法布爾

●程 慧 編譯

她們把這種小小的昆蟲(chóng)放在豎起的手指上，然后根據(jù)它們起飛的方向，來(lái)判斷她們即將到來(lái)的愛(ài)情是否順利。

據(jù)說(shuō)在遙遠(yuǎn)的普羅旺斯鄉(xiāng)下，年輕的姑娘們戀愛(ài)前常常會(huì)到花園里捕捉一種神奇的昆蟲(chóng)，用它來(lái)占卜自己的婚姻。她們把這種小小的昆蟲(chóng)放在豎起的手指上，然后根據(jù)它們起飛的方向，來(lái)判斷她們即將到來(lái)的愛(ài)情是否順利。如果昆蟲(chóng)向教堂的方向飛去，那么就意味著姑娘的戀愛(ài)不太如意，并且她可能還會(huì)進(jìn)修道院，如果昆蟲(chóng)向相反的方向飛去，那么就表示姑娘不久就會(huì)成為美麗的新娘。

這種小小的昆蟲(chóng)真的有如此神奇的力量，能夠預(yù)知姑娘們的婚姻?當(dāng)然不可能。不過(guò)，我們卻可以從姑娘們天真的做法中，看出普羅旺斯人對(duì)這種昆蟲(chóng)的深深喜愛(ài)之情。那么，這到底是種什么樣的昆蟲(chóng)呢?

原來(lái)，它就是深受人們喜愛(ài)的瓢蟲(chóng)家族中的一種——七星瓢蟲(chóng)。

在形形色色的昆蟲(chóng)家族中，瓢蟲(chóng)算是比較高雅的一族。因?yàn)樗鼈兎浅Ｗ⒅刈约盒袨榕e止的典雅，連展翅飛翔的模樣也是輕緩悠哉的，頗為可愛(ài)，仿佛撐著小洋傘散步的名媛淑女，所以人們又給它們?nèi)×藗€(gè)好聽(tīng)的英文名字叫Ｌａｄｙｂｕｇ，即“淑女”蟲(chóng)。

令人遺憾的是，瓢蟲(chóng)雖然在人類(lèi)中擁有極好的名聲，可實(shí)際上它們卻是一群殘忍的殺戮者，一群大名鼎鼎的殺手。這不，一只漂亮的七星瓢蟲(chóng)邁著它那看似淑女的小碎步，又開(kāi)始向它看中的食物發(fā)起進(jìn)攻了。不過(guò)這次，它遇到了一些麻煩。因?yàn)樵谒l(fā)現(xiàn)蚜蟲(chóng)的那片白楊樹(shù)的樹(shù)葉上，周?chē)€有幾只大螞蟻。

螞蟻在葉片上干什么呀?大家可能會(huì)問(wèn)。原來(lái)蚜蟲(chóng)吸楊樹(shù)的樹(shù)汁，螞蟻吃蚜蟲(chóng)的“蜜露”。它們互相配合。螞蟻對(duì)蚜蟲(chóng)是很“溫柔的”，它用柔軟的觸角輕輕地依次撫摸一只只蚜蟲(chóng)，當(dāng)某只蚜蟲(chóng)尾部翹起來(lái)時(shí)，螞蟻就知道蚜蟲(chóng)要排出含糖的水珠蜜露了，于是就湊上去高高興興地享受這難得的美餐液，而且還會(huì)很友好地分一點(diǎn)給剛剛爬上葉片的同類(lèi)。它們把蚜蟲(chóng)當(dāng)做自己放牧的羊群，可以隨時(shí)從那里獲取營(yíng)養(yǎng)。

不過(guò)，螞蟻的幸福時(shí)光看來(lái)不能長(zhǎng)久了。早就對(duì)那些蚜蟲(chóng)垂涎欲滴的七星瓢蟲(chóng)，已經(jīng)慢慢地爬到了蚜蟲(chóng)和螞蟻共居的葉片上。它想吃掉螞蟻的營(yíng)養(yǎng)來(lái)源——蚜蟲(chóng)，但螞蟻肯定不樂(lè)意，為此，一場(chǎng)“瓢蟻大戰(zhàn)”不可避免。只見(jiàn)其中的一只螞蟻見(jiàn)七星瓢蟲(chóng)來(lái)犯，立即大怒，張開(kāi)大口，沖過(guò)去咬七星瓢蟲(chóng)。誰(shuí)知七星瓢蟲(chóng)也有它的妙招：把６條腿一收，蹲下，使整個(gè)身體緊貼在葉片上，螞蟻便無(wú)從下口了。這時(shí)，其他幾只螞蟻趕過(guò)來(lái)幫忙了。它們齊攻這只七星瓢蟲(chóng)，一只螞蟻側(cè)著身子，使勁掀翻七星瓢蟲(chóng)，另一只則張開(kāi)大口，高舉起其后腿參加搏斗。七星瓢蟲(chóng)終因寡不敵眾，被幾只螞蟻狠狠地各咬了一口，可是它卻像什么也沒(méi)發(fā)生過(guò)似的，依然斗志昂揚(yáng)，而螞蟻們卻全部失去了戰(zhàn)斗力，個(gè)個(gè)都痛苦地站著發(fā)呆——中毒了，原來(lái)七星瓢蟲(chóng)的體內(nèi)能分泌一種能使其他動(dòng)物暫時(shí)麻醉的刺激性液體。這些螞蟻的大“牙”半張不開(kāi)，觸角向后耷拉，前腿無(wú)力地舉起，完全失去了幾秒鐘前的威風(fēng)。片刻之后，螞蟻從中毒狀態(tài)中蘇醒過(guò)來(lái)，這時(shí)它們也學(xué)乖了，再也不敢正面沖向七星瓢蟲(chóng)，也不敢張嘴，心有余悸地把它的右觸角伸向敵方，七星瓢蟲(chóng)卻依然在葉片上尋找它的食物——蚜蟲(chóng)。眼看著蚜蟲(chóng)一條一條地成為七星瓢蟲(chóng)的肚中之物，沒(méi)了甜食，螞蟻只有“無(wú)可奈何”地另謀出路去了。

沒(méi)有了競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，這下七星瓢蟲(chóng)可以自自在在地大吃一頓了。可誰(shuí)知道正當(dāng)它洋洋得意時(shí)，一不留神，不好了!一陣風(fēng)吹過(guò)，七星瓢蟲(chóng)從葉子上掉了下去，眼看著就要到嘴的美餐一下子成了“空中樓閣”，它泄氣了。不過(guò)到底是享有盛譽(yù)的“淑女”蟲(chóng)，它馬上調(diào)整好自己的情緒，并且慢吞吞地爬了起來(lái)，抬頭看了看在空中搖擺的樹(shù)葉，似乎在對(duì)幸存的蚜蟲(chóng)們說(shuō)“拜拜”，然后，它姿勢(shì)優(yōu)雅地拍了拍屁股，轉(zhuǎn)身大搖大擺地走了。

雖然瓢蟲(chóng)吃起蚜蟲(chóng)來(lái)一點(diǎn)也不心軟，不過(guò)它還是有它溫柔的一面。比方說(shuō)，幾乎每個(gè)瓢蟲(chóng)媽媽都是一位合格的好媽媽。它們不像其他的一些昆蟲(chóng)，產(chǎn)完卵后就飛走了，不會(huì)照顧自己的孩子們。每位瓢蟲(chóng)媽媽在產(chǎn)卵前，都會(huì)對(duì)產(chǎn)卵的地點(diǎn)進(jìn)行一番考察。為了寶寶們能夠存活，它們不僅要選擇比較容易捕捉到蚜蟲(chóng)的地方，而且還要控制自己的產(chǎn)卵量。避免因產(chǎn)卵太多，或產(chǎn)卵處已有同類(lèi)的小瓢蟲(chóng)，那么它的寶寶們就會(huì)挨餓，或者同類(lèi)之間還會(huì)相互殘殺。從這一點(diǎn)上，瓢蟲(chóng)媽媽們是很精明的，它們應(yīng)該算是好媽媽。

不管瓢蟲(chóng)是狠心的劊子手，還是為后代著想的好媽媽?zhuān)О倌陙?lái)人們一直對(duì)它們充滿(mǎn)了美好的情感。世界各地有大量的兒歌、傳說(shuō)都與瓢蟲(chóng)有關(guān)。在我們隨處可見(jiàn)的物品如衣服、胸針、玩具、杯子、鐘表、巧克力糖等上面，我們都可以看見(jiàn)它們的圖案。我們甚至還可以在郵票上見(jiàn)到各種瓢蟲(chóng)。

（選自《昆蟲(chóng)記》，陜西旅游出版社出版）