西部三強(qiáng)，太陽(yáng)有納什，小斯和馬里昂，馬刺也有鄧肯和帕克兩位全明星，而戰(zhàn)績(jī)一直領(lǐng)袖全聯(lián)盟的小牛只有一位諾天王無(wú)愧全明星，小牛眾將自然不服，連老邁的斯塔克豪斯都在遙想自己曾經(jīng)的全明星光輝歲月，可惜憑他現(xiàn)在的表現(xiàn)在此競(jìng)爭(zhēng)常規(guī)賽最佳第六人尚有一息機(jī)會(huì)，重現(xiàn)全明星風(fēng)采絕對(duì)不太現(xiàn)實(shí)。而普遍的觀點(diǎn)則是認(rèn)為諾天王之下最有可能入選全明星的應(yīng)該是擠走了納什的賈森，特里，特里來(lái)到小牛之后表現(xiàn)日趨成熟，是球迷公認(rèn)的球隊(duì)二號(hào)領(lǐng)袖人物。正當(dāng)特里提氣準(zhǔn)備，NBA總裁大衛(wèi)，斯坦總親點(diǎn)小牛隊(duì)的超新星約什·霍華德頂替受傷缺陣的艾弗森光榮地成為了一名全明星。

而全明星賽上的表現(xiàn)更加證明了這位幾乎被所有球迷都認(rèn)為是最沒(méi)有全明星氣質(zhì)的高級(jí)藍(lán)領(lǐng)不僅戰(zhàn)力十足，而且絕對(duì)可靠耐用，堪稱(chēng)全明星中的戰(zhàn)斗機(jī)，而又因?yàn)樗牟皇苤匾?，反而為他提供的其他全明星無(wú)可比擬的隱身性能，所以全明星約什·霍華德當(dāng)之無(wú)愧全明星中的F-117。

全明星與當(dāng)?shù)?/p>

有句俗話“又娶媳婦又過(guò)年”，這話放到約什·霍華德身上就變成了又打全明星又當(dāng)?shù)?，果然雙喜臨門(mén)。

約什·霍華德在小牛與超音速的比賽前就向主帥“小將軍”約翰遜請(qǐng)假，理由是“我要趕去醫(yī)院等待兒子的降臨”。

在孩子與家庭面前，一向治軍嚴(yán)厲的約翰遜也必須做出讓步。約翰遜深知霍華德對(duì)于球隊(duì)的重要性，他更確信他的愛(ài)將有實(shí)力成為全明星，“看看他的數(shù)據(jù)吧，”約翰遜說(shuō)，“他絕對(duì)有資格名列其中。”

霍華德場(chǎng)均得到19.4分、7.2個(gè)籃板、2.0次助攻、1.0次蓋帽，已經(jīng)進(jìn)化成西部乃至全聯(lián)盟最優(yōu)秀的小前鋒之一。

而霍華德的成功人選最后再次成就了一個(gè)聯(lián)盟神話，2003一代的“五虎上將”齊聚“賭城”，這對(duì)聯(lián)盟的“造星計(jì)劃”至關(guān)重要。而同詹姆斯，安東尼·波什，韋德幾位高順位球星相比，霍華德的2003年選秀首輪第29位顯得更加令人刮目相看。其實(shí)當(dāng)年霍華德也曾經(jīng)是ACC的賽季最佳球員，絲毫不比前幾位的風(fēng)頭小。

所以霍華德很清楚自己的未來(lái)，甩出一句酷酷的：“能進(jìn)的話，那真是非常棒!如果不能，我也不會(huì)抱怨。機(jī)會(huì)還會(huì)有的?！?/p>

新皮彭，新小牛

奧運(yùn)的腳步越來(lái)越近，小牛隊(duì)這支跟中國(guó)關(guān)系最好的球隊(duì)也正在步步逼向總冠軍。而隊(duì)中的新氣象更是令人鼓舞。有人說(shuō)有了喬丹公牛就成了總冠軍，而有了皮彭，公牛就有了三連冠。小牛隊(duì)的喬丹是諾維茨基，而皮彭的重任理所當(dāng)然就是霍華德。

霍華德現(xiàn)在是聯(lián)盟中最好的搖擺人，攻守兼?zhèn)洌芊朗刂袖h以外的每個(gè)位置。對(duì)手們抱怨他的防守策略。“霍華德是個(gè)有點(diǎn)低劣的家伙，比如絆倒被掩護(hù)的球員。”一名對(duì)手球隊(duì)的球探說(shuō)，“他有一點(diǎn)優(yōu)勢(shì)，而且不怕把一些臟東西扔到比賽中?！?/p>

當(dāng)對(duì)手把通常形容布魯斯-鮑文的術(shù)語(yǔ)用在你身上時(shí)，這是尊重的終極暗示。

其實(shí)霍華德更像皮彭，在攻防兩端都是粘合力。他為小牛提供了他們長(zhǎng)期在防守端所需的斗志和紀(jì)律，同時(shí)在進(jìn)攻端做著貢獻(xiàn)。他也是球隊(duì)的二號(hào)得分手甚至前場(chǎng)進(jìn)攻組織者。

等待韋德復(fù)仇

僅僅在4年前，約什·霍華德還被認(rèn)為是那科雞肋型球員——或打后衛(wèi)或打前鋒。換句話說(shuō)。打4號(hào)位他個(gè)子太矮，打2號(hào)位他控球又不夠好，打3號(hào)位他投籃又不行。

不過(guò)如今NBA流行快攻戰(zhàn)術(shù)，那種技術(shù)單一的球員已不吃香，多才多藝的球員大受歡迎。如果能像約什·霍華德那樣能在3個(gè)不同的位置做好防守，那這樣的球員絕對(duì)是有價(jià)值的球員。如果能在做好防守的同時(shí)又能在外線投籃、控球和利用速度優(yōu)勢(shì)爭(zhēng)搶前場(chǎng)籃板球，那這樣的球員應(yīng)該是全明星球員。

刻苦而耐心的約什·霍華德的外線投籃能力逐步加強(qiáng)，當(dāng)他來(lái)到達(dá)拉斯時(shí)，他知道自己惟一的機(jī)會(huì)是搶籃板和做好防守，他就是這么干的。他努力提高進(jìn)攻技術(shù)，他決定證明自己比一些在他之前被選中的球員——如普拉尼尼奇、特洛伊·貝爾、奧特洛、埃比和卡巴卡帕——更有能力。

約什·霍華德的努力得到了回報(bào)，如今他已是小牛隊(duì)中僅次于諾維茨基的2號(hào)球星，他也是NBA中最多才多藝的防守球員。他能防守從科比、“小皇帝”詹姆斯到納什和波什中的任何一人。

而在上個(gè)賽季的總決賽大好形勢(shì)之下被邁阿密人翻盤(pán)之后，霍華德一直憋著一口氣，他盼望著韋德在季后賽前傷愈復(fù)出而且在東區(qū)所向披靡，最終與小牛隊(duì)再次會(huì)師總決賽，而最終盯死韋德?lián)魯彡?duì)成功幫助球隊(duì)登頂。

誰(shuí)說(shuō)高級(jí)藍(lán)領(lǐng)沒(méi)有出路，約什·霍華德正在為廣大苦力階層提供一條足可借鑒的成功之路。