陳　安

有一次去長(zhǎng)島看一名理療醫(yī)生，在候診室看到一張漫畫，是這家診所開(kāi)張時(shí)一個(gè)友人贈(zèng)送的禮物。畫上畫著一個(gè)病人正俯臥在床，一名理療醫(yī)生在給他按摩脊椎，由于推拿過(guò)猛，竟把病人嘴里的一副假牙推出了口腔，那假牙尚未落地，正在空中飛舞。

這樣的開(kāi)張禮物，對(duì)中國(guó)人而言，簡(jiǎn)直不可思議。習(xí)慣于贈(zèng)“財(cái)運(yùn)亨通”、“招財(cái)進(jìn)寶”字畫的中國(guó)人絕不會(huì)送這樣的“咒畫”，這樣的不祥之物。可這就是美國(guó)人的幽默。贈(zèng)畫者有其幽默，理療師也有幽默感，他自信不會(huì)把病人的假牙推出口腔，也相信這幅畫不會(huì)嚇走病人，何不讓這幅想像力豐富而又有警戒作用的漫畫掛在那里博得大家莞爾一笑呢？

美國(guó)人很講幽默，很愛(ài)幽默，也很懂幽默。幽默感被普遍視為一個(gè)人的重要素質(zhì)。從談話、演講到脫口秀，從漫畫、卡通片到喜劇，往往都充滿了詼諧、戲謔和笑料。

里根總統(tǒng)被槍擊受傷，醒來(lái)后對(duì)其夫人說(shuō)的第一句話就是：“寶貝兒，我忘了像鴨子突然扎水那樣迅速閃避。”而此話原是拳擊運(yùn)動(dòng)員登普西被滕尼擊敗后對(duì)妻子說(shuō)的俏皮話。

記者招待會(huì)上，有人請(qǐng)克林頓總統(tǒng)證實(shí)，他夫人希拉里是否為競(jìng)選紐約州參議員而打算在紐約州定居，克林頓說(shuō)有此考慮，但請(qǐng)大家相信“這與你們愛(ài)打聽(tīng)的那個(gè)女人（指萊溫斯基）沒(méi)有關(guān)系”。

聯(lián)邦最高法院法官托馬斯從被提名到被任命的過(guò)程中險(xiǎn)象環(huán)生，“性騷擾”問(wèn)題給搞得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，而支持他度過(guò)這難關(guān)的法寶之一就是幽默。如在聽(tīng)證會(huì)上，有名參議員問(wèn)他：“你在圣十字架學(xué)院的副修課是什么？”他答道：“我想是抗議課?！迸c會(huì)者都笑了起來(lái)，大家都知道在民權(quán)運(yùn)動(dòng)時(shí)期他是校園示威游行的組織者。

美國(guó)人開(kāi)的追悼會(huì)、哀思會(huì)往往不會(huì)過(guò)于凄凄戚戚，反而常因?qū)λ勒呱坝腥す适碌幕貞浂齺?lái)陣陣笑聲。訃告也常不忘趣事重提，幽默一下。如曾有問(wèn)鼎白宮希望的女參議員瑪格里特·史密斯去世后，《紐約時(shí)報(bào)》所發(fā)的訃告就提到她的一個(gè)故事：某年，杜魯門總統(tǒng)執(zhí)政的時(shí)候，有記者問(wèn)她，如果有一天早晨她醒來(lái)之后發(fā)現(xiàn)自己是在白宮的臥房里，她該做什么，她答道：“我會(huì)直接去找杜魯門夫人，向她表示道歉，然后就回家?！?/p>

美國(guó)人的幽默有其歷史根源。最早前來(lái)北美的拓荒者，在披荊斬棘的艱苦環(huán)境中，需用幽默來(lái)自慰。陸續(xù)來(lái)到的各國(guó)新移民，在受到文化沖擊的狀態(tài)中，也需要幽默來(lái)自勵(lì)。幽默往往是人在苦惱或憤恨而又無(wú)助的情況下的產(chǎn)物。來(lái)自俄國(guó)的猶太移民說(shuō)：“幽默是我們對(duì)付美國(guó)文化沖擊的最佳防御手段之一”，“幽默是連接我們的過(guò)去、現(xiàn)在和未來(lái)的橋梁”。

美國(guó)幽默一開(kāi)始就體現(xiàn)在新大陸人們的姓氏和地名上。

有些最早的移民不僅背井離鄉(xiāng)，而且也背離了祖宗的姓氏，不再要威廉斯、史密斯、道格拉斯，而隨意地給自己冠以新的姓氏。有的拿顏色當(dāng)姓，便有姓“黑”(Black)和“白”(White)的。有的拿腦袋當(dāng)姓，便有姓“白頭”(Whitehead)和“光頭”(Bald)的。有的拿水果當(dāng)姓，便有姓“蘋果”(Apple)和“葡萄”(Grape)的。更有千奇百怪，姓什么的都有：“喝水”(Drinkwater)和“救火員”(Fireman)，“富翁”(Richman)和“窮人”(Poorman)，“雞蛋”(Egg)、“石頭”(Stone)和“玻璃”(Glass)，甚至還有姓“屠夫”(Butcher)和“棺材”(Coffin)的。

早期移民們既把歐洲的地名移植過(guò)來(lái)，也別具匠心，給自己的新家園取個(gè)奇特的名字。打開(kāi)美國(guó)各州地圖，你可以發(fā)現(xiàn)許多幽默的地名。有人愛(ài)動(dòng)物，便有了“狗鎮(zhèn)”(Dog Town)，“雞市”(Chicken City)，“猴子眉毛”(Monkey's Eyebrow)，“跛腳鹿”(Lame Deer)，“火雞撓癢”(Turkey Scratch)，等等。有人向往天國(guó)，便有了“天堂”(Paradise)，有人不怕受苦，便有了“地獄”(Hellhole)。有人希望平等，把市名取為“公平待遇”(Fairplay)，有人不放棄最后努力，把鎮(zhèn)名取為“最后機(jī)會(huì)”(Last Chance)。不怕失敗的人則住在“滑鐵盧”(Waterloo)，亞拉巴馬州和衣阿華州都有這樣的人。更有雜七雜八，叫什么的都有：“停步”(Stop)和“為什么”(Why)，“現(xiàn)鈔”(Cash)和“購(gòu)買”(Purchase)，“單調(diào)”(Boring)和“睡谷”(Sleepy Hollow)，“羅密歐”(Romeo)和“愛(ài)之地”(Loveland)，“事故”(Accident)和“再見(jiàn)”(Goodbyes)，等等。

美國(guó)有些機(jī)構(gòu)現(xiàn)十分重視在患病者中間提倡讀幽默書，聽(tīng)幽默故事。如美國(guó)癌癥協(xié)會(huì)就經(jīng)常組織這類活動(dòng)，讓幽默和笑成為癌癥病人每日生活中不可缺少的一部分，成為治病的一種有效手段?？茖W(xué)小說(shuō)作家羅伯特·辛林在《陌生國(guó)里的陌生人》中說(shuō)：“幽默來(lái)自痛苦，笑是使我們保持不哭的手段?！比藗兊纳顚⒁?yàn)橛哪托Χ傩┩纯?，多些歡樂(lè)。