出身寒門(mén)考中解元
　　
　　唐伯虎自幼天資聰敏，過(guò)目成誦，熟讀四書(shū)五經(jīng)，閑暇時(shí)也學(xué)畫(huà)山水花鳥(niǎo)。唐伯虎16歲時(shí)秀才考試得第一名，轟動(dòng)了整個(gè)蘇州城。因才華出眾，唐伯虎與祝枝山、文徵明、徐禎卿被并稱(chēng)為“吳中四才子”，也稱(chēng)“江南四才子”。
　　唐伯虎19歲時(shí)娶當(dāng)?shù)嘏有焓蠟槠?，兩人感情甚洽。唐伯?5歲那年家中遭遇不幸變故，父、母、妻、妹在一年之內(nèi)相繼去世，這對(duì)他打擊很大，悲痛之余，唐伯虎更加努力讀書(shū)治學(xué)。明弘治十一年，唐伯虎29歲時(shí)參加應(yīng)天府(現(xiàn)南京)鄉(xiāng)試，中解元(第一名)，一時(shí)聲譽(yù)鵲起，名震江南，“冒東南文士之上”，春風(fēng)得意。
　　
　　進(jìn)京會(huì)試遭牢獄災(zāi)
　　
　　考中解元后的第二年，30歲的唐伯虎躊躇滿(mǎn)志地進(jìn)京參加會(huì)試，路遇同去趕考的江陰富家公子徐經(jīng)，兩人相談甚恰，遂結(jié)成莫逆之交。這位徐經(jīng)，就是后來(lái)著名的旅行家徐霞客的曾祖父。這富家公子徐經(jīng)到京城后，以錢(qián)財(cái)賄賂會(huì)試主考官的家僮，得到了試題。徐經(jīng)文才不行，開(kāi)考前請(qǐng)?zhí)撇退麑?xiě)好了文章，而唐伯虎事先并不知情。畢竟紙里包不住火，此事不久就被人告發(fā)，兩人都鋃鐺入獄。唐伯虎在大獄中吃了不少苦頭。
　　經(jīng)過(guò)一年多的審訊，案情不明不白，最終雖未判定唐伯虎是考場(chǎng)舞弊案的主犯，但干系是擺脫不掉的。唐伯虎雖被釋放出獄，但經(jīng)過(guò)這番折騰已經(jīng)聲名掃地，科舉仕途已無(wú)望。朝廷革除了他的“士”籍，把他發(fā)配到浙江偏遠(yuǎn)之地為小吏。突如其來(lái)的打擊使唐伯虎心灰意冷，31歲的唐伯虎開(kāi)始游山玩水排遣苦悶。
　　
　　歸故里感受世態(tài)炎涼
　　
　　唐伯虎在外游蕩了一年多，銀子花光了，不得不硬著頭皮回歸故里?；丶液?，妻子(續(xù)弦)已棄他而去，唐伯虎又氣又累，大病一場(chǎng)，性情也大變，破罐破摔，放浪形骸，縱酒澆愁，一副“看透事態(tài)炎涼”的態(tài)勢(shì)。據(jù)歷史記載，唐伯虎曾和祝枝山等扮為乞丐，沿街唱蓮花落討錢(qián)，錢(qián)討來(lái)了，就上酒樓喝酒。后來(lái)已經(jīng)36歲的唐寅續(xù)娶患難中的紅顏知己沈九娘為妻，隨后在蘇州金閶門(mén)外桃花塢筑屋，取名桃花庵。
　　賣(mài)文賣(mài)畫(huà)之余，唐伯虎逐漸從人生低谷走出，他不再消沉，決定開(kāi)始新的生活。唐伯虎對(duì)科舉、權(quán)勢(shì)、榮名等封建社會(huì)所尊奉的價(jià)值體系開(kāi)始采取蔑視和對(duì)抗的態(tài)度，并有意識(shí)地強(qiáng)化了自己“狂誕”的形象。
　　
　　“風(fēng)流緋聞”多為杜撰
　　
　　后世學(xué)者普遍認(rèn)為，唐伯虎“江南第一才子”是名副其實(shí)的，他的詩(shī)、書(shū)、畫(huà)被稱(chēng)為三絕，藝術(shù)造詣高超，唐伯虎才氣橫溢是真的，他完全稱(chēng)得起“江南第一才子”。若說(shuō)“風(fēng)流”二字，也只是說(shuō)唐伯虎文風(fēng)飄逸，為人灑脫，落拓不拘，舉止有放浪之行，僅此而已，實(shí)際情況并不是小說(shuō)和影視作品中描寫(xiě)的那等“風(fēng)流艷名”。
　　至于唐伯虎“妻妾成群”的傳說(shuō)，很可能因其續(xù)娶的夫人名叫沈九娘，加之唐伯虎的仕女畫(huà)登峰造極，以及唐伯虎平日的放浪不羈的舉止，后世無(wú)聊小道文人望文遐想，把“九娘”附會(huì)成“九個(gè)美嬌娘”，還杜撰出了一個(gè)《九美圖》，這樣，唐伯虎在小說(shuō)中就有了九個(gè)妻子，并且在傳來(lái)編去中演繹出了“三笑點(diǎn)秋香”。
　　唐伯虎晚年精神空虛，逝世時(shí)年僅54歲。唐伯虎身后很蕭條，他死后歸葬于橫塘的宗族墓地，還是靠了好友祝枝山的相助。
　?。ǚ?芳摘自《濟(jì)南時(shí)報(bào)》）