在啟蒙主義者、理性中心主義者看來，人不但能完全認識世界，認識自己，而且能完全按自己的目的、規(guī)劃改造世界，發(fā)展自身，達到他所愿意達到的一切。錢鐘書通過其文本世界，既質(zhì)疑了人的理性認知能力，同時也對人的理性創(chuàng)造與自我實現(xiàn)能力，表示了強烈懷疑。只要我們仔細而全面地研讀錢鐘書的小說與學術著作，我們不難發(fā)現(xiàn)這樣一個主題：事愿乖違，即人們按自己意愿安排生活無一不遭到失敗，人們的目標總是無法實現(xiàn)，事情往往偏離甚至逆著人們理性控制和設計的方向發(fā)展，發(fā)生的一切總是與愿望相違。事愿乘違現(xiàn)象體現(xiàn)出理性力量的脆弱與無能，無疑在客觀上構成了對樂觀的理性主義者理性萬能觀念的質(zhì)穎與諷剌。