埃佛爾先生輕輕擁抱著埃佛爾太太。一切都像童話一樣……

1997年，那時(shí)我還只是個(gè)二十出頭的小姑娘。一個(gè)人在芬蘭求學(xué)的日子是孤獨(dú)和艱難的。尤其是對于一個(gè)僅僅只有21歲的黃皮膚女孩。一個(gè)月來自家里200美元的補(bǔ)貼根本不能保證我的生活，甚至根本無法付清那潮濕公寓的房租——盡管那只是歐洲最最破舊的老式公寓。于是我必須每天傍晚去赫爾辛基郊外的一處人家做做鐘點(diǎn)工的工作。否則，我將面對的問題將是很清楚的；我將無法念完學(xué)位就卷鋪蓋走人。而前提是，我還必須有足夠的錢買一張打折的國際航班機(jī)票……

我的雇主是一對年邁的夫婦。先生叫做埃佛爾。他們沒有孩子——至少我從沒有見過他們的孩子，也從沒聽他們說起過。這對老夫婦對身邊所有人都是那么友善，以至于我一到這里就找到了一種家的感覺。一個(gè)中國留學(xué)生，能在異地他鄉(xiāng)找到這樣一種感覺真是很不容易的。我為埃佛爾家整整工作了兩年，他們從不會像很多苛刻的外國雇主一樣，到處來挑我的刺兒。恰恰相反，在這里，我要做的僅僅是為他們打掃干凈地板和家具，接著洗洗盤子。然后，我就必須無比尷尬地等待他們的一頓晚飯和甜點(diǎn)。每一次，我都能夠得到一筆可觀的酬勞。一個(gè)月下來，我便又能攢下大約360美元的生活費(fèi)，加上原有的200美元以及學(xué)校的獎(jiǎng)學(xué)金，日子倒還能馬馬虎虎過下去——至少，我不用惦記那份機(jī)票錢了。

傍晚時(shí)分，埃佛爾夫婦倆總是要手挽著手出門散步的，就像初戀的情人那樣。他們走在干凈的林蔭小道上，與來往的每個(gè)人微笑著打招呼。因?yàn)榘７馉栂壬加休p微的呼吸道疾病，晚餐前他總是要出去走走，呼吸一下清新卻不刺骨的空氣，于是埃佛爾夫人便時(shí)刻陪伴著他。每當(dāng)那時(shí)候，埃佛爾夫人總會輕輕靠在埃佛爾先生肩上，他們相互攙扶著，盡管他們的年紀(jì)還未使他們步履蹣跚。夕陽下，一對老夫婦就是這樣手挽著手，相依著向前走向每一個(gè)朝他們投來羨慕眼光的人，給他們一個(gè)夕陽一般燦爛的微笑。鄰居說，這是埃佛爾的禮物。

在他們散步的那段小路上，有一處不大的玫瑰園——芬蘭人總是那么熱愛營造浪漫，即使是靠近嚴(yán)寒的北極，也有人會想盡辦法來擺弄這些火紅的花。

花園的主人是一個(gè)蓄著一臉大胡子的有趣男人。他有著和埃佛爾夫婦一樣火熱的心。他知道我為埃佛爾家做事——有時(shí)老夫婦倆會在別人面前叫我親愛的孩子——于是，每次他在花園侍候那些嬌嫩的花時(shí)看到我，總會揮起大手咧開嘴向我打個(gè)招呼。

這一整條路似乎都充滿了玫瑰花的芬芳——那是一種淡淡的香味，讓人陶醉。每個(gè)路過的人都會不禁放慢自己的腳步，貪婪地用力深呼吸，伸長脖子朝園子里張望一陣。埃佛爾夫婦走到這里總會停下來，隔著矮籬笆或走進(jìn)院子和那個(gè)男人聊會兒天，有時(shí)也進(jìn)屋喝杯咖啡。每次散步回來，埃佛爾夫人手中必然會捧著兩朵艷紅的玫瑰花，臉上透著無比幸福的微笑。尤其是情人節(jié)那天，她竟捧了一大束花回來，讓我真正見識了一回歐洲人的浪漫?；鸺t的花配著她滿頭的銀發(fā)以及那燦爛的笑容，我相信沒有人看后會無動于衷。埃佛爾太太總會在第二天把玫瑰花瓣鋪在花園里，把它們曬干，裝進(jìn)一個(gè)漂亮的盒子。人們稱贊埃佛爾夫人的高貴和夫婦二人讓人羨慕的這段持續(xù)了三十多年依然新鮮的愛情。

圣誕節(jié)那天的傍晚，人們卻沒有看到那對讓人尊敬的夫婦相依走在夕陽下的小道上。

埃佛爾夫人病倒了。這個(gè)一貫堅(jiān)強(qiáng)的老婦人，竟然在圣誕夜病倒了!芬蘭的學(xué)校為圣誕節(jié)放了三十天的假期，我便開始留在埃佛爾家照顧老夫人。埃佛爾先生寸步也沒有離開過。他一直守在床邊，緊緊握著妻子的手，為她讀報(bào)，陪她說話。圣誕夜，家家都彌漫著誘人的烤鵝味。埃佛爾的家很暖和，并沒有因?yàn)榘７馉柗蛉说牟∏槎@露出絲毫的凄涼。門前豎起了圣誕樹，上面掛著漂亮的小玩意——這是埃佛爾先生的侄子不久前來拜訪時(shí)幫助我從附近的樹林子里砍回來的。

夫婦兩人愉快地談笑著，這是兩天來埃佛爾夫人第一次露出笑臉。我為他們做了熱湯。埃佛爾先生一勺一勺地給妻子喂著湯。當(dāng)我表示我來喂時(shí)，老先生客氣地拒絕了：“這是我惟一能為約翰娜做的?！蹦翘焱砩?，我同埃佛爾一家共同享用了一頓正宗的歐式大餐，埃佛爾夫人也吃了些，并喝了一些酒?？吹贸觯@對傳統(tǒng)的老人依然把圣誕節(jié)看得很重。

圣誕節(jié)過后兩個(gè)多月，中國的春節(jié)又要到了。我已經(jīng)兩年多沒有回家，但埃佛爾家的情況又使我決定留下，也好對夫婦倆有個(gè)照應(yīng)。畢竟，一個(gè)花甲老人照顧病人，始終讓人無法放下心來。更何況，由于日夜陪伴和缺乏足夠的休息，埃佛爾先生的精神顯然不如從前那樣充沛了。我時(shí)?？吹嚼先嗽谄拮铀臅r(shí)候，輕輕撫摸著她的臉——那張布滿皺紋的熟悉的臉。在晨光中，在夕陽下，兩位老人暗黃色的頭發(fā)偶爾發(fā)出一道光亮。

春節(jié)前一個(gè)星期的早上，當(dāng)我把牛奶送進(jìn)埃佛爾太太的臥室時(shí)，兩位老人都醒著。埃佛爾太太叫住我，慈祥地看著我的眼睛——就像每一個(gè)母親慈愛地看著自己的孩子。“陳，你該回國去了，我知道，你已經(jīng)兩年沒有回中國了，也許你需要看看你的母親?！?/p>

“是的，埃佛爾太太，我有兩年沒有回中國了?！蔽艺f。

“你不想念你的母親和朋友嗎?”她帶著笑意問我。

“但我覺得現(xiàn)在我不能夠離開你們?！?/p>

“不，好孩子，埃佛爾先生可以照料我，我們的侄女會來照顧我一段時(shí)間，直到你回來。”她的笑意仍然那么濃。

“我知道，中國春節(jié)像圣誕節(jié)和復(fù)活節(jié)一樣重要，不是嗎?”埃佛爾先生說。

我點(diǎn)點(diǎn)頭，望著這對年邁的夫婦。

“陳，我的好孩子，去吧，代我們向你的父母問好?！?/p>

三天后，我搭上了歐盟航空公司飛往上海的飛機(jī)。

家鄉(xiāng)的春節(jié)永遠(yuǎn)是喜慶的。街上不時(shí)傳出一聲巨響。那是淘氣的孩子點(diǎn)燃的炮仗。我裹著厚厚的羽絨大衣，和男朋友手牽著手走在西單的小巷里，看那些有趣的玩意兒。有小孩兒在我們身邊不時(shí)向我們兜售不知從哪弄到的玫瑰花——零下十幾度的冷天，弄到這樣的花總是不易的。他為我買了一束，我輕輕拿在手上，心里涌上那么一種難以言喻的幸福。仿佛有了手里的這束花，全世界都屬于我了。我突然想起了埃佛爾一家。想起每天傍晚埃佛爾夫人總會從花匠那里帶回一束火紅的花。我開始明白老婦人那發(fā)自心底的微笑。不知道埃佛爾太太的病怎么樣了，也許，該好些了吧?于是，我又每天向上帝祈禱，請他保佑這對可敬的老人。

我向教授請的近兩個(gè)月的假期要結(jié)束了，另外，我也實(shí)在放心不下對我就像對待親生女兒一樣的埃佛爾。于是，在春天剛剛來的時(shí)候，我又匆匆飛回了依然寒冷的芬蘭。

我去埃佛爾家時(shí)，門前的車道上已經(jīng)積了不少的雪了。顯然屋里的人根本無心再去搭理這些事情。我按響門鈴，埃佛爾先生的侄女為我開了門。她向我笑笑——這似乎是埃佛爾家的傳統(tǒng)——向每個(gè)人微笑——然后指指樓上的臥室，那是告訴我夫婦倆知道是我來了。

我輕聲走進(jìn)臥室，埃佛爾太太無力地躺在床上，見我進(jìn)來，她無力地對我露出一絲勉強(qiáng)的微笑?？吹贸?，埃佛爾太太的病情似乎加重了。埃佛爾先生看起來更憔悴了，他緊緊握著妻子的手，見我進(jìn)來，還是愉快地向我打了招呼，表達(dá)對我的想念。我看見，埃佛爾先生的眼角又多了幾道深深的皺紋。

接下來的兩個(gè)月里，埃佛爾夫人的身體一天不如一天了。醫(yī)生下了病危通知單。走時(shí)，醫(yī)生對埃佛爾先生無奈地嘆了一口氣。從那天開始，埃佛爾先生就一步也不離開自己的妻子了?？偸怯勺o(hù)士把兩個(gè)人的食物送進(jìn)臥室。我不用再去那里做些雜活了。因?yàn)檫@幢房子的全部重點(diǎn)都已經(jīng)轉(zhuǎn)移到了埃佛爾太太的病情上。只是，每個(gè)星期我都要去看望這對老人。

五月的一個(gè)禮拜日，我來到埃佛爾先生家，正好是傍晚。讓我吃驚的是，埃佛爾太太竟然起床了，并且精神出奇的好，臉上露出如同往日紅霞一般的顏色。他們準(zhǔn)備出門，盡管護(hù)士竭力反對她這樣做，但夫婦倆還是向護(hù)士保證只出去半個(gè)鐘頭，并且拒絕了護(hù)士和我陪同的要求。

半個(gè)鐘頭后，夫婦相依著回來，埃佛爾夫人手中抱著一大束玫瑰花。一進(jìn)家門，她笑著說：“陳，知道嗎?回來時(shí)我仿佛覺得自己回到了五十多年前，又成了埃佛爾的新娘?！彼腋５乜粗驹谏砼缘陌７馉栂壬?/p>

晚上，護(hù)士悄悄告訴我，埃佛爾太太的病情實(shí)際上已經(jīng)加重了。我吃了一驚。想到埃佛爾太太下午的反常。難道，這是中國人常說的回光返照?

第二天中午的時(shí)候，埃佛爾先生打來電話。他說：“陳，我的孩子，我的妻子希望再見你一面，你可以來嗎?”

我掛掉電話，心里涌起一陣強(qiáng)烈的恐懼。可能，那個(gè)慈祥的，像母親一樣對待所有人的老太太真的已經(jīng)不行了。

我來到埃佛爾家的時(shí)候，埃佛爾太太坐在輪椅上，她已經(jīng)奄奄一息了。吃力地吐出人生最后幾口氣。她望著我，已經(jīng)很難開口說話了。只是從她看見我時(shí)一瞬間眼睛里發(fā)出的光亮能夠看出她對我的到來表現(xiàn)出的欣喜?！瓣?，請幫我把儲藏室的箱子拿來好嗎?你知道，就是靠左邊那只箱子?！?/p>

那只箱子里裝了滿滿的玫瑰花瓣。埃佛爾太太過去總愛把曬干的花瓣儲存起來，不舍得丟掉。她總對我說：“陳，這是埃佛爾的愛情，我怎么能把它們丟了呢?！?/p>

埃佛爾先生把花瓣從箱子里一把把捧出來，灑在了房間里的每一個(gè)角落，灑在埃佛爾太太的身上，這個(gè)不大的房間里頓時(shí)彌漫出一股美妙的香味，仿佛能夠暫時(shí)沖淡悲切的氣氛。夫婦倆就坐在一起，坐在玫瑰花叢之中。埃佛爾先生輕輕擁抱著埃佛爾太太。一切都像童話一樣……

兩天后，埃佛爾太太去世了。我沒有出席葬禮，因?yàn)槲覍?shí)在不愿看到埃佛爾先生那張悲傷的面容。不過，埃佛爾先生在電話里似乎很平靜：“約翰娜走時(shí)一切都很好，沒有痛苦，她是在玫瑰花叢里離開的?！?/p>

1999年，我拿到了國際金融碩士學(xué)位，就要離開芬蘭回國了?；貒皟商欤胰チ撕諣栃粱辖嫉哪箞@，想要再看一眼埃佛爾太太。

墓碑前，擺著一大束火紅的玫瑰。埃佛爾太太那面帶微笑的面容靜靜地藏在玫瑰后面，乍一看去，就像是她躺在玫瑰花叢中……

(責(zé)編／洪來兵)

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