊齊的挨定了不動。四下里吵鬧不住，這蔡九知府電禁治不得。又見那伙客人都盤在車子上，市定了看。

沒多時，法場中間，人分開處，一個報，報道一聲：“午時三刻?！北O(jiān)斬官便道：“斬訖報來!”兩勢下刀棒劊子便去開枷，行刑之人執(zhí)定法刀在手。說時遲，一個個要見分明；那時快，看人人一齊發(fā)作。只見那伙客人在車子上聽得斬訖，數(shù)內(nèi)一個客人，便向懷中取出一而小鑼兒，立在車子上，當(dāng)當(dāng)?shù)厍瞄變扇?，四下里一齊動手?！?/p>

又見十字路口茶坊樓上，一個虎形黑火漢，脫得赤條條的，兩只手握兩把板斧，大吼一聲，卻似半天起個霹靂，從半空叫一跳將下來。手起斧落，早砍翻了兩個行刑的劊子，便望監(jiān)斬官馬前砍將來。眾土兵急待把槍去搠時，那里攔當(dāng)?shù)米?。眾人且簇?fù)斫胖?，逃命去了?/p>

只見東邊那伙弄蛇的丐者，身邊都掣出尖刀，看著土兵便殺。兩邊那伙使槍棒的，大發(fā)喊聲，只顧亂殺將來，一派殺倒土兵獄卒。南邊那伙挑擔(dān)的腳夫，輪起扁擔(dān)，橫七豎八，都打翻了士兵和那看的人。北邊那伙客人，都跳下車來，推過車子，攔住了人，兩個客商鉆將人來，一個背了宋江，一個背了戴宗。其余的人，也有取出弓弩來射的，也有取山石子來打的，也有取出標(biāo)槍來標(biāo)的。原來扮客商的這伙，便是晁蓋、花榮、黃信、呂方、郭盛。那伙扮使槍棒的，便是燕順、劉唐、杜遷、宋萬。扮挑擔(dān)的，便是朱貴、王矮虎、鄭天壽、石勇。那伙扮丐者的，便是阮小二、阮小五、阮小七、白勝。這一行，梁山泊共是十七個頭領(lǐng)到來。帶領(lǐng)小嘍啰一百余人，四下里殺將起來。只見那人叢里那個黑大漢，輪兩把扳斧，一昧地砍將來。晁蓋等卻不認(rèn)得。只見他第一個出力，殺人最多。晁蓋猛省起來：“戴宗曾說，一個黑旋風(fēng)李逵，和宋三郎最好。是個莽撞之人?！标松w便叫道“瀚而那好漢，莫不是黑旋風(fēng)?”那漢那里肯應(yīng)火雜雜地輪著大斧，只顧砍人，晁蓋便叫背宋江、戴宗的兩個小嘍噦，只顧跟著那黑大漢走。當(dāng)下去十字街口，不問軍官百姓，殺得尸橫遍野，隨流成渠，推倒攧翻的，不計其數(shù)。眾頭領(lǐng)撇了車輛擔(dān)仗，一行人盡跟了黑大漢，直殺出城來。背后花榮、黃信、呂方、郭盛，四張弓箭，飛蝗般望后射來。那江州軍民百姓，誰敢近前。這黑大漢直殺到江邊來，身上血濺滿身，獨自在江邊殺人。百姓撞著的，都被他翻筋斗都砍下江里去。晁蓋便挺樸刀叫道：“不干百姓事，休只管傷人!那漢那里來聽叫喚，一斧一個，排頭兒砍將去。約莫離城沿江上也走了五七里路，前面望見盡是滔滔一派大江，卻無了旱路。晁蓋看見，只叫得苦。那黑大漢方才叫道：“不要慌!且把哥哥背來廟里?！北娙硕嫉絹砜磿r，靠江一所火廟，兩扇門緊緊地閉著。黑大漢兩斧砍開，便搶人來。晁蓋眾人看時，兩邊都是老檜蒼松，林木遮映，前面牌額上，四個金書大字，寫道“白龍神廟”。小嘍啰把宋江、戴宗背到廟里歇下。宋江方才敢開眼，見了晁蓋等眾人，哭道：“哥哥!莫不是夢中相會?”晁蓋便勸道：“恩兄不肯在山，致有今日之苦。這個出力殺人的黑大漢是誰?”宋江道：“這個便是叫做黑旋風(fēng)李逵。他幾番就要大牢里放了我，卻是我怕走不脫，不肯依他?！标松w道：“卻是難得這個人!出力最多，又不怕刀斧箭矢!……