中國(guó)傳統(tǒng)文化的主流是儒學(xué)，而儒學(xué)的核心則是經(jīng)學(xué)。自漢代儒學(xué)一尊，崇奉孔孟以來，“儒者沿波，學(xué)凡六變”(《四庫全書總目》)。其中，東晉十六國(guó)南北朝時(shí)期是經(jīng)學(xué)發(fā)展的一個(gè)十分重要的時(shí)期，也是南北經(jīng)學(xué)分立的時(shí)期。

永嘉喪亂，中原衣冠南遷，北方學(xué)術(shù)隨之南播，發(fā)展到一定階段的經(jīng)學(xué)，大規(guī)模傳人江南。淝水之戰(zhàn)后，隨著南北對(duì)峙局面的確立，經(jīng)學(xué)也逐漸形成了“南學(xué)”與“北學(xué)”之分，清代經(jīng)學(xué)家皮錫瑞稱這一時(shí)期為“經(jīng)學(xué)分立”的時(shí)代。所謂“南學(xué)”，是指承襲魏晉學(xué)風(fēng)，博采玄老眾學(xué)，不拘家法，隨意發(fā)揮的南朝經(jīng)學(xué)。元嘉十五年，宋文帝立“儒、玄、史、文”四學(xué)，儒學(xué)以雷次宗為代表，“說禮謹(jǐn)嚴(yán)，引證詳實(shí)，有漢石渠、虎觀遺風(fēng)，此則后世所不逮也”(皮錫瑞《經(jīng)學(xué)歷史·經(jīng)學(xué)分立時(shí)代》)。梁武帝時(shí)，更開設(shè)五館，建立國(guó)學(xué)，立《五經(jīng)》博士，懷經(jīng)負(fù)笈者紛紛匯聚于京師，南學(xué)之風(fēng)一時(shí)競(jìng)起，蔚為大觀?！氨睂W(xué)”是指承襲東漢經(jīng)學(xué)遺風(fēng)，以章句訓(xùn)詁為主，宣傳普及儒家經(jīng)典的北朝經(jīng)學(xué)。北學(xué)代表人物以徐遵明為主，魏、齊之際名儒如李業(yè)興、李鉉、熊安生、馬敬德等，皆出自徐遵明之門。

關(guān)于南北經(jīng)學(xué)的差異，古人和近人都有所議論?！妒勒f新語·文學(xué)》篇記載時(shí)人這樣的一段對(duì)話：“褚季野語孫安國(guó)云：‘北人學(xué)問，淵綜廣博?！瘜O答曰：‘南人學(xué)問，清通簡(jiǎn)要?！У懒致勚唬骸ベt固所忘言。自中人以還，北人看書，如顯處視月；南人學(xué)問，如牖中窺日?！眲⑿?biāo)注云：“支所言，但譬成孫、褚之理也。然則學(xué)廣則難周，難周則識(shí)圈，故如顯處視月；學(xué)寡則易核，易核則智明，故如牖中窺日也?！笨梢?，在當(dāng)時(shí)人看來，南學(xué)“清通簡(jiǎn)要”，但卻如“牖中窺日”，所學(xué)有所狹隘；北學(xué)“淵綜廣博”，卻不免粗糙，如“顯處視月”，所謂“學(xué)廣則難周，難周則識(shí)闇”。余嘉錫先生指出，“《北史·儒林傳序》曰：‘南人約簡(jiǎn)，得其英華；北學(xué)深蕪，窮其枝葉。’語即本此。……此言北人博而不精，南人精而不博?！?余嘉錫《世說新語箋疏》)近代樸學(xué)大師劉師培在《南北學(xué)派不同論》中也說：“北儒學(xué)崇實(shí)際，喜以訓(xùn)詁章句說經(jīng)，南人學(xué)尚夸夸，喜以義理說經(jīng)?！贝苏摽芍^一語中的。

具體說來，南北經(jīng)學(xué)的差異主要表現(xiàn)在以下幾個(gè)方面：

首先，南北經(jīng)學(xué)所承襲的經(jīng)學(xué)傳統(tǒng)大相徑庭。南學(xué)主要繼承魏晉玄風(fēng)的傳統(tǒng)，博采玄老眾學(xué)，不拘家法，重在貫通諸家，注重義理和文辭，因而其思想比較自由活躍；北學(xué)則多墨守東漢章句訓(xùn)詁的學(xué)風(fēng)，故思想較為保守、質(zhì)樸。南學(xué)由于受玄學(xué)和佛學(xué)影響比較大，因此南朝經(jīng)師在說經(jīng)時(shí)往往博采眾說，自立新意，貴有心得，能破除師法、家法門戶成見，反映了哲學(xué)思辨能力的提高，實(shí)為儒家義理之學(xué)出現(xiàn)的中間環(huán)節(jié)；北學(xué)因受北方游牧民族質(zhì)樸風(fēng)尚的影響，保持了漢朝經(jīng)學(xué)以章句訓(xùn)詁為宗的特點(diǎn)，古代眾多的名物制度得以闡明。

其次，南北經(jīng)學(xué)所修習(xí)的儒家經(jīng)典不同。“大抵南北所為章句，好尚互有不同。”(《北史》卷八一《儒林傳》)南學(xué)《周易》尊王弼，《尚書》流行《孔傳古文尚書》，《左傳》盛行杜預(yù)《春秋左傳集解》；北學(xué)《周易》、《尚書》主鄭玄，《左傳》則主服虔。

最后，在學(xué)術(shù)風(fēng)格上，南北經(jīng)學(xué)迥異?！澳先撕?jiǎn)約，得其精華；北學(xué)深蕪，窮其枝葉。”(《隋書·儒林傳》)這里所謂的“簡(jiǎn)約”、“深蕪”，并不是指文字的繁簡(jiǎn)，而是指一種學(xué)風(fēng)，即南學(xué)偏重于清通簡(jiǎn)要，北學(xué)偏重于樸實(shí)。另外，在文學(xué)上，南學(xué)清綺，北學(xué)質(zhì)重，如《隋書·文學(xué)傳序》所說：“江左宮商發(fā)越，貴于清綺，河朔詞意旨剛，重爭(zhēng)氣質(zhì)。氣質(zhì)則理勝其詞，清綺則文過其意。理勝者便于時(shí)用，文華者宜于詠歌，此南北詞人得失之大較也。”在經(jīng)學(xué)占主導(dǎo)地位的南北朝時(shí)期，文學(xué)上的南北差異可以說正是經(jīng)學(xué)南北差異的一種折射。

作為中國(guó)古代學(xué)術(shù)主流的經(jīng)學(xué)，為何到了南北朝時(shí)期而進(jìn)入南北分立的時(shí)代呢?大體說來，有以下幾個(gè)方面的原因：

一、南北雙方地理差別

就區(qū)域文化類型來看，中國(guó)南北文化自古即有差異，不同的自然和人文環(huán)境，孕育了不同的風(fēng)俗民情、士人心態(tài)和文化特征(陳序經(jīng)《中國(guó)南北文化觀》)。傳說帝舜彈五弦之琴以歌《南風(fēng)》，即是相對(duì)于“北風(fēng)”而言的?？鬃右舱f過，“仁者樂山，智者樂水”(《論語·雍也》)，而北方多仁者，南方多智者。自太史公記地域文化差異以來，歷代文人學(xué)士不乏高論。在習(xí)俗、性情、學(xué)風(fēng)、觀念、思維等方面，都可以找到許多相對(duì)的詞語來形容或概括南北文化的差異。如認(rèn)為南方士人聰慧、精細(xì)，而北方士人憨直、闊博；南方文化明麗、纖巧、縝密、委婉、飄逸、內(nèi)省、求精、溫怨、柔曼、靈秀，而北方文化豪邁、奔放、雄渾、質(zhì)樸、拙括、外向、剛直、慷慨、峻肅等等。

中國(guó)南北文化的差異在南北朝時(shí)期突出表現(xiàn)在南北經(jīng)學(xué)的對(duì)立上?！按蟮直狈街粒梁袼?，民生其間，多尚實(shí)際；南方之地，水勢(shì)浩洋，民生其間，多尚虛無。民尚實(shí)際，故所著之文不外記事、析理二端；民尚虛無，故所作之文或?yàn)檠灾?、抒情之體。中國(guó)古籍以六藝為先，而《尚書》、《春秋》記動(dòng)記言，嚴(yán)謹(jǐn)簡(jiǎn)直；《禮》、《樂》二例嚴(yán)辭約，平易不誣。記事之文，此其嚆矢?！洞笠住芬粫剡h(yuǎn)鉤深，精義曲隱，析理之作，此其權(quán)輿。”(《劉師培中古文學(xué)論集》)南方文風(fēng)較為瑰麗、學(xué)術(shù)較為自由，所尚虛無，除上述記言之《春秋》、《尚書》之外，《老子》、楚辭、漢末荊州之學(xué)、江左玄風(fēng)、玄佛會(huì)通無不與之有關(guān)。因此，南學(xué)簡(jiǎn)約，得其精華，思想比較自由活躍。北方禮樂文明開發(fā)較早，如關(guān)中、中原、鄒魯?shù)鹊貐^(qū)民風(fēng)均較為淳樸，民尚實(shí)際，除上述析理、記事之《禮》、《樂》、《大易》的儒家經(jīng)籍外，法家、墨家亦源于此。因而北學(xué)深蕪，窮其枝葉，文風(fēng)偏于質(zhì)樸保守。

當(dāng)然，南北主流文風(fēng)、學(xué)風(fēng)等方面存在的差異，并不僅僅是地理環(huán)境決定的，還應(yīng)包括具體時(shí)期的政治、經(jīng)濟(jì)狀況以及文化傳承等方面的因素。

二、永嘉南渡后南北雙方社會(huì)思潮及風(fēng)氣的影響不同

在南主要是玄學(xué)清談和佛教傳播日深的影響，在北主要是胡族的長(zhǎng)期統(tǒng)治和北方清談風(fēng)氣的淡薄。

永嘉南渡，一部分洛陽之士渡江而東，玄學(xué)思想隨之東流。繼正始名士后有中朝名士附其風(fēng)流，又有所謂“元康無德，折巾效尤”的元康名士踵其跡。在偏安的思想支配下，他們或談玄說理，闡述老莊，或援佛入儒，以義理說經(jīng)；此風(fēng)至梁不衰，正如《顏氏家訓(xùn)·勉學(xué)篇》稱：“何晏、王弼，祖述玄宗，遞相夸尚，景附草蘼?！┯诹菏溃濓L(fēng)復(fù)闡，《老》、《莊》、《周易》，總謂三玄?！鄙钍苄W(xué)、佛學(xué)影響的南學(xué)，以玄妙之言注經(jīng)釋文，偏注于哲學(xué)義理的闡發(fā)與思辨，重清通簡(jiǎn)要之義解而失圓照洞察之廣博，也就毫不奇怪了。

與南方經(jīng)學(xué)潤(rùn)浸著玄學(xué)精神不同的是，北方經(jīng)學(xué)幾乎全不受玄學(xué)的影響。永嘉之亂后，隨著河洛名士的南遷，具有洛下地方色彩的玄學(xué)在北方幾乎完全消失，所謂“北人俗尚樸純，未染清言之風(fēng)、浮華之習(xí)”(皮錫瑞《經(jīng)學(xué)歷史》之六《經(jīng)學(xué)分立時(shí)代》)。劉師培也說“北儒學(xué)崇實(shí)際，喜以訓(xùn)詁章句說經(jīng)”(劉師培《南北經(jīng)學(xué)不同論》)。北魏李業(yè)興作使臣往梁，向梁武帝談到自己“少為書生，止習(xí)五典，素不玄學(xué)，何敢仰酬”(《魏書·儒林傳》)。當(dāng)其時(shí)，南北政權(quán)雖或重在偏安，或力圖一統(tǒng)，但都十分重視使臣的人選，北方使臣“素不玄學(xué)”，應(yīng)該是當(dāng)時(shí)的社會(huì)風(fēng)氣使然。

另外，魏晉南北朝時(shí)期是儒、釋、道三教并盛的時(shí)代，經(jīng)學(xué)的發(fā)展自然會(huì)受到其他二者的影響和限制。由于在佛教和道教上，北方重修行實(shí)踐，南方重思索探析，而當(dāng)時(shí)的經(jīng)學(xué)者又往往儒、釋、道兼修，這就深刻影響了南北經(jīng)學(xué)者的思維方式和行為習(xí)慣，進(jìn)而促進(jìn)了南學(xué)簡(jiǎn)約變通和北學(xué)質(zhì)樸保守的對(duì)立。

三、南北經(jīng)濟(jì)、社會(huì)、民族狀況的差異

在經(jīng)濟(jì)上，南方比北方發(fā)達(dá)，表現(xiàn)出積極進(jìn)取的精神；北方經(jīng)濟(jì)相對(duì)落后，使得其文化取向趨于保守而缺乏活力。

魏晉南北朝時(shí)期長(zhǎng)期的戰(zhàn)亂也深刻影響了南北經(jīng)學(xué)的發(fā)展。八王之亂使北方一片蕭條，民熬于野，繼之以永嘉之亂，北方更為胡騎所蹂躪，故留在北方的儒學(xué)之士一守其家學(xué)之濫觴，承兩漢經(jīng)學(xué)之風(fēng)，頗有興復(fù)中原之志，以平實(shí)為功，“抱殘守缺，不尚空言，恥談新理”(劉師培《南北學(xué)派不同論》)。而南方自永嘉南渡后，因儒學(xué)正統(tǒng)之基地洛陽既毀，洛陽儒學(xué)之士除攜其家學(xué)歸隱外，多流向河西和遼東；北人南渡者又多是玄學(xué)之士，致使南方的兩漢經(jīng)學(xué)傳統(tǒng)中衰，南方之士有斷炊之慮，江右正統(tǒng)儒學(xué)既不可續(xù)火薪傳，唯有另起爐灶，嘉言新理，以補(bǔ)其缺。

由于北方統(tǒng)治者以少數(shù)民族入主中原，為了與南方爭(zhēng)奪政權(quán)的正統(tǒng)性，他們十分重視政治文化教化。建立典章制度，重樹社會(huì)規(guī)范，崇儒興學(xué)為其首選的任務(wù)之一?！霸谏险呒纫源巳∈?，士亦爭(zhēng)務(wù)于此以應(yīng)上之求?！痹谶@種政治背景下，北方主流經(jīng)學(xué)的歷史任務(wù)在于宣傳儒家經(jīng)典，賡續(xù)儒學(xué)傳統(tǒng)，其研究的主要目標(biāo)不是追求新的思想，新的體系，而是堅(jiān)持漢儒學(xué)術(shù)傳統(tǒng)，整理、箋釋儒家經(jīng)典中固有的典章制度和思想學(xué)術(shù)的基本內(nèi)容，故其本質(zhì)樸實(shí)，追求淵綜廣博，說經(jīng)多限于講章明句，詳核名物。

當(dāng)然，南北經(jīng)學(xué)的對(duì)立也不是絕對(duì)的。南北學(xué)風(fēng)的差異，自古就存在，往往又是統(tǒng)一于一體的。在南北主流經(jīng)學(xué)之外，也存有北學(xué)南化、南學(xué)北化的特點(diǎn)。不惟南北經(jīng)學(xué)，即便是南北儒家經(jīng)典本身，在不同歷史文化背景下也存在互相交融的現(xiàn)象。正如皮錫瑞指出，“當(dāng)南北朝時(shí)，南學(xué)中亦有北人，北學(xué)中亦有南人。如崔靈恩本北人，而南歸；沈重本南人，而北歸。及隋并陳，褚暉、顧彪、魯世達(dá)、張沖皆以南人見重于煬帝。南方書籍，如費(fèi)施《義疏》之類，亦流入北方。人情既厭故喜新，學(xué)術(shù)又以華勝樸。當(dāng)時(shí)北人之于南學(xué)，有如‘陳相見許行而大悅、盡棄其學(xué)而學(xué)焉’矣?！?皮錫瑞《經(jīng)學(xué)歷史》)皮氏站在漢學(xué)宗主的立場(chǎng)上，在批判“以華勝樸”學(xué)風(fēng)的同時(shí)，也揭示了南北學(xué)術(shù)雜融的事實(shí)。可見，南學(xué)中有北學(xué)，北學(xué)中亦有南學(xué)，南北學(xué)術(shù)不斷交流，唐代孔穎達(dá)纂修《五經(jīng)正義》，標(biāo)志著南北經(jīng)學(xué)最終走向融合。

在廣袤的中華大地上，不同的地域孕育著不同的文化。南北朝時(shí)期南北經(jīng)學(xué)的差異正反映了中國(guó)地域色彩的獨(dú)特性，其發(fā)展所經(jīng)歷的同源、殊途又趨向同歸的歷程，正是歷史發(fā)展個(gè)性和共性的統(tǒng)一。