褪黑素英文名為MELA-TONIN(音譯美拉托寧)，又稱(chēng)松果體素，也有人把它稱(chēng)為“腦白金”。其實(shí)它就是大腦中松果體所分泌的一種激素，是一種調(diào)節(jié)機(jī)體睡眠的物質(zhì)。

目前有不少人對(duì)褪黑素的應(yīng)用存在誤區(qū)，把它看成了一種萬(wàn)能補(bǔ)品，隨便濫用；甚至還有人把它當(dāng)禮品送給“坐月子”的產(chǎn)婦補(bǔ)身體。對(duì)于這類(lèi)制劑，目前國(guó)內(nèi)主要是以保健食品的形式上市。衛(wèi)生部對(duì)這類(lèi)產(chǎn)品的批文認(rèn)為，人到中年以后，隨著年齡的增長(zhǎng)，褪黑素在體內(nèi)的含量愈來(lái)愈少，適時(shí)補(bǔ)充可以調(diào)整人體生物節(jié)律，達(dá)到改善睡眠的作用。有些制劑加入了低聚糖，可調(diào)整腸道酸堿度，有利于腸道的正常蠕動(dòng)，減少有害物質(zhì)的吸收。經(jīng)動(dòng)物實(shí)驗(yàn)證明，這類(lèi)制劑有改善睡眠和潤(rùn)腸通便的保健作用，適宜人群為中老年人。

有關(guān)專(zhuān)家認(rèn)為，這類(lèi)制劑并沒(méi)有延緩衰老、改善性功能、提高免疫力、美容等眾多功效。兒童、少年、孕婦、乳母均不宜服用這類(lèi)制劑；患有自身免疫性疾病患者，如風(fēng)濕和類(lèi)風(fēng)濕關(guān)節(jié)炎、紅斑狼瘡、某些腎炎患者也不宜服用。患抑郁型精神病，如老年抑郁癥(其主要癥狀之一就是睡不好覺(jué))也不宜服用。目前國(guó)家衛(wèi)生部除肯定了它能改善睡眠外，其余保健作用均未認(rèn)可。有些商家為謀取利潤(rùn)，肆意夸張宣傳這類(lèi)制劑具有延緩衰老、美容、增強(qiáng)免疫、改善性功能等保健作用及其他治療作用，實(shí)際上是一種不負(fù)責(zé)任的誤導(dǎo)消費(fèi)行為，消費(fèi)者應(yīng)提高警惕，莫入誤區(qū)而上當(dāng)。

另有醫(yī)學(xué)研究證明，如果人們過(guò)多服用松果體素，可能會(huì)導(dǎo)致人體內(nèi)的甲狀腺素、腎上腺素濃度相對(duì)降低。這兩種物質(zhì)是促使細(xì)胞積極工作的激素，一旦減少后，細(xì)胞就會(huì)“偷懶”，變得極不活躍，使人困倦欲睡。此時(shí)開(kāi)車(chē)往往容易注意力分散，反應(yīng)力減弱，敏感度降低，從而導(dǎo)致交通事故的發(fā)生。因此，駕車(chē)、機(jī)械作業(yè)及從事危險(xiǎn)操作者均應(yīng)慎用。

目前仍有專(zhuān)家對(duì)中老年人普遍進(jìn)補(bǔ)松果體素提出質(zhì)疑。美國(guó)一家研究機(jī)構(gòu)研究證明，健康的老年人和年輕人一樣，體內(nèi)可以產(chǎn)生同樣水平的松果體素。這個(gè)結(jié)論打破了傳統(tǒng)觀念。研究專(zhuān)家認(rèn)為，健康老年人也不應(yīng)該隨便亂服松果體素。還有研究者認(rèn)為，服用高劑量松果體素可能促進(jìn)大腦血管收縮，增加中風(fēng)的危險(xiǎn)。筆者認(rèn)為，除睡眠較差的中老年人可適當(dāng)試服這類(lèi)制劑外，健康老人及其他人群最好不要濫用這類(lèi)制劑。