“天涯海角”這一成語，用來比喻很遠的地方。

唐代中葉著名的文學家韓愈三歲的時候，父親死了。隔不久，他的母親又去世了。

小時候，韓愈跟著哥哥和嫂子過活。他的哥哥韓會和鄭夫人，從長兄過繼過來一個兒子叫老成，排行十二，所以小名叫十二郎。十二郎年紀比韓愈小一歲。

韓會在四十二歲的時候，因宰相元載的事受牽連，被貶為韶州刺吏，不到幾個月，他就病死在韶州了。這時韓愈十一歲，十二郎只有十歲。韓愈雖然有三位哥哥，但都很早就死去了。

因此，繼承祖先后代的，只有韓愈和他的侄子十二郎了，兩個人相依為命，孤苦零丁，沒有一天離開過。

韓愈十九歲的時候，從宣城前往京城，以后十年間，只和十二郎見過三次面。當他正準備西回和十二郎在一塊兒生活的時候，不幸的消息傳來，十二郎病死了。

韓愈聽到了這個消息，十分悲痛。他寫了一篇《祭十二郎文》。這祭十二郎文，一字一淚，令人讀來心酸。

韓愈寫完祭文，叫仆人準備了許多物品，老遠的跑去致祭十二郎。

祭十二郎文的最后一段，這樣寫道：

“嗚呼！汝病吾不知時……一在天之涯，一在地之角：生而影不與吾形依，死而魂不與吾夢相接……”