2006年10月17日，美國人口突破三億。這是1967年美國跨越兩億人口大關(guān)后的又一個(gè)里程碑。當(dāng)美國人口達(dá)到兩億時(shí)，聯(lián)邦政府舉行了隆重的慶典儀式。但是，當(dāng)美國人口突破三億時(shí)，聯(lián)邦政府卻沒有舉行任何慶?；顒?dòng)。美國政府的這種姿態(tài)表明，三億人口盡管也可能會(huì)給美國帶來一些機(jī)遇，但帶來更多的是焦慮。

人口眾多，兩極分化更嚴(yán)重。與39年前比，現(xiàn)在的美國人更富裕了——家小了、房大了、車多了。目前，每個(gè)家庭的平均人數(shù)為2．6人（1967年為３．3人），人均住房面積達(dá)207平方米，相當(dāng)于1967年的1．5倍，全國近70％的家庭或個(gè)人擁有自己的住房；全國注冊(cè)車輛為2．732億輛，幾乎每人一輛，美國已成為名副其實(shí)的“車輪上的國家”。但是由于缺乏維護(hù)社會(huì)公正的收入分配機(jī)制，目前，全國的個(gè)人財(cái)富仍嚴(yán)重不均。據(jù)一項(xiàng)最新研究顯示，美國占人口1％的最富有階層持有全國32．7％的財(cái)富，占人口5％的階層持有全國5７．7％的財(cái)富。

移民日增，社會(huì)面臨新課題。21世紀(jì)以來，美國新增人口的絕大部分主要來源于移民，特別是來自墨西哥等拉丁美洲國家的西班牙語裔（或稱拉丁裔）移民。到2050年，拉丁裔美國人將占美國總?cè)丝诘?5％，而非拉丁裔的白人將從目前的69％降為50％左右。長期以來，新增移民對(duì)美國經(jīng)濟(jì)、政治和文化的影響對(duì)美國社會(huì)提出了新的挑戰(zhàn)。是否應(yīng)把移民（包括非法移民）全部“歸化”為美國人？是否應(yīng)通過法律把英語規(guī)定為惟一的官方語言？對(duì)此，各州特別是美國國會(huì)至今仍未達(dá)成一致。移民就業(yè)等問題更是令決策者頭疼。2050年后，美國社會(huì)將進(jìn)入“少數(shù)民族占多數(shù)”的狀況，文化多元與民族融合的矛盾等一系列社會(huì)問題將更加突出。美國社會(huì)將不得不正視亨廷頓提出的“我們是誰”的問題。

人“老”為患，社會(huì)保障不保險(xiǎn)。與1967年相比，一方面，美國人更富了；另一方面，美國人更“老”了。目前，美國人口的平均年齡為36．2歲，39年前僅為29．5歲。隨著人口的急劇增加，老齡化問題日趨尖銳。目前，65歲以上的人口（近3700萬）占美國總?cè)丝诘?2．4％，2030年將上升為20％。這意味著聯(lián)邦政府要承擔(dān)更多的財(cái)政支出，特別是針對(duì)老年人的社會(huì)保障和醫(yī)療照顧。由于日趨嚴(yán)重的人口壓力，2017至2019年，社會(huì)保障項(xiàng)目將入不敷出；2041至2046年，“社會(huì)保障基金”也將名存實(shí)亡。

損人利己，破壞環(huán)境數(shù)第一。目前世界人口已超過65．5億。美國為僅次于中、印的第三人口大國。長期以來，美國一直在利用全球資源特別是世界各國的人力資源保持著社會(huì)活力、推動(dòng)著經(jīng)濟(jì)繁榮。美國人口占世界人口比重不到4．6％，卻消耗了全球23％的能源。美國人均年消耗能源總量為世界平均水平的4倍以上。但是，美國卻仍以各種借口不簽署旨在保護(hù)全球氣候環(huán)境的《京都議定書》。據(jù)耶魯大學(xué)和哥倫比亞大學(xué)的一項(xiàng)聯(lián)合研究，美國的“環(huán)境績效指數(shù)”在133個(gè)國家和地區(qū)的排名中僅為第28位。美國的“綠色”ＧＤＰ水平并不高。上世紀(jì)70年代以來，盡管美國也出現(xiàn)了避免“人口爆炸”的呼吁，美國人口仍在持續(xù)增加。據(jù)美國人口普查局預(yù)測，2043年美國人口將達(dá)4億，2050年將達(dá)4．2億。

人力資源，綜合國力新競爭。剛獲得2006年諾貝爾經(jīng)濟(jì)學(xué)獎(jiǎng)的美國經(jīng)濟(jì)學(xué)家費(fèi)爾普斯曾經(jīng)指出：“更多的人口，意味著更多的智慧和更多的創(chuàng)造力?！蹦壳?，美國的人均預(yù)期壽命為７7．8歲，25歲以上的美國公民接受高等教育的比例達(dá)85．2％。1967至2006年間，美國人口數(shù)量只增加了50％，而同期美國經(jīng)濟(jì)規(guī)模則增加了217％。美國經(jīng)濟(jì)的這一成就，充分體現(xiàn)了美國社會(huì)學(xué)者伯吉斯描述的“人口驅(qū)動(dòng)式增長”。不應(yīng)忽視的是，移民特別是來自中、印等亞洲國家的中青年專業(yè)技術(shù)人才為美國提供了“高質(zhì)量”的人力資本。這是美國經(jīng)濟(jì)與社會(huì)體制充滿生機(jī)活力的重要因素之一，也是美國國際競爭力名列世界前茅的源泉之一。