鹽湖城是一座約有100萬人口的中等城市，坐落在美國落杉磯山脈西麓的一個山谷中。它雖然是美國猶他州的首府，但按城市規(guī)模大小在美國只能名列第五十位。這里原本是一個荒涼的山谷，最初的定居者是一批逃避東正宗教歧視的摩門教徒。從上世紀初直到不久之前，鹽湖城的最大工業(yè)是采銅業(yè)。由于世界經(jīng)濟衰退和秘魯、扎伊爾等產(chǎn)銅國的激烈競爭，鹽湖城采銅業(yè)已經(jīng)在走下坡路。在近十幾年，鹽湖城已經(jīng)發(fā)展成了人工心臟制造中心、電腦和機器人制造中心，電子行業(yè)和專用儀器業(yè)的職工人數(shù)成倍地增長。在靠近猶他大學(xué)的地方，有一片面積128公頃草木蔥郁的研究中心，凡不造成環(huán)境污染的高科技研究公司，都會被邀請前來設(shè)立總部。目前這一地區(qū)僅開發(fā)了25%，已建立起30多個公司，有職工三千余人。各類技術(shù)公司的顯著特點是有水平頗高的職員，其中許多人擁有博士和碩士學(xué)位。為什么這些機構(gòu)都集中到鹽湖城來了呢?原因有三，一是近年來組建的高科技公司都不愿設(shè)立在喧囂擁擠的老工業(yè)城市，但又必須設(shè)在規(guī)模相當(dāng)?shù)某鞘兄校辽僖袡C場、銀行、大學(xué)、研究機構(gòu)和其他重要服務(wù)設(shè)施，鹽湖城正具備了這樣的條件。二是高科技企業(yè)要有充足的具有較高文化素質(zhì)的產(chǎn)業(yè)工人。鹽湖城居民40%以上是摩門教徒，他們信仰保守，主張幾代人同堂，重視子女教育。這使得城市中80%以上居民有中學(xué)以上的文化水平。三是鹽湖城可以提供優(yōu)良的生活條件。它坐落在美國西部的中心，氣候溫和且較為干燥，正適合尖端技術(shù)公司的需要。這里可以進行許多戶外的娛樂和體育活動。例如可以到城外山區(qū)去滑雪，到城西寬闊的大鹽湖去劃船和沐浴日光。它還擁一個在華盛頓肯尼迪文化中心獲得好評的芭蕾舞團和一支列入全美國前十五名的大型管弦樂隊。經(jīng)濟學(xué)家約翰#8226;奈斯比在他的著作《大趨勢》中這樣寫道：“昨天已成為過去，世界正形成一種全球性經(jīng)濟，第三世界各國正進入工業(yè)蓬勃發(fā)展的周期。美國經(jīng)濟再也不是以工業(yè)為基礎(chǔ)了……美國必須改變其工業(yè)結(jié)構(gòu)，建立面向未來的偉大的新企業(yè)?！睂＜覀冋J為，不管是靠運氣還是靠人為規(guī)劃，總之鹽湖城已成為一個典型的后工業(yè)時代的城市，是上世紀80年代以來美國大有作為的十大城市之一。