唐貞觀年間，仲春的黃昏，一個(gè)衣衫襤褸、蓬頭垢面的男子正神情疲憊地行走在山間的小道上。此人名叫孟金貴，是從修長(zhǎng)城的工地上逃回來(lái)的。此時(shí)此刻，他心中想著回家后要干的第一件事，既不是敞開(kāi)肚皮美美吃一頓飽飯，也不是洗去風(fēng)塵好好睡一個(gè)舒坦覺(jué)，而是要實(shí)施一次報(bào)復(fù)，狠狠的報(bào)復(fù)。

三年前的深秋，那個(gè)月黑風(fēng)高的夜晚，讓金貴至今想來(lái)還難解心頭之恨。

那天，他和另外兩個(gè)人事先約好，準(zhǔn)備溜進(jìn)城里去打劫一家大錢(qián)莊，結(jié)果事情敗露，三人狼狽逃竄?？h衙派出差役四處張貼懸賞布告，搜捕案犯。他倉(cāng)皇逃回了村子里，躲在大山深處一個(gè)不為人知的石洞里。是族長(zhǎng)孟大領(lǐng)著縣衙的一班捕快逮住了他。依照大唐律法，他被判處了三年徒刑，發(fā)配到塞北加固長(zhǎng)城。

如今，刑期還有半年就要滿(mǎn)了，可天寒地凍、饑腸轆轆干重活的苦日子，金貴實(shí)在連一天也忍不下去了。這天黑夜，趁著守兵打盹的機(jī)會(huì)，他便偷偷逃了出來(lái)。走在回家的路上，金貴把在心里謀劃許久的復(fù)仇方案又仔細(xì)忖度了一番：到家后，第二天先躲在家里不露面，入夜后悄悄地翻墻去把孟大一家人統(tǒng)統(tǒng)干掉，然后連夜逃往岳陽(yáng)。整個(gè)行動(dòng)神不知鬼不覺(jué)，這真是名副其實(shí)的絕殺，任何人都不會(huì)想到這樁兇殺案是他孟金貴干的。

很快夜幕降臨，四周伸手不見(jiàn)五指。金貴躲躲閃閃地來(lái)到家，正要敲門(mén)，門(mén)“吱呀”一聲自己開(kāi)了，把金貴嚇了一大跳。“誰(shuí)呀？”昏暗的屋內(nèi)有一個(gè)熟悉而蒼老的聲音問(wèn)道。金貴不由心頭一熱，壓低嗓音應(yīng)道：“娘，是我！”金貴的娘顫巍巍地走出來(lái)，見(jiàn)是兒子站在眼前，淚水忍不住撲簌簌地掉了下來(lái)。她抹著淚說(shuō)：“我的貴兒，你總算回來(lái)了！”金貴也眼圈一紅，總算強(qiáng)忍著沒(méi)落淚。他返身關(guān)上屋門(mén)，埋怨道：“娘，您也真是的，這么晚了，怎么不關(guān)上門(mén)？”金貴的娘深深嘆了口氣：“自從你被抓走后，我也不知道啥時(shí)候還能再見(jiàn)著你，因此這些日子里，我夜里一直就沒(méi)閂門(mén)，是怕你敲門(mén)我人老耳背聽(tīng)不見(jiàn)。”原來(lái)是這樣，真是可憐天下父母心啊！金貴聽(tīng)娘這么一說(shuō)，感動(dòng)得熱淚盈眶，不知說(shuō)什么才好。

吃罷晚飯，金貴猶豫一會(huì)，還是硬著頭皮說(shuō)：“娘，我們山里窮，我回來(lái)后不準(zhǔn)備在家久住，打算后天趕早去岳陽(yáng)掙錢(qián)。掙了錢(qián)再回家，買(mǎi)田買(mǎi)地娶媳婦，好好孝敬您老人家。”娘盡管舍不得兒子又要遠(yuǎn)走他鄉(xiāng)，但瞅見(jiàn)村里一片窮山惡水的，也就沒(méi)有阻攔。

臨睡時(shí)，金貴一再?lài)诟滥?，說(shuō)他回家的事不要張揚(yáng)出去，免得又遭人說(shuō)閑話。娘點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)：“你又不是升了官發(fā)了財(cái)回來(lái)的，娘怎么會(huì)那么糊涂?！?/p>

回到家的感覺(jué)就是不一樣。金貴心里覺(jué)得踏實(shí)多了，一整夜都睡得很沉，到第二天日上三竿他才睡醒。

一天的時(shí)光眨眼就過(guò)去了。到了晚上，娘捧著一個(gè)紅布包交給金貴，囑咐他說(shuō)：“你明天就要出遠(yuǎn)門(mén)了，家里也沒(méi)什么積蓄，你把娘陪嫁的這兩樣?xùn)|西拿到城里的金店去兌些錢(qián)作路上的盤(pán)纏吧。”金貴小心翼翼地打開(kāi)布包一看，是黃燦燦的一副金手鐲和一對(duì)金耳環(huán)。頓時(shí)，他只覺(jué)得一股暖流在心間奔涌。他本不想要娘的陪嫁，但摸摸自己的衣兜，里面只有幾枚銅錢(qián)，只好無(wú)奈地收下了。

俗話說(shuō)，兒行千里母擔(dān)憂，更何況金貴才剛剛回家就又要匆匆離去。金貴娘一邊抹著眼淚，一邊解開(kāi)金貴的包袱，想看看有什么東西忘了帶，不料在衣服下面發(fā)現(xiàn)了一把明晃晃的短刀。她臉上驀然變色，顫聲問(wèn)：“你……你去掙錢(qián)為啥還帶著刀呢？”金貴心中一驚，忙搪塞道：“這么遠(yuǎn)的路，外頭挺亂的，我怕撞上壞人，帶著防身用的?！苯鹳F娘長(zhǎng)嘆一聲，說(shuō)：“兒啊，出門(mén)在外，你可不要再犯事呀！再犯，娘可怎么活！”說(shuō)著，又開(kāi)始掉淚。這時(shí)，金貴可不敢對(duì)娘說(shuō)硬話，只是低著頭臉窘得通紅。半晌，他突然想起了一件事，隨口問(wèn)道：“娘，孟大家還在老地方吧？”金貴娘點(diǎn)點(diǎn)頭：“老地方，他能搬到哪兒去！”說(shuō)到這兒，又不解地問(wèn)，“你問(wèn)這干啥？”“嗯，隨便問(wèn)問(wèn)?！苯鹳F不自然地?cái)D出一絲笑意，想要掩飾過(guò)去。

提起孟大，金貴娘卻絮叨起來(lái)了：“你看我，一整天只顧著高興，差點(diǎn)忘了大事。我跟你說(shuō)，孟大真是好人哩！你走后不久，家里的幾畝田孟大就派人幫咱家種上了。遇上逢年過(guò)節(jié)他家殺豬，還不忘剁幾斤肉送過(guò)來(lái)。還有，你被抓幾天后，孟大還上門(mén)送來(lái)了二百文錢(qián)，說(shuō)是官府里發(fā)的撫恤金……”“娘，你說(shuō)什么？”金貴打斷娘的話，詫異地問(wèn)，“官府發(fā)了撫恤金？”世上哪里會(huì)有會(huì)有這樣的荒唐事——自己搶了錢(qián)莊，官府還發(fā)撫恤金？他搖了搖頭說(shuō)：“一定是搞錯(cuò)了?！?/p>

“怎么會(huì)搞錯(cuò)？孟大分明說(shuō)是官府發(fā)給我們家的。”金貴娘嘴里盡管是這么說(shuō)，其實(shí)心里也挺納悶。她摸索著到里屋從夾墻內(nèi)取出來(lái)一個(gè)布包，打開(kāi)一看，確實(shí)是二百枚銅錢(qián)。娘又說(shuō)：“當(dāng)時(shí)我也覺(jué)得挺奇怪，因此這錢(qián)一直沒(méi)敢動(dòng)，想等你回來(lái)再問(wèn)個(gè)明白?！泵鎸?duì)兩大緡不明不白的錢(qián)，金貴也不知該如何向娘解釋。

金貴躺在床上，回想起娘剛才的一番話，心里七上八下，如同打翻了五味瓶一般：孟大對(duì)我可以說(shuō)既有深仇大恨卻又恩重如山，今夜的絕殺行動(dòng)到底進(jìn)不進(jìn)行？還有這二百枚銅錢(qián)該如何處理……就這么胡思亂想之間，一迷糊，人竟睡過(guò)去了。

天將放亮，金貴娘正要叫醒金貴上路，忽聽(tīng)門(mén)外有人喊：“金貴娘，你開(kāi)門(mén)吶，我放了塘，送條魚(yú)過(guò)來(lái)！”

金貴從睡夢(mèng)中驚醒了，一聽(tīng)這熟悉的聲音，登時(shí)渾身一激靈，忙一骨碌爬起來(lái)。孟大進(jìn)門(mén)看見(jiàn)金貴，神色有些異樣，但很快平靜下來(lái)，熱情地招呼道：“金貴回來(lái)啦，回來(lái)就好！”把魚(yú)放下后，他笑著問(wèn)金貴道：“如今不再記恨我吧？”

金貴面對(duì)昨日是仇家，今天是恩人的孟大，一時(shí)愣住了，不知如何回答。

孟大解釋道：“當(dāng)年你犯了事逃回村里，我擔(dān)心你再去干壞事。你那兩個(gè)同伙自打那次逃脫后，不思悔改，半年后又去搶劫，結(jié)果抓住后被官府判了死刑，連家人都跟著遭殃，真慘?。≡僬f(shuō)，成天那么東躲西藏過(guò)著地老鼠般的日子，那滋味能好受嗎，還不如認(rèn)罪服法早日重新做人。金貴娘，你說(shuō)是不是這個(gè)理？”孟大說(shuō)到這里，深有感觸地喟嘆道，“如今太平盛世，官府輕徭薄賦休養(yǎng)生息，很多地方出現(xiàn)了囹圄?？?、馬牛布野、夜不閉戶(hù)的景象，咱老百姓可不能再做對(duì)不起朝廷的事??！”

“就是，就是！”金貴娘不住地點(diǎn)頭。這時(shí)，娘想起了那二百枚銅錢(qián)的事，忙問(wèn)孟大，“大前年你送來(lái)官府發(fā)的那二百枚銅錢(qián)的撫恤金，到底是怎么回事？”

“哦，那些錢(qián)！”孟大狡黠地笑起來(lái)，“那不是官府發(fā)的撫恤金，是當(dāng)時(shí)我揭發(fā)金貴，官府給的懸紅賞錢(qián)。我尋思與其讓村里其他人拿走，不如我領(lǐng)來(lái)給你老人家安度晚年。為了不讓大嫂你記恨，我只好說(shuō)是官府發(fā)的撫恤金。再說(shuō)，金貴被抓是遲早的事，你可不要怨我??！”

原來(lái)是這么回事！唉，面對(duì)眼前這個(gè)可恨又可親的族長(zhǎng)，金貴母子真不知是該恨他還是感激他。

孟大望著一臉激動(dòng)的金貴，沉吟再三，問(wèn)道：“金貴你是判了三年吧，好像還有半年刑期，怎么就回來(lái)了？”

金貴低著頭，牙關(guān)緊咬，面如死灰，心里又開(kāi)始暗自咒罵孟大多管閑事了。

金貴娘見(jiàn)兒子默不作聲，想編些話來(lái)打圓場(chǎng)，便道：“金貴是……是患病提前回家治病來(lái)的?！?/p>

孟大心里明白，金貴是刑期未滿(mǎn)偷偷逃回來(lái)的。他也不點(diǎn)破，只搖搖頭，告誡他說(shuō)：“像你這樣，要是官府發(fā)覺(jué)了，可是要罪加一等??！”嘆口氣后又道，“我看呢，你還是主動(dòng)自首求個(gè)寬大吧，看能否從輕處置，服滿(mǎn)半年就回來(lái)。你意下如何？”

遇上這樣認(rèn)死理的族長(zhǎng)，哪還容他金貴不同意？難道又讓孟大報(bào)到官府領(lǐng)著衙役第二次抓他？金貴無(wú)話可說(shuō)，只得點(diǎn)了點(diǎn)頭。

第二天早飯后，孟大親自押著金貴來(lái)到了縣衙。孟大和金貴跪在堂前將事情原委細(xì)細(xì)稟告，孟大又替金貴苦苦求情，說(shuō)是他娘已經(jīng)八十好幾了，體弱多病，身體一天不如一天，身邊需要人照顧；而且金貴這次是自己投案自首，應(yīng)當(dāng)減輕罪責(zé)。說(shuō)罷，又遞上一份擔(dān)保文書(shū)，代表整個(gè)孟家莊一百一十六戶(hù)人家，懇求縣令大人寬宏大度高抬貴手，準(zhǔn)許金貴保釋。

縣令接過(guò)擔(dān)保文書(shū)一邊看一邊微微頷首，尤其是見(jiàn)到文書(shū)落款處一個(gè)個(gè)不同字跡的簽名和一團(tuán)團(tuán)殷紅的手印，臉上不由得聳然動(dòng)容，當(dāng)堂宣判，準(zhǔn)許孟金貴提前開(kāi)釋。

金貴想不到孟大會(huì)動(dòng)員闔族的鄉(xiāng)親來(lái)保釋自己，也想不到縣令如此通情達(dá)理，忙“撲通”一聲再次跪倒，感激涕零地說(shuō)：“感謝大人法外開(kāi)恩，我孟金貴鄭重發(fā)誓，再也不會(huì)干傻事啦！”

孟大也信誓旦旦地說(shuō)：“請(qǐng)縣令大人放心，今后我們孟家莊的人一定遵紀(jì)守法，決不做有辱家族聲譽(yù)的事！”

聞聽(tīng)此言，縣令心中大喜，情不自禁一拍驚堂木，贊嘆道：“朝廷有如此曉大義明事理的子民，大唐必定長(zhǎng)治久安！”