公元759年初冬，詩(shī)人杜甫結(jié)束了他在秦州（今甘肅天水）的“百日孤獨(dú)”之后，經(jīng)赤谷，穿鐵堂峽，向南到達(dá)同谷（成縣）鹽井。鹽井，就是今天甘肅隴南禮縣的鹽關(guān)鎮(zhèn)。

禮縣，是一個(gè)山川秀美的好地方，境內(nèi)有較多的名勝古跡，為秦人的發(fā)祥地，秦早期的都邑西犬丘（西垂），就在該縣東邊永興一帶。隴南名勝祁山，是著名的三國(guó)古戰(zhàn)場(chǎng)，蜀漢丞相諸葛亮“六出祁山”，曾在此屯兵。古稱“鹵城”的鹽關(guān)鎮(zhèn)，從周代開始秦人即于此發(fā)現(xiàn)了鹽井，后歷代在此設(shè)官管理鹽業(yè)，營(yíng)煮不輟，久而久之官名易為地名——鹽關(guān)。顯然，井鹽的生產(chǎn)，是當(dāng)?shù)厝私?jīng)濟(jì)生活的主要資源。解放前，這里的鹽民一度達(dá)到300多戶，年產(chǎn)鹽80多萬(wàn)斤。當(dāng)?shù)厝酥两褚廊挥镁}治療關(guān)節(jié)炎等病。唐代的時(shí)候，這里的采鹽業(yè)正是方興未艾，及至杜甫從秦州走向同谷時(shí)，這個(gè)地方正采鹽采得熱鬧。且看杜甫的《鹽井》詩(shī)：

鹵中草木白，青者官鹽煙。

官作既有程，煮鹽煙在川。

汲井歲骨骨，出車日連連。

自公斗三百，轉(zhuǎn)致斛六千。

君子慎止足，小人苦喧闐。

我何良嘆嗟，物理固自然。

詩(shī)中“自公斗三百，轉(zhuǎn)致斛六千”兩句，是說(shuō)鹽之官價(jià)每斗三百錢，已經(jīng)是夠高了，可是一轉(zhuǎn)手，商販每十斗鹽即可賣到六千，這樣一來(lái)，不正是苦了小民而富了那些官與商么？這兩句詩(shī)可以幫助我們具體到“數(shù)字化”地了解當(dāng)時(shí)手工業(yè)工人的生活狀況。

杜甫還有其他幾首寫鹽井的詩(shī)。他的這些詩(shī)，足以表明當(dāng)時(shí)鹽業(yè)的分布與生產(chǎn)狀況。比如，唐代的鹽井采鹵還發(fā)展了東漢就已出現(xiàn)的轆轤式滑車采汲法，在井口小、井身深的井架之上，滑車可以直接懸掛于覆蓋在井口的井架上，使用木桶采汲鹵水?！尔}井》一詩(shī)寫到的“汲井歲骨骨，出車日連連”，就是滑車在唐代井鹽生產(chǎn)中被普遍運(yùn)用的真實(shí)寫照。

杜甫一行當(dāng)天到達(dá)鹽關(guān)的時(shí)候，應(yīng)該遠(yuǎn)遠(yuǎn)地看到了四起的青煙。這可不是中國(guó)古代田園詩(shī)里時(shí)常出現(xiàn)的炊煙，也不是比炊煙更為幽遠(yuǎn)的霧靄。隨這些青煙到來(lái)的，是一股咸咸的味道。向?qū)н@時(shí)候會(huì)告訴我們的詩(shī)人：“杜老先生，我們到鹽關(guān)了。這地方，出鹽！”

一位中國(guó)詩(shī)壇的圣徒要在公元759年的某一天和尋常得不能再尋常的鹽在鹽關(guān)撞一下腰了。

那一天，杜甫一定是親口嘗過(guò)那兒出產(chǎn)的鹽，而他們離開的時(shí)候，當(dāng)?shù)氐柠}官們也一定會(huì)送杜甫兩包鹽：“杜老先生，帶上這包鹽……”

是啊，杜甫，揣好這鹽關(guān)的鹽吧，繼續(xù)上路南行，繼續(xù)你命中注定的漫漫長(zhǎng)途！