西沙群島經(jīng)過多年建設(shè)發(fā)生了巨大變化。而過去的西沙是怎樣的呢?筆者搜集到幾十張西沙老相片，挑選部份讓讀者了解原汁原味的西沙。

一、永興島的老屋。我國漁民早在西沙創(chuàng)業(yè)與生活，在永興島，甘泉島上建有房子，西沙一些島嶼至今有一些漁民用珊瑚石建成的老居，一些海南漁民年紀(jì)大后，仍住在那里度晚年。

二、扛鳥糞上船。西沙群島由于鳥多，因而鳥糞也多，共有近百萬噸，較多的在永興島和東島。1955年，海南區(qū)行署在永興島成立了西沙鳥肥公司，開采出的鳥糞由人工扛上小船，然后裝上大駁船，運(yùn)回海南。

三、西沙抗風(fēng)桐。西沙島上的樹木，多椰子樹、枇杷樹、抗風(fēng)桐和水莞林?？癸L(fēng)桐耐旱、抗風(fēng)、易長，在永興島、東島狂長，成了樹林，成片覆蓋，對海島及海岸起了“綠色長城”的作用。永興島上的這棵抗風(fēng)桐，被漁民稱為神樹，現(xiàn)已不存在。

四、海龜爬上沙灘。成群結(jié)隊(duì)的海龜，從印度洋游到西沙，夜間，雄龜和雌龜雙雙游上永興、珊瑚、甘泉等海島，雌龜在沙灘上挖坑下蛋。抓海龜、拾龜?shù)?，足漁民到西沙作業(yè)的一個重要內(nèi)容。由于過去大肆捕殺，現(xiàn)在西沙的海龜少了，難于看再到。

五、勘測漁區(qū)。解放后，我國政府多次對西沙、南沙的漁區(qū)進(jìn)行勘測。較大的一次是在越南戰(zhàn)爭結(jié)束后，政府從瓊海市潭門租了七八艘漁船，歷時兩個多月，對西沙、南沙的漁業(yè)資源進(jìn)行勘察，較全面地了解了南海的漁業(yè)資源。

六、第一批女職工。開始，西沙鳥肥公司職工都是男的，不少人不安心工作，公司在1957年從海南的文昌、瓊海、萬寧等縣，招收了一批女工。女工上島后，不少喜結(jié)良緣。杜永天和陳惠華是西沙的第一對夫婦，他們生的j個男孩，分別起名西沙、南沙、中沙，為西沙第一代中華人民共和國公民。

七、民兵訓(xùn)練。在“備戰(zhàn)備荒為人民”的年代，西沙成立了基本民兵連。在東島有一個基本民兵排，配有機(jī)關(guān)槍、自動步槍和電臺。民兵除了打魚和戰(zhàn)備，還看護(hù)島上的嗎和野牛。西沙民兵在西沙對越反擊作戰(zhàn)中榮立戰(zhàn)功，涌現(xiàn)出了吳先鋒等民兵英雄。