創(chuàng)新作為一個(gè)被廣泛關(guān)注和使用的概念，可以說在技術(shù)、產(chǎn)品、市場(chǎng)、組織、管理、制度等方面都得到了研究和應(yīng)用。何謂創(chuàng)新？美籍奧地利人、美國(guó)哈佛大學(xué)教授約瑟夫·熊比特早在20世紀(jì)20年代就建立了以創(chuàng)新概念為特色的動(dòng)態(tài)經(jīng)濟(jì)發(fā)展理論，而由他首創(chuàng)的“創(chuàng)新理論”則震動(dòng)了西方經(jīng)濟(jì)學(xué)界。第一個(gè)從經(jīng)濟(jì)學(xué)角度系統(tǒng)的提出了創(chuàng)新理論。他認(rèn)為，所謂創(chuàng)新（INNOVATION）是指建立一種新的生產(chǎn)函數(shù)，是企業(yè)家實(shí)行對(duì)生產(chǎn)要素的新的結(jié)合，即把一種從來沒有過的關(guān)于生產(chǎn)要素和生產(chǎn)條件的“新組合”引入生產(chǎn)體系。熊比特所說的創(chuàng)新概念包括下列五種情況：（1）創(chuàng)造一種新的產(chǎn)品，也就是消費(fèi)者還不熟悉的產(chǎn)品，或者已有產(chǎn)品的一種新的特性；（2）引用某種新技術(shù)，采用一種新的生產(chǎn)方法，這種新的方法不一定非要建立在科學(xué)新發(fā)現(xiàn)的基礎(chǔ)之上，它還可以是以新的商業(yè)方式來處理某種產(chǎn)品；（3）開辟一個(gè)新的市場(chǎng)，也就是以前不曾進(jìn)入的市場(chǎng)，不管這個(gè)市場(chǎng)以前是否存在過；（4）取得或控制原材料或半成品的一種新的供給來源，不論這種來源是已經(jīng)存在第一次創(chuàng)造出來的；（5）實(shí)現(xiàn)任何一種新的產(chǎn)業(yè)組織方式或企業(yè)重組，比如造成一種壟斷地位，或打破一種壟斷地位。