豐田中心上演中國之夜

當?shù)貢r間2月10日晚，火箭主場打山貓，比賽之前，記者走進豐田中心，感覺氣氛和平時不一樣。有很多中國孩子等候在媒體通道的門外面，在他們的身邊放著獅子頭、彩色布條等道具，過去一問，才知道這些孩子要在比賽中場休息的時候表演文藝節(jié)目。雖然這些孩子差不多都在美國出生，說起中文來很蹩腳，有些干脆就不會說，但提起姚明，孩子們都還是很興奮。小巨人是他們的偶像，是中國人的驕傲，能夠在這個特殊的夜晚親身參與，成為其中一部分，他們都無比地開心。

進了門后，負責媒體的工作人員給了記者一個紅包，上面寫著“萬事如意”，撕開一看，里面沒有現(xiàn)金，有的只是漢堡、餐館、理發(fā)等一些商家打折的Coupon(優(yōu)惠券)，按照咱們中國人的習慣，這根本算不上紅包。美國人也有真正的“紅包”，面額成千上萬，但不是真錢，只是“假錢”，是專門做著好玩用的，有些老板買上很多，作為對員工的獎勵，領(lǐng)到的人也很高興。在球館的通道里，掛著中國的年畫。別說，還真有些過年的氣氛。

按照火箭官方的說法，這場比賽的主題就是“中國農(nóng)歷新年”(china lunar newyear)。比賽間隙，姚明在電視墻上發(fā)表了祝福新年的講話，祝愿大家新年快樂，火箭這一年交好運，走得更遠。他雖然不在球場，但豐田中心正是因為這位中國大個子，才會有一年一度的慶祝中國春節(jié)的活動。他雖然不在，但火箭三軍用命，很快地摧垮了對手的斗志。在這個主題之夜，包括范·甘迪在內(nèi)的很多人都相信，倘若姚明回來，火箭會變成一支非常可怕的球隊。

這個賽季將成為“姚明年”，正像火箭老板亞歷山大說得那樣，絕對有可能。這場比賽打到第二節(jié)的時候，姚明球迷協(xié)會會長、中國人活動中心理事周乃溟女士找到記者，聊了一會姚明的事情。在這個特殊的夜晚，火箭邀請了姚明球迷協(xié)會的部分人士來現(xiàn)場看球。今年中國春節(jié)的時候，正好是NBA拉斯維加斯全明星賽，火箭屆時沒有比賽。而之前四個賽季，每逢中國春節(jié)，姚明球迷俱樂部的理事都會受邀看球，而且會在中場休息的時候，每個人拿著一個籃球，和球迷互動，拍照片。“有姚明在，中國人的地位大大提高了，我們都感覺臉上有光彩?！敝苣虽樽院赖卣f。

中國新年成為火箭的保留節(jié)目

因為姚明，火箭對這個大個子的國家文化給予很大禮遇，很多休斯敦人知道了中國春節(jié)。

2003年2月，就在姚明登陸NBA的第一個賽季，火箭就有了讓中國春節(jié)成為比賽主題的創(chuàng)意。那是2月3日，火箭主場105比89大勝國王，火箭向觀眾贈送了中國傳統(tǒng)的紅包和撥浪鼓，中場休息的時候，豐田中心還舉辦了傳統(tǒng)的中國舞蹈和舞龍活動。有意思的是，當時火箭的球員也都給了姚明紅包(里面是錢，不過只有兩美元)，而且火箭更衣室被裝點了中國的燈籠和年畫，走進去真有些置身中國新年的味道。

這之后，讓中國春節(jié)成為火箭之夜的文化符號，成了雷打不動的傳統(tǒng)。比較隆重的一次是2005年2月29日，農(nóng)歷春節(jié)那一天，火箭主場打公牛，豐田中心里面張燈結(jié)彩，掛著中國傳統(tǒng)的大紅燈籠和喜慶的“新年快樂，恭喜發(fā)財”的紅色條幅，比賽間隙還有兩白三彩的舞獅表演，前4000個進場的球迷可以領(lǐng)到優(yōu)惠券，可以在中國城的餐廳優(yōu)惠就餐。中場休息，來自中國的新移民美女歌手張妮可獻上一首專門為姚明寫的《姚頌》。在這年的春節(jié)，在豐田中心演唱的是“走音大王”孔慶祥。

今年差不多是氣氛比較冷清的一次，豐田中心沒看到大紅燈籠，也沒有華人獻唱，有的是大家都領(lǐng)到一個紅包，中場休息的時候，有中國傳統(tǒng)的民歌音樂，還有傳統(tǒng)的西北舞蹈。因為姚明很快就要去拉斯維加斯觀戰(zhàn)全明星，所以火箭選擇這個晚上慶祝中國的春節(jié)，多少有些早。但這差不多是火箭度過的最開心的一個“春節(jié)之夜”，范·甘迪用捉襟見肘的“八人輪轉(zhuǎn)”陣容取得了比賽的勝利，等到姚明在三月初回來，火箭將有一個十人的豐富資源。所以，人們會很容易理解為什么在打敗山貓后，范·甘迪會掩飾不住地偷笑，會信心十足地表示等到韋爾斯和姚明相繼歸來后，球隊只會變得越來越好，“化學反應(yīng)”絕對不是一個問題。

或許，范·甘迪的底氣在于，本賽季將是火箭轉(zhuǎn)運的時間，這個賽季將是“中國年”，將是“姚明年”，雖然姚明被傷病狠狠撞了一下腰。但中國有一句老話好事多磨?，F(xiàn)在就在磨，磨到位，就是好，就是水到渠成了。

火箭如此重視中國春節(jié)，當然是因為姚明，一方面是小巨人已經(jīng)成為NBA的超級中鋒，表現(xiàn)越來越出色，另一方面是姚明背靠世界第一人口大國，有著世界上最大的市場，火箭已經(jīng)從其中獲得巨大的受益。實在地說，姚明現(xiàn)在為火箭打球不僅當?shù)厍蚴泻昧嗽S多，吸引了很多亞裔球迷看球，而且由于火箭在中國國內(nèi)“熱得發(fā)燙”，很多中國商家選擇和NBA合作，其中投放在豐田中心場邊電子翻動廣告牌的廣告就有很多家。僅此一項，火箭就收益不菲。而且，由于國內(nèi)有數(shù)家電視臺轉(zhuǎn)播比賽，雖然NBA官方要從中分一杯羹，但火箭也獲得豐厚的回報。

2005年5月，《今日美國》推出一個NBA老板資產(chǎn)榜，火箭老板亞歷山大和馬刺老板霍爾特以8000萬資產(chǎn)并列30支球隊的最后一位。到了去年9月份的《福布斯》最新調(diào)查，亞歷山大此次凈資產(chǎn)狂升到12億，是一年多前的15倍，由30支NBA球隊老板的“副班長”位置暴漲到并列第9位。這是誰的功勞，不言而喻。休斯敦火箭隊的前CEO喬治·波斯特羅斯說過：“我們還沒有辦法對姚明的市場價值做詳細估算，但至少眼前就能看到他讓俱樂部的價值翻了好多?！?/p>

年年為姚明和中國人“過春節(jié)”，亞歷山大再樂意不過了。

火箭春節(jié)猛打“中國牌”

打山貓那場比賽之前，姚明就在豐田中心。他正在地下訓練室里揮汗如雨地練球，身邊站著私人訓練師、相貌很像前網(wǎng)球巨星阿加西的法爾松。姚明已經(jīng)能夠比較靈活地移步，轉(zhuǎn)身、投籃。但考慮到姚明這個時候出現(xiàn)在球場還不是時候，火箭并沒有讓小巨人坐在板凳上觀戰(zhàn)。在這個特別的夜晚，事先錄好了姚明的祝福，然后在電視墻上播放。

但兩天后，姚明就出現(xiàn)了。北京時間2月13日上午，姚明來到位于休斯敦的中華文化服務(wù)中心，與少年兒童進行春節(jié)前夕的聯(lián)歡活動。這次活動就是火箭俱樂部組織的，在中國農(nóng)歷新年來臨之前，火箭猛打“中國牌”，以中國春節(jié)為主題的活動成為保留節(jié)目。無論場內(nèi)場外，小巨人都成為這個俱樂部的“頂梁柱”，姚明背后巨大的中國市場讓火箭早就賺個盆滿缽滿。

活動沒開始之前，休斯敦下起了蒙蒙細雨。在中華文化服務(wù)中心的前門門口，已經(jīng)站著很多記者，扛著“槍炮”的也有很多，那架勢并不亞于平日比賽的采訪。姚明能夠公開出席一個場合，對于很多媒體來說，都是一個難得的采訪機會，所以早早守候在這里。很多得到這個消息的中國人，也都紛涌到中華文化服務(wù)中心看姚明，以至于中心不得不請保安出面維持秩序。對于姚明來說，如果不是在春節(jié)前夕來看看孩子們，獻獻愛心，還正在養(yǎng)傷的他，是不會親自開車從家里來到中心的。

當姚明出現(xiàn)在室內(nèi)體育館的時候，守候在那里的孩子們?nèi)繗g呼起來，姚明也親切地和他們打招呼，然后開始聊天。孩子們問他什么問題，姚明都很耐心地作答，包括一個孩子問他是哪個隊的，他聽后哈哈大笑，然后讓其他孩子們齊聲說出答案。有個孩子問什么是中鋒，姚明很耐心地解釋，“中鋒就是球場上塊頭最大，身體最強壯的那個?！逼綍r，記者想要采訪些關(guān)于姚明的隱私或者秘密，可不容易，但面對天真無邪的孩子們，姚明敞開了心扉。他說自己最想做的事情就是養(yǎng)一條狗，只是他媽媽和女朋友都不喜歡狗，一比二，姚明只好放棄了這個想法，但他說，“以后如果有機會的話，我還是想養(yǎng)一只?！彼€說自己小時候?qū)@球并沒有感興趣，是媽媽怕他無所事事，在外面瞎混學壞，才讓他打籃球，姚明說，“我五歲的時候還沒有上學，所以也就沒有什么作業(yè)，天天就到街上玩。媽媽看不行，就讓我開始打起了籃球。”

最后，姚明為孩子們一一簽名，還小心地為他們封好一個小紅包，里面放著一美元。姚明一臉微笑地說，他很小的時候，盼望春節(jié)到來總會很興奮，因為新年意味著要穿新衣服，可以從爸爸媽媽、叔叔阿姨、爺爺那里拿到壓歲錢，“那種感覺真好啊?，F(xiàn)在，我成大人了，輪到我給別人壓歲錢了，讓他們體驗一下我當年的快樂感覺?！?/p>

再過幾天，姚明就將去賭城拉斯維加斯參加全明星，因為傷病，他不能夠打，但是按照聯(lián)盟的規(guī)定，他必須去參加。姚明很遺憾，全明星周末開始時正好是農(nóng)歷新年，本來他和火箭說好了留在休斯敦訓練，而且可以和爸爸媽媽、女朋友一起團圓，大家吃個火鍋?！耙溃袊履曜钤诤醯木褪且患胰嗽谝黄?，說說過去一年的事情，無論是好事還是壞事，是高興還是悲傷，大家都在一起互相交流。這樣，過去一年不愉快的經(jīng)歷都會被拋在腦后。這是我非常在乎的事情?！币γ髯詈笞龀鲆桓蓖纯嗟谋砬?，說，“但聯(lián)盟規(guī)定我必須去，所以我就放棄了這樣的團圓機會，去拉斯維加斯了?！?雖然表情“很痛苦”，但姚明這一天情緒其實很好，一直樂呵呵地。他說自己喜歡小孩子，等到結(jié)婚后，他也會多生幾個。他甚至沖著?？怂闺娨暸_的一位老記者，開玩笑說，“馬克，你剛才說有兩個孩子，一個25歲，一個才8歲，說實話，我真不知道怎么樣才能夠做到這一點?！敝車吮┬?。

看著很多外國記者圍著姚明，問中國新年的話題，你會覺得越來越多的休斯敦人知道中國春節(jié)。沖著這一點，這也是姚明的一個大貢獻。

賭城開練

姚明2月16號去的賭城，在去之前一天，姚明就出現(xiàn)在火箭的訓練場上，這是他繼去年12月底受傷后，第一次在球場與隊友合練。姚明身著淺灰色的火箭訓練服，右腿那里還是用護具固定。等到記者們進去，看到姚明在那里練著罰球，他說自己的感覺一般，“膝蓋那里還是感覺有些重，呼吸也不像以前一樣，還需要一些時間調(diào)整?！睆?fù)出日期臨近，姚明也在隨隊學習球隊的新戰(zhàn)術(shù)，“我缺席比賽都八周了，我在努力學習球隊的一些新戰(zhàn)術(shù)?！庇杏浾邌栆γ魅ベ€城準備干什么，姚明笑了，很簡單地說，“除了參加必須要參加的活動，我還會繼續(xù)訓練的，這個肯定不會變?！?/p>

他是這樣說的，也是這樣做的。別的明星去賭城除了參加明星和活動，就是去玩兒，奧尼爾大秀舞技，大伙都通宵不睡覺，連“小皇帝”詹姆斯都說他怎么可能在賭城睡覺，即便睡覺也是到回去的飛機上再睡。但姚明不，賭城繼續(xù)開練，而且比平時練得更苦更狠。

2月17日的早晨六點鐘，當其他球員從各個紙醉金迷的賭城場子里意興闌珊地撤退，回到棕櫚酒店睡大覺的時候，姚明已經(jīng)起來了，和私人訓練師法爾松急匆匆地趕往內(nèi)華達拉斯維加斯分校，就在那里的球館，他整整泡了三個小時，先是練舉重，然后急速奔跑。本來，他還想在賭城玩兩把色子，但考慮到他出去會引起太多人的圍觀，還是訓練吧。姚明說，“我要把缺席的時間補回來。我已經(jīng)缺席了那么多場比賽，我現(xiàn)在都感覺自己是非?？释荣?。所以，我要抓緊訓練，讓自己為復(fù)出做最好的準備。”

賭城三天，除了參加媒體圓桌會議、少年NBA等幾個活動，姚明把大部分時間都消耗在訓練上面。知道姚明在早上六點就訓練后，麥迪非常感動，“這太讓我吃驚了，他會在那么早的時間就起來了。姚一直是一個高度敬業(yè)的球員，現(xiàn)在他能夠這么做，比以往更加了不起?！?/p>

在全明星圓桌采訪上，姚明戲稱他來賭城是“出早操的”。所以，這次不打全明星，只是穿著一身筆挺的西裝，坐在板凳上觀戰(zhàn)，姚明也沒有任何遺憾，本來他就覺得自己不適合打全明星，因為那是一個娛樂的場合，“表演比成績更重要”，而且堅持訓練，姚明感覺很充實。再加上必須出席的活動，說起這次賭城過春節(jié)的感受，姚明說，“就一個感覺：累!”他甚至沒有來得及游覽賭城，就不經(jīng)意別過拉斯維加斯。上次來賭城，還是2005年12月，范·甘迪一時興起，給正在征戰(zhàn)漫長客場之旅的球隊放個假，去賭城休閑，事后被聯(lián)盟罰了款。

那一次，姚明的一個好朋友也在賭城，他約姚明出去走走，姚明說不行。不是不想，但在大街上一探頭就被很多人驚呼的感覺，姚明不喜歡。最后，兩個人只是找個地方簡單吃了個飯。這一次，連有比賽任務(wù)的球員都是來玩的，而正在養(yǎng)傷的姚明依然沒有放松。他唯一出席的娛樂活動就是在2月16日晚上參加了隊友麥迪舉辦的派對，在那里坐了一個小時左右，沒等到正在趕過來的麥迪，就回酒店休息了。因為他已經(jīng)和法爾松說好，第二天早上六點就要去球館訓練。麥迪后來說，姚明去就很給他面子了，他很高興。

最終的東西全明星賽，MVP是科比，而在場外的MVP，自然首推永遠不懈怠的姚明。18日晚，蹭了麥迪的專機回休斯敦后，第二天早晨，姚明就沒有歇著，仍然出現(xiàn)在豐田中心里練球。當?shù)貢r間2月23日，火箭客戰(zhàn)老鷹，姚明就隨隊出征，這是他受傷后的第一次。雖然打不上球，只是在更衣室里看球，但小巨人想體驗球隊的氣氛，參加球隊會議，熟悉火箭的打法。

這個春節(jié)，你說姚明過得充實不充實?

責編／陶莽