漢武帝即位之初，下詔征求賢良有識(shí)之士。東方朔也趕來(lái)湊熱鬧，他上書(shū)說(shuō)：“臣自幼失去父母，由兄嫂養(yǎng)大，12歲開(kāi)始學(xué)書(shū)法，3年之后文史知識(shí)足資運(yùn)用；15歲學(xué)擊劍；16歲學(xué)詩(shī)書(shū)，背誦22萬(wàn)言；19歲學(xué)習(xí)孫武兵法，戰(zhàn)陣排列，也背誦了22萬(wàn)言。臣身高九尺三寸，眼睛明亮如寶珠，牙齒整潔如有序的貝殼，像孟賁一樣勇敢，像慶忌一樣敏捷，像鮑叔一樣廉潔，像尾生一樣忠信。像我這樣的人，可以做陛下的大臣?！?/p>

這份奏章自視甚高，油腔滑調(diào)，偏偏漢武帝覺(jué)得奇特，下令東方朔待詔于公車(chē)。

這個(gè)差事俸祿微薄，東方朔想改善自己的處境。一天，他碰到一群侏儒，計(jì)上心來(lái)，他湊上前，嚇唬他們道：“你們已死到臨頭，還這么逍遙自在?”

侏儒們驚慌失色，驚問(wèn)何故。東方朔—本正經(jīng)地說(shuō)：“你們想想，你們不能為官，不能務(wù)農(nóng)，不能打仗，對(duì)國(guó)家沒(méi)有任何用處，只是白白地浪費(fèi)衣食，皇帝不殺你們才怪?！?/p>

侏儒們經(jīng)不起驚嚇，一個(gè)個(gè)掩面痛哭。東方朔又對(duì)侏儒們說(shuō)：“我倒有一個(gè)辦法，可以讓你們活命。等一會(huì)兒，圣上從這兒路過(guò)，你們只要大哭，紛紛叩頭請(qǐng)罪，即可免去一死?！?/p>

過(guò)了一會(huì)兒，漢武帝果然過(guò)來(lái)，侏儒們一看見(jiàn)儀仗隊(duì)就大哭。漢武帝問(wèn)：“你們這是怎么回事?”

侏儒們泣不成聲；“東方朔說(shuō)陛下要?dú)⑺牢覀??！?/p>

漢武帝召來(lái)東方朔，問(wèn)：“你為何恐嚇侏儒，難遭不怕王法嗎?”

東方朔一臉嚴(yán)肅地說(shuō)：“我今天是死是活，都要說(shuō)真話(huà)。侏儒身高三尺，俸粟一囊，錢(qián)二百四十。臣高九尺多，也是得這么多。侏儒飽欲死，臣朔饑欲死。我以為陛下求才，可用即用，不用就讓他回家，不要浪費(fèi)長(zhǎng)安的糧食?！?/p>

漢武帝聽(tīng)罷，仰天大笑，就讓東方朔待詔于金馬門(mén)。

一天，東方朔陪漢武帝游上林苑，漢武帝指著苑中一棵樹(shù)，問(wèn)東方朔：“此樹(shù)叫什么名字?”“叫善哉?！睎|方朔隨口答道。漢武帝暗中叫人將這棵樹(shù)做了記號(hào)，并記下東方朔說(shuō)的樹(shù)名。

幾年后，漢武帝和東方朔又來(lái)那棵樹(shù)前，漢武帝問(wèn)東方朔：“此樹(shù)叫什么名字?”“叫瞿所?！睎|方朔隨口說(shuō)道。

漢武帝臉色一沉，呵斥道：“你竟敢欺君，同一棵樹(shù)，為何有兩個(gè)名字?”

東方朔不慌不忙地回答：“陛下，馬長(zhǎng)大之后，我們才叫它馬；在它小時(shí)候，我們卻稱(chēng)之為駒；雞也一樣，在它小時(shí)候，我們叫它雛。這棵樹(shù)也有一個(gè)成長(zhǎng)過(guò)程，我以前叫它善哉，現(xiàn)在叫它瞿所，有什么好奇怪的?”

漢武帝明知東方朔是在詭辯，但對(duì)他的足智多謀非常欣賞，就沒(méi)有追究，反而給了東方朔獎(jiǎng)賞。

東方朔的聰明才智，在國(guó)家大事上也有所體現(xiàn)。

竇太主，就是漢武帝的姑姑，50歲時(shí)，耐不住寂寞，寵幸了一個(gè)少年郎董偃。

竇太主讓董偃出則駕車(chē)，入則隨侍，旦夕承歡。董偃因此名冠京城，人稱(chēng)董君。

漢武帝到竇太主家做客，進(jìn)門(mén)就說(shuō)：“請(qǐng)你的主人前來(lái)一見(jiàn)?！?/p>

竇太主慌忙叩頭謝罪：“妾行為無(wú)狀，辜負(fù)了圣恩，身當(dāng)伏誅?！?/p>

漢武帝說(shuō)：“我只是跟你開(kāi)個(gè)玩笑，何必當(dāng)真?！碑?dāng)下，漢武帝賜董偃上座，與他推杯把盞，氣氛甚是熱烈。一時(shí)間，董偃受到圣上恩寵的消息，像長(zhǎng)了翅膀一樣，傳遍全國(guó)。

一次，漢武帝在正宮宣室為竇太主設(shè)下宴席，請(qǐng)人叫董偃同來(lái)。這時(shí)，東方朔持戟守衛(wèi)在殿下，聽(tīng)到消息，他把戟橫在胸前，正色道：“董偃有三重死罪，怎么能進(jìn)來(lái)呢?”

漢武帝愕然：“這話(huà)怎么講?”

東方朔侃侃而談：“偃以人臣私交公主，此其罪一；敗壞男女風(fēng)化，違反婚姻制度，此其罪二；陛下年富力強(qiáng)，正在大興文化，勵(lì)精圖治。董偃不學(xué)無(wú)術(shù)，反而以淫靡奢侈為務(wù)，盡犬馬之樂(lè)，極耳目之欲，行為不端，這是國(guó)家的大賊，人主的大惑，董偃為淫亂之首，此其罪三。

漢武帝說(shuō)：“我已經(jīng)設(shè)下宴席，以后再改吧。”

東方朔斬釘截鐵地說(shuō)：“不行，宣室是先帝的正宮，違反法度的人不能進(jìn)去?！?/p>

漢武帝只好詔令停止在宣室招待董偃，在北宮重新擺下酒菜，讓董偃從東司馬門(mén)進(jìn)去，從此，漸漸疏遠(yuǎn)了董偃。

東方朔聰明絕頂，但一直沒(méi)能得到漢武帝的重用，多數(shù)時(shí)間只是郎官，僅供漢武帝取樂(lè)而已。

東方朔也曾壯志滿(mǎn)懷，上書(shū)陳請(qǐng)農(nóng)戰(zhàn)強(qiáng)國(guó)的大計(jì)，但是，漢武帝始終沒(méi)有采納他的意見(jiàn)。而這，主要是因?yàn)闈h武帝認(rèn)為他小聰明太多的緣故。

聰明當(dāng)然是好事，但一旦炫耀賣(mài)弄?jiǎng)t不足取。東方朔既有大智，也有小智，然而他不懂得大智若愚的道理，凡事都愛(ài)耍些小聰明，這就是他雖有大智卻仍難得重用的原因。

（摘自《讀史三悟》）