歌唱家們把演唱作為他們的藝術(shù)載體，由于他們的努力，古諾的歌劇《浮士德》在上演后的最初70年左右的時(shí)間里曾經(jīng)風(fēng)靡一時(shí)，但隨著時(shí)光的流逝，物換星移，《浮士德》如今已不再屬于歌劇院經(jīng)常演出的節(jié)目，這顯然是因?yàn)槠渲械膫星檎{(diào)太過(guò)沉悶，已經(jīng)不合時(shí)宜。大量沉悶的圣樂(lè)，使古諾創(chuàng)作輕快的、真正令人陶醉的音樂(lè)特長(zhǎng)難以發(fā)揮。戲劇終究不是他的擅長(zhǎng)，他的氣質(zhì)最適宜于寫(xiě)作美妙的樂(lè)曲，諸如根據(jù)巴赫的C大調(diào)前奏曲改編的《圣母頌》以及其他一系列聲樂(lè)作品，特別是為數(shù)眾多的歌曲。管弦樂(lè)也是他得心應(yīng)手的寫(xiě)作載體，例如供管樂(lè)器演奏用的迷人的《小交響曲》，很難使人相信它出自一位七十多歲的作曲家之手。

1818年6月17日，古諾出生于巴黎一個(gè)愛(ài)好藝術(shù)的家庭，就讀于巴黎音樂(lè)學(xué)院，1839年獲羅馬大獎(jiǎng)，旋即留學(xué)意大利，他在那里研究意大利作曲家帕萊斯特里那（約1525-1594）的作品，深受其影響。回國(guó)后他接受神職訓(xùn)練，最后他決定不任圣職而獻(xiàn)身音樂(lè)創(chuàng)作。他擔(dān)任“俄耳菲昂聯(lián)合合唱協(xié)會(huì)”的指揮達(dá)8年之久（1852-1860），獲得不少寶貴的經(jīng)驗(yàn)，此后5年當(dāng)中，他客居倫敦，組織了一個(gè)唱詩(shī)班，這就是現(xiàn)在英國(guó)皇家合唱團(tuán)的前身。

當(dāng)時(shí)在法國(guó)，一個(gè)作曲家的真正活動(dòng)范圍只限于歌劇，古諾在這方面作了兩次雄心勃勃的嘗試，但都沒(méi)有成功。1859年，歌劇《浮士德》問(wèn)世，受到公眾的一致好評(píng)，被譽(yù)為歌劇發(fā)展史上的一座豐碑，10年后改編為“大歌劇”，刪去了原有的對(duì)話，增加了一場(chǎng)芭蕾舞。歌劇《菲勒蒙與博西斯》由于劇本本身的原因，盡管音樂(lè)十分抒情優(yōu)美，但終究以失敗告終。繼《浮士德》之后，《米雷葉》（1864）可以說(shuō)是他最優(yōu)秀的歌劇之一，表現(xiàn)出他的音樂(lè)輕快明麗的格調(diào)?！读_密歐與朱麗葉》（1867）雖然也很典雅，但比起莎士比亞的充滿激情的戲劇，畢竟略遜一籌。至于古諾其他的歌劇，只是白白浪費(fèi)他的才能。1893年1月18日，古諾在圣克勞德去世。