皮鞋、酒瓶、鋼琴、汽車……這些色彩鮮艷的木質(zhì)“藝術(shù)品”竟然是加納人制作的棺材！沒錯，在西非國家加納，這些體現(xiàn)死者生前職業(yè)和愛好的棺材可謂一絕。

加納的加-阿丹格貝族人相信靈魂不滅，即使親朋好友去世了，仍能記得生前的愿望，所以他們制作的棺材都有特定的含義。如魚或船造型的棺材，表明死者是漁夫；蘑菇、蝸牛造型的棺材，表明死者是種蘑菇、養(yǎng)蝸牛的；而可樂瓶造型棺材的主人，生前多半是冷飲店的老板；至于雄獅造型棺材的主人，生前可能是個無畏的獵手。

還有一些棺材是按照死者生前的嗜好或者某個夢想而制作的，比如一個虔誠的少年基督徒死后，被安葬在一具漂亮的天使造型的棺材里。一個一直夢想擁有奔馳車的死者也通過棺材滿足了愿望。當(dāng)然也有不能如愿的，有一個煙鬼因吸煙過量而死，死前曾再三囑咐家人，要給他做一具雪茄造型的棺材。但痛心不已的家人最后違背了他的遺愿，把他裝進(jìn)了一具火柴盒造型的棺材里下了葬。

其實(shí)在加納，造型獨(dú)特棺材的出現(xiàn)僅有50多年歷史。加納有豐富的硬木資源，加納的加—阿丹格貝族是全非洲最有名的木工巧匠，他們最拿手的本領(lǐng)是制作加納人的傳家寶—板凳。

50多年前，一個叫泰希的小村里，有位名叫奧烏的巧匠，以善做各種造型的板凳馳名四鄉(xiāng)。有一次他為本村村長做了一個老鷹造型的板凳，引起鄰村長老的羨慕。于是他找到奧烏，希望能得到一個可可豆造型的板凳，因?yàn)樗谴謇锓N可可豆最多的人。奧烏花了近一個月的時間終于完成了，可長老沒等看到心愛的板凳就與世長辭。其家人為滿足他的愿望，請求奧烏將板凳改造成一口棺材。

1951年，奧烏愛徒的母親去世，老人家一生從未坐過飛機(jī)，為了滿足老人家的遺愿，奧烏就精心制作了一口飛機(jī)造型的棺材安葬了她。

在葬禮上目睹這具奇特棺材的人被奧烏的行為激發(fā)了靈感，此后凡親友逝世，便會找來能工巧匠，請他們按照自己的心意和過世親人的遺愿，設(shè)計出獨(dú)一無二的特色造型棺材。一個傳統(tǒng)，一個民俗，就這樣誕生了。

一具特型棺材起價400美元，造型復(fù)雜的要600美元左右，這差不多相當(dāng)于普通加納人一年的薪水。豐厚的利潤促使泰希的巧匠們紛紛放棄其他活計，專心打造特型棺材。如今的泰希已經(jīng)發(fā)展成一個繁榮的小鎮(zhèn)，成為有國際聲譽(yù)的“棺材之鄉(xiāng)”。穿鎮(zhèn)而過的公路兩旁，棺材鋪一家挨著一家，數(shù)也數(shù)不清。

加—阿丹格貝族人認(rèn)為，如果家中沒有死人，放口棺材在屋里是不吉利的，因此他們往往拖到最后才匆匆找木匠開工。即使再能干的巧匠，也要10天以上時間才能完成一口棺材，等不及的死者家屬常因此暴跳如雷，因此，在泰希鎮(zhèn)上經(jīng)常可以看見一群人圍住棺材鋪大吵大鬧的場景。

但木匠們最大的困擾卻不是這個，而是自己付出極大心血、花費(fèi)很長時間制作的工藝品，卻總被死者家屬在一夜之間就埋入黃土，永無再見天日之時。為排解這種郁悶，泰希鎮(zhèn)的棺材鋪經(jīng)常組織“棺材制作評獎比賽”，由行會、顧客和參觀者共同評選。曾經(jīng)有一具獲得頭獎的縫紉機(jī)造型的棺材，工匠花了30天時間才完成。為此，死者家屬不得不將尸體存入冷庫等著。

（巴曉摘自2006年6月18日新華網(wǎng)）