當(dāng)我身著黑袍在沙特阿拉伯首都機(jī)場走下飛機(jī)的舷梯時，放眼望去，機(jī)場到處晃動著白云似的人群，那是頭裹雪白的包頭、身披雪白長袍的沙特阿拉伯男子。我仿佛潛入了《一千零一夜》夢幻般的場景，只是機(jī)場上那些锃亮的轎車替代了中世紀(jì)的駿馬。

然而，我的興奮很快在海關(guān)人員的攔截下戛然而止。對方在還給我護(hù)照時，很有禮貌地告知：不能入境。原因很簡單：女性不能只身進(jìn)入沙特阿拉伯，必須有一位男性陪同，哪怕是一個6歲的男孩也行。

這個消息對我來說，真是晴天霹靂！為了能得到進(jìn)入沙特的簽證，可謂費盡周折，哪想到已經(jīng)抵達(dá)沙特首都機(jī)場了，卻被這個意外的疏忽擋住了去路。

前來機(jī)場接我的中國駐沙特大使館的一位官員見我遲遲沒有露面，猜測可能有意外情況發(fā)生，便擠進(jìn)了海關(guān)，得知原委后趕緊和沙特新聞部門聯(lián)系。很快，沙特新聞部的一位年輕官員匆匆來到了機(jī)場，幾經(jīng)磋商，海關(guān)最終同意放行。

當(dāng)日，他倆和新華社駐利雅得分社的同行一起陪同我來到市內(nèi)一家酒店。沒想到，行囊剛剛放下，心又提了起來：酒店竟不肯給我辦理住宿登記。原因也很簡單：單身女性不能下榻酒店。

同路來的那位熱心的沙特新聞部官員又耐心地游說，終于做通了酒店的工作，讓我安頓下來。

位于阿拉伯半島沙漠腹地的利雅得，白天氣溫可高達(dá)50攝氏度，盡管酒店的空調(diào)冷風(fēng)颼颼，我依然渾身汗漉漉的，像個雨中人，全因幾番緊張所致。

見我順利住下，大家便放心地告辭了。

我在下榻的房間沖了個澡，小心翼翼地系上黑頭巾換上黑袍下樓用餐。此刻，我驚奇地發(fā)現(xiàn)這是一座侍者均為男性的酒店（我后來才知道沙特全國的酒店都如此）。

走進(jìn)華麗的酒店餐廳，我特意選了一個臨街的座位坐下，想借此好好打量一下這座神秘的城市。這時候，一位身材高大的男侍者禮貌地欠下身來，讓我到餐廳的里間就座。我問他這個座位是否有人預(yù)訂了，他搖搖頭，微笑著反問我，是不是第一次來沙特？我點點頭。他笑道，當(dāng)?shù)夭辉试S一個單身女性與男人們在同一個餐廳就餐，如果被發(fā)現(xiàn)，麻煩就大了。我嚇了一跳，趕緊沖進(jìn)了那間空蕩蕩的里屋。

這頓飯是什么味道我已不記得了，只知道飯后要走到街上逛逛好讓緊繃的神經(jīng)松弛一下。剛走到酒店的大門口，一位男侍者客氣地攔住了我：“我想你是第一次來沙特吧？”我慌亂地點點頭：“是啊，是??！”并且有些奇怪，他怎么知道？侍者提醒我說：“當(dāng)?shù)厥遣辉试S女性只身出門的，必須有丈夫的陪同，否則，后果十分嚴(yán)重?！?/p>

天哪！我咕咚一聲癱坐在大廳會客的大沙發(fā)上，到哪兒去找一個“丈夫”？

為了便于我的采訪，經(jīng)中國大使館、新華社利雅得分社與沙特新聞部門緊急磋商，決定專門為我配備一輛采訪車，由一位沙特新聞工作人員陪同采訪，考慮到我周末出行的方便，又在利雅得物色了一位中國陪同兼翻譯。

白天的利雅得，氣溫高得嚇人，路上行人稀少，更鮮見女人的身影。當(dāng)星星綴滿湛藍(lán)的夜空，也點燃了滿城七彩霓虹時，市民幾乎傾城而出，鬧市中心頓時被擠得水泄不通。

仔細(xì)地觀察緊緊地、靜靜地跟隨在丈夫身后的沙特女子，你就會發(fā)現(xiàn)，愛美的天性豈是一襲黑袍能夠掩?。堪尊睦w手十指涂丹，軟皮涼鞋露出的腳趾甲也被裝扮得如艷紅瓣瓣。最令我驚訝的是，她們幾乎個個手里都握有一只小巧玲瓏的新款手機(jī)。當(dāng)這些黑袍飄飄的女人一邊走路一邊打著手機(jī)的時候，你腦海里很自然地會蹦出一個時尚的名詞——與時代同步。

和世界上所有地方一樣，超市總是女人青睞的場所。沒有走進(jìn)利雅得大超市之前，我還在想像，清一色黑袍的女裝柜將是一幅什么樣的情景？

這里的售貨員也是清一色的男人，他們不無自豪地告訴我，巴黎及世界上最新潮的女裝和化妝品在沙特都應(yīng)有盡有，超市服裝部占地面積最大的也最打眼的是女子內(nèi)衣櫥窗，火紅的、雪白的、橘黃的胸衣、睡衣、內(nèi)褲，如同一面面彩旗張揚(yáng)著女性的魅力。

同樣是那些男售貨員告訴我，沙特的女人回到家在丈夫面前，穿得比春天的孔雀還要斑斕絢麗。

中國有句老話：女為悅己者容?？磥?，這話在哪兒都不例外。

到沙特多日，我終于有機(jī)會一睹那黑紗后面的真容。

那天，我持國際銀行卡到銀行取錢，當(dāng)?shù)厝烁嬖V我，沙特設(shè)有婦女銀行，專門為女性服務(wù)。當(dāng)我推開兩道門進(jìn)入這家銀行后，看到了一個女性的世界，所有的銀行職員都是女的，她們卸下了長長的黑袍，穿著時尚的西式裙裝，杏仁白的臉龐，黑翅般的雙眉，丹紅的嘴唇，個個美若天仙，她們能以流利的英語為顧主服務(wù)，言談舉止間充滿了職業(yè)女性的干練和自信。

在沙特的日子，我還有過一次乘火車的經(jīng)歷。當(dāng)車站的廣播提醒乘客們檢票進(jìn)站的時候，一路陪同的黃先生笑著推了推我：女士進(jìn)站優(yōu)先。起先我以為是句玩笑話，結(jié)果很快就發(fā)現(xiàn)候車室的婦女們紛紛從各自的丈夫身邊站起來整理好長袍，從檢票口魚貫而入，只有抱小孩的男乘客才可以和她們一樣享有優(yōu)先權(quán)。當(dāng)我寬寬松松地通過檢票口的時候，感慨萬千，做女人這么些年，不論在火車站還是汽車站，男人常常和我們一起奮勇爭先，真沒想到，第一次享受通行優(yōu)先權(quán)，竟是在沙特！

如今的我已不會看見黑袍就去聯(lián)想不幸。幸不幸福，實在不是一件外衣決定的。

（馬秀娟選自《情感美文》）