一股土匪綁了陳州富戶賈金山家的獨生兒子，要求三天以內(nèi)回票。不想三日未到，賈家突遭火災(zāi)，一家人被反鎖在房內(nèi)，全被燒死了。按黑道規(guī)矩，被綁票者在限期內(nèi)突然出現(xiàn)天災(zāi)人禍，還要盡快將“票”送回。怎奈賈府沒一個人了，將票送回去也沒人接收。怎么辦？這下可愁壞了匪首。

匪首姓白，叫白狼。白狼當土匪半生，還沒碰到過這種難題。他有心將賈金山的獨生子送人收養(yǎng)，不想連送數(shù)家沒人敢要———原因是賈金山是被仇家所害，誰敢收他的后代招惹是非？

萬般無奈，白狼只好命一個老匪先照看小票兒，瞅機會再作打算。

小票才六歲，叫貴兒。照看他的老匪姓胡，叫胡老三。胡老三年近半百，當了半輩子土匪，沒發(fā)財也沒混到女人。賈貴兒很聰明，喊胡老三為爺爺，一會兒給他掏耳朵，一會給他撓脊梁，沒事兒還給他打眼兒，舒服得胡老三直“哼哼”。胡老三雖然是個老光棍，但身上畢竟?jié)摬刂撤N父愛，于是，他就喜歡上了貴兒，親得離不開。為怕貴兒累著，他特找來了個大竹筐，夜間行路就讓貴兒坐在竹筐里，讓貴兒在里邊睡覺。胡老三上過幾天私塾，認得一些字。白天沒事，他就教貴兒認字，不想貴兒天賦很高，沒多久就把胡老三肚子里的“學問”掏光了。

貴兒八歲那年，白狼也沒找到處理他的好辦法。胡老三看出了白狼的心思，就與白狼商量說自己年歲大了，不想再拖弟兄們的后腿了。這樣吧，我?guī)зF兒到一個偏僻的地方落戶，供貴兒上學。這孩子聰明，過不了幾年，大王身邊就會多個小師爺。白狼一聽胡老三申請“退休”，心中雖然舍不得，但又沒有比這更好的辦法。吃匪飯不養(yǎng)老也不養(yǎng)小，而且多是夜間活動，隊伍里有這一老一小確實有點礙手礙腳。現(xiàn)在胡老三自己如此要求，只好順水推舟了。白狼真心實意地挽留了幾句，然后就取出一些銀錢，交給胡老三，當天晚上又擺了兩桌酒席，算是給胡老三送行。畢竟出生入死幾十年，酒喝得很沉悶，直到半夜時分，胡老三才帶著貴兒和弟兄們揮淚而別。

到了一個人生地不熟的小鎮(zhèn)上，胡老三買了兩間草房，算是安了家。第二天，便把貴兒送進了學堂。因為有老人有孩子，鎮(zhèn)人也不懷疑。胡老三對人說兒子媳婦皆染傷寒而亡，家中只剩下他們祖孫二人，怕在家中思念親人影響孫子學業(yè)，才來到貴地安家落戶。白狼不忘舊情，常派人化裝成生意人來送些錢財，并安排胡老三要好生供貴兒上學。貴兒不負眾望，讀書很用功，15歲那年就中了秀才。不想這時候，白狼一桿人馬因遭黑吃黑全部遇難。消息傳到胡老三耳朵里，胡老三悲痛欲絕。當夜帶著貴兒到了白狼等人墳前，向貴兒說明了一切，最后說：“我們弟兄當初雖然起過你的票，但并沒想害你一家，俺們只不過想弄幾個錢花!后來你家遭了變故，這些人就由你的仇人變成了你的恩人!現(xiàn)在他們都走了，再沒人供你上學了!”貴兒是個聰明人，跪下來給白狼他們磕了幾個頭，然后對胡老三說：“爺爺，你算不上我的仇人，當匪起票是你們的本分。若不起票搶劫就不能算匪。我的仇家是燒死我爹娘的那個人，有朝一日我一定要報這個仇!現(xiàn)在沒人供我上學了，我就不讀書了，只求你老要好好活著，放我出去闖一闖，十年或十五年后我回來接你———你一定要等我!如果十五年后不見我回，那我可能就不在這個人世了!”言畢，又跪下給胡老三磕了三個響頭，起身拜了三拜，說聲爺爺多保重，便消失在了夜色里。

胡老三一直等了貴兒十五年。

十五年后的一天深夜，胡老三被一陣馬蹄聲驚醒，醒來一看，他的房子周圍全是兵。一個當官模樣的人在他面前跪下來，喊道：“爺爺，貴兒回來了!”

胡老三亮開昏眼，臉貼臉地望貴兒，等認清了，一把抱住，淚如泉涌，哭著說：“孩子，你讓我等得好苦呀!”

貴兒給爺爺抹著淚水，對爺爺說他現(xiàn)在是個軍長，手下有一萬多人，然后又悄聲向胡老三說：“爺爺，你當初干桿子為個啥？”胡老三瞪大了眼睛，說：“為了發(fā)財嘛!可他娘的干了一輩子匪，也沒發(fā)什么財!”貴兒說：“那怨你們的路子走錯了!爺爺，明天孫子就讓你發(fā)財，還你一個夢想，報答你老的養(yǎng)育之恩!”

第二天，貴兒帶隊伍攻破了一座縣城，占領(lǐng)了銀莊、商號和縣府機關(guān)。貴兒讓胡老三坐在縣府大院里，對他說；“爺爺，等一會兒你就可美夢成真了!”

不一會兒，一隊隊士兵開始朝胡老三面前倒銀元、元寶和金條什么的，只見白的閃爍，黃的耀眼，頃刻間，胡老三的面前就有了一座小山，直驚得胡老三大叫一聲，雙目噴血———一雙眼球被“脹”了出來……