矯友田

村后有一方大塘，瓦藍(lán)瓦藍(lán)的塘水，深邃而悚人。

大塘里生鱉，且與別處不同。此塘里的鱉，甲殼紋理棕綠相間，肉質(zhì)異常鮮嫩。偶爾，會(huì)見(jiàn)一些村人蹲在塘邊釣鱉。然而“鱉精、鱉精”，釣鱉者大都空手而歸的時(shí)候多。

村里敢潛入塘里赤手捉鱉的，只有鱉叔一人。鱉叔是在大塘的水里泡大的，他的水性極好，一個(gè)猛子扎到塘水里，半天不用上來(lái)?yè)Q氣。

下塘捉鱉，可不是鬧著玩兒的事情。大塘四壁亂石錯(cuò)牙，像利刃一樣潛藏在水中。鱉，恰恰喜好生在那些巖縫里面，還有不少水蛇。據(jù)說(shuō)，有人曾見(jiàn)過(guò)杯口粗細(xì)的水蛇在大塘里游動(dòng)。雖然水蛇無(wú)毒，但仍令人驚悸。捉鱉，全憑膽氣和經(jīng)驗(yàn)，冷不丁被鱉咬住，它至死都不會(huì)松口。鱉叔在16歲那年下塘捉鱉時(shí)，曾被鱉咬掉半截食指，至今令那些想下塘捉鱉的人望而生畏。這個(gè)沉重的代價(jià)，也使鱉叔練就了一身捉鱉的絕技。

夏雨綿綿，大塘像一面碩大的鏡子，映照著金黃色的麥田。

村長(zhǎng)拎著一箱白酒，走進(jìn)鱉叔家。

鱉叔詫異地問(wèn)：“村長(zhǎng)，你找俺有啥事?”

村長(zhǎng)瞇著眼笑道：“我是無(wú)事不登三寶殿，這次是想托你老下塘捉只鱉。明天，鎮(zhèn)長(zhǎng)要到咱村來(lái)視察。”

鱉叔哼了一聲，搖搖頭說(shuō)：“這視察與鱉有啥干系?這些日子，俺筋骨疼，入不了水?！?/p>

村長(zhǎng)知道鱉叔的脾氣，仍和顏悅色地說(shuō)：“這次鎮(zhèn)長(zhǎng)來(lái)村視察，決定著村前那條路能否修成，你老可不能袖手旁觀呀?！?/p>

聽(tīng)到這里，鱉叔思忖了一陣，便應(yīng)承下來(lái)，但他只答應(yīng)捉兩只。爾后，村長(zhǎng)跟隨鱉叔，朝村后的大塘走去。來(lái)到塘邊，鱉叔脫掉汗衫和褲子，只穿一條粗白布短褲。在太陽(yáng)底下，他全身上下筋絡(luò)畢現(xiàn)，泛著古銅的色澤。他深吸一口氣之后，輕捷地扎入水中。漣漪散盡的塘水，逐漸平緩下來(lái)。偶爾，只見(jiàn)幾個(gè)微泡浮上水面。村長(zhǎng)焦急地盯著水面，竟有些擔(dān)心起來(lái)，“鱉叔!鱉叔!……”地喊了幾聲。

只聽(tīng)“嘩啦———”一聲，一個(gè)硬邦邦的家伙劃破水面，跌落在塘岸上。村長(zhǎng)一陣驚喜，趕緊上前，費(fèi)了好大勁，才將那只鱉摁住。鱉叔露出腦袋來(lái)，抹了一把臉上的水，深吸一口氣，又潛入水里。此時(shí)，村長(zhǎng)已不再擔(dān)心了，對(duì)鱉叔的絕技滿是欽佩。

這次，不長(zhǎng)時(shí)間，又一只鱉被甩出水面。然后，鱉叔游到一巖壁較為平滑之處，利索地爬了上來(lái)。他穿上褲子，用汗衫擦了擦身上的水珠珠，光著脊梁回村了。

鎮(zhèn)長(zhǎng)對(duì)大塘的鱉早巳慕名，待品嘗之后，更是贊嘆不已。臨走時(shí)，村長(zhǎng)把那只沒(méi)下廚的鱉，給鎮(zhèn)長(zhǎng)放進(jìn)轎車的后備箱里。然而，幾個(gè)月過(guò)去了，修路的事兒卻沒(méi)有了下文。

這一天，村長(zhǎng)又來(lái)找鱉叔，他訕訕地請(qǐng)鱉叔下塘捉鱉，并掏出二百塊錢給鱉叔。

鱉叔慍怒地說(shuō)：“鎮(zhèn)長(zhǎng)既然吃了咱的鱉，咋能食言呢?現(xiàn)在，你就是拿個(gè)金元寶來(lái)，俺也不會(huì)下水了?！?/p>

村長(zhǎng)又央求了一番，仍未果，只好悻悻地走了。

晚上，村長(zhǎng)的媳婦來(lái)到鱉叔家，說(shuō)：“大叔，他這次求你下塘捉鱉，不是為了公事。俺娘前天在醫(yī)院剛做完手術(shù)，聽(tīng)說(shuō)吃了咱塘的鱉補(bǔ)身，刀口恢復(fù)的快?！?/p>

鱉叔擺了擺手，讓村長(zhǎng)的媳婦在屋里等一會(huì)。然后，他就獨(dú)自出去了。約莫過(guò)了半個(gè)時(shí)辰，鱉叔便拎著兩只鱉回來(lái)了。村長(zhǎng)媳婦激動(dòng)得說(shuō)不出話來(lái)，連忙從兜里掏出那二百塊錢給鱉叔。他卻硬硬地說(shuō)：“給錢，哪就把鱉給俺留下。”她只好收起錢來(lái)走了。

可怪事連連，第二天，村里有不少人來(lái)求鱉叔下塘捉鱉，理由竟都是他們娘家的父母或什么親戚動(dòng)手術(shù)，想吃大塘的鱉補(bǔ)養(yǎng)一下身子。后來(lái)，鱉叔才知道真相，原來(lái)再過(guò)幾天是鎮(zhèn)長(zhǎng)的生日，村長(zhǎng)求他下塘捉鱉是為了給鎮(zhèn)長(zhǎng)送禮。而另外那些人，也都是受了村干部之托，據(jù)說(shuō)也是為了給鎮(zhèn)長(zhǎng)送禮。鱉叔氣的胸口冒火，屙了幾天稀。他決定金盆洗手，對(duì)全村人發(fā)誓永不再下大塘。

翌年夏天，鱉叔的五侄兒大學(xué)畢業(yè)回來(lái)，在鎮(zhèn)政府里找了一份工作。雖然不起眼，在村里人看來(lái)卻很體面。鱉叔心中，也感到很自豪。那是在許多年前，鱉叔的妻子因?yàn)殡y產(chǎn)死在了去醫(yī)院的路上，以后他就再?zèng)]有找女人。鱉叔就把幾個(gè)侄兒當(dāng)作自己親生兒子看待。

不久，鱉叔便發(fā)現(xiàn)一向性情開(kāi)朗的五侄兒，竟變得沉默寡言起來(lái)。他經(jīng)常到鱉叔家坐一會(huì)兒，然后便不言不語(yǔ)地離開(kāi)。從他那憂心忡忡的神色里，鱉叔能夠感覺(jué)到，侄兒心里一定悶著啥事。

有一天，鱉叔忍不住問(wèn)：“這些天，你犯啥事了？”

侄兒憋悶了半天，才把心事吞吞吐吐地告訴了鱉叔。原來(lái)再過(guò)幾天，是鎮(zhèn)長(zhǎng)的老婆生日，鎮(zhèn)長(zhǎng)想買幾只大塘的鱉，做兩道壓軸菜。當(dāng)鎮(zhèn)長(zhǎng)知道他就住在大塘邊后，便把這個(gè)“光榮”的任務(wù)交給了他。

他知道有把握能捉到鱉的，只有二叔一人?？墒牵逶缫呀鹋柘词?，他不想因此為難二叔。聽(tīng)了之后，鱉叔蹲在炕上，悶頭抽著煙袋，沒(méi)有言語(yǔ)。到了半夜，鱉叔便披上衣裳出門，悄悄朝村后的大塘走去。

第二天，鱉叔失蹤了!

直到傍晚時(shí)，才有人發(fā)現(xiàn)在大塘邊漂浮著一具尸體。很容易辨認(rèn)出，那就是鱉叔。當(dāng)人們把鱉叔的尸體打撈上來(lái)之后，顯出了驚人的一幕：鱉叔的一只手腕被一只鱉死死咬著，而他的另一只手，卻死死攥住了鱉的身子，像焊接在上面似的，掰也掰不開(kāi)。

在鱉叔的喪禮上，他的五侄兒哭得死去活來(lái)。村里人在一旁見(jiàn)了，直抹淚，并嘆息著說(shuō)：“鱉叔能有這么一群孝順的侄兒送葬，死也該瞑目了……”