故事發(fā)生在美國弗吉尼亞州北部。一個(gè)夜晚，一個(gè)老人立在寒冷的渡口想乘船過河。漫天飛舞的雪花將他弄成了一個(gè)雪人。顯然，他在這里等了很長時(shí)間了。他想挪動(dòng)一下身體，腿僵直而麻木。他想，家是回不去了……

就在這個(gè)時(shí)候，沿著河岸的羊腸小道，由遠(yuǎn)而近傳來了有節(jié)奏的馬蹄聲。老人大喜過望，用期待的眼神打量著依次從身邊跑過的騎手。他想開口叫住誰，嘴卻沒有發(fā)出聲音來。最后一名騎手在即將和他擦身而過時(shí)，勒住韁繩轉(zhuǎn)過身來，向他投來同情的一瞥。也就在那一瞬間，老人脫口而出：“先生，救救我。要知道，我很難走回去了。”

騎手看著老人，回答說：“來吧。”見老人已經(jīng)無法挪動(dòng)身體，騎手跳下馬背，將老人扶上了馬鞍。

騎手將老人送回了家中。那是一個(gè)小巧而溫暖的村舍。當(dāng)他們走近村舍的時(shí)候，騎手不解地問老人：“先生，我注意到，前面過去了好幾個(gè)騎馬的人，你沒有求助，為什么呢?如果我拒絕了你的請(qǐng)求，把你丟在寒冷的雪地里，怎么辦?”

老人慢慢下馬，用一種欽佩的眼光，看著騎手說：“我在等一位熱心腸的人，我相信會(huì)有這樣的人。你就是我要等的人，因?yàn)槟闵杏兄蠲篮玫臇|西。謝謝你，年輕人!”

騎手感慨地說：“你對(duì)我的評(píng)價(jià)太高了。我有這么好嗎?”而在他心底里，他已決定按老人的話去做。

那名年輕的騎手就是后來做了美國總統(tǒng)的托馬斯·斐遜。