丹·費(fèi)伯

人人都想擁有完美的外表和健康的身體，科技能使這些愿望成真嗎?

現(xiàn)代人崇尚青春美麗，懷抱無限希望，深信只要努力，就可以改變?nèi)松拖裥碌尼t(yī)學(xué)時(shí)代來臨，憑借新科技，人體也可以改造：想要常葆青春活力、幸福健康，已不再是夢想，不但可望實(shí)現(xiàn)，而且實(shí)現(xiàn)的機(jī)會很大。

修補(bǔ)和更換

重建心臟

新醫(yī)學(xué)時(shí)代的格言是：還可以用就修補(bǔ)，不可以用就換新。美國馬薩諸塞州居民朗·崔坦柏需要的是修補(bǔ)。現(xiàn)年59歲的他，25年前被診斷患上嚴(yán)重的冠狀動脈疾病，當(dāng)時(shí)他剛成家不久，從事會計(jì)業(yè)，發(fā)展不錯(cuò)。46歲那年，他動過動脈繞道手術(shù)兩次，心臟病發(fā)作一次，不得不把生意轉(zhuǎn)讓。往后幾年，他多待在家里，由妻子與兩個(gè)子女照顧，曾一天心絞痛3次，他說：“感覺就如被8噸重的大象壓住?！?/p>

他的心臟醫(yī)生介紹他去看道格拉斯·拉索多醫(yī)生。拉索多是波士頓明愛圣伊麗莎白醫(yī)院心血管研究室主任，正進(jìn)行一項(xiàng)臨床試驗(yàn)，讓晚期心臟病病人接受干細(xì)胞治療。這項(xiàng)臨床試驗(yàn)于2004年2月展開，受試者服用一種藥物，刺激骨髓制造干細(xì)胞，然后從血液中抽出，以導(dǎo)管穿過受試者動脈，直達(dá)心臟，注入未壞死但無法收縮的心臟肌肉里。崔坦柏可能是這批受試者之一(誰做了試驗(yàn)，誰只服用安慰劑，暫時(shí)還未公開)，現(xiàn)在他的心臟狀況是10年來最好的：去年只有3次嚴(yán)重的心絞痛，每天走路一兩公里，還與妻子到佛羅里達(dá)州度假，這是他10年來第一次搭飛機(jī)，他說：“如今我又是個(gè)好父親、好丈夫了。”

崔坦柏算是挺幸運(yùn)的。心臟病發(fā)作就會使患者一部分心肌壞死，目前的醫(yī)藥只能讓旁邊肌肉維持生機(jī)。崔坦柏所接受的干細(xì)胞治療，就是要讓存活但無法收縮的心肌恢復(fù)活動。其他24位受試者的狀況同樣獲得改善。

德國臨床試驗(yàn)也顯示，干細(xì)胞治療可以恢復(fù)嚴(yán)重心臟病患者的部分心臟功能。不過，還需進(jìn)一步展開大規(guī)模的試驗(yàn)，才能取得美國食品及藥物管理局核準(zhǔn)，在心臟科廣泛應(yīng)用。

更換眼角膜

體內(nèi)某部分如果因傷病以至整片組織受損，“組織工程師”可以在實(shí)驗(yàn)室里培養(yǎng)替代物。去年，日本大阪大學(xué)醫(yī)學(xué)院眼科醫(yī)生西幸二與同事便運(yùn)用了這種技術(shù)，為一名58歲幾乎失明的男病人治療一種罕見眼疾。

醫(yī)生首先在病人口腔內(nèi)取下一些組織，利用其中的干細(xì)胞在培養(yǎng)皿里培養(yǎng)成一整片組織，然后移植到受損眼角膜上，再覆上軟式隱形眼鏡。6個(gè)星期后，病人恢復(fù)視力，并維持至今。

皮膚、膝蓋、器官

如今，醫(yī)生可以用郵票大小的活體組織切片，培養(yǎng)出大面積的替代皮膚，甚至足已覆蓋重度燒燙傷患者，例如Genzyme Biosurgery公司的皮膚產(chǎn)品Epicel。該公司另一產(chǎn)品Carticel，則可在實(shí)驗(yàn)室培養(yǎng)膝蓋軟骨，幫助整形外科醫(yī)生治療膝傷患者。

安東尼·埃特拉醫(yī)生是威克佛瑞斯特大學(xué)的外科教授，他利用實(shí)驗(yàn)室培養(yǎng)軟骨來治療尿失禁。方法是先剪下一片耳朵軟骨，然后培養(yǎng)成形狀與膀胱開口一樣的軟骨。此外，埃特拉已經(jīng)成功地培養(yǎng)出完整的膀胱，一經(jīng)美國食品及藥物管理局核準(zhǔn)，便可試驗(yàn)為因傷病失去膀胱的患者移植。

人工腎臟

醫(yī)學(xué)界正在試驗(yàn)以混合裝置，即部分為實(shí)驗(yàn)室培養(yǎng)的細(xì)胞，治療重癥患者。大衛(wèi)·休姆醫(yī)生是密歇根大學(xué)內(nèi)科教授，他創(chuàng)造了所謂的“人工生物腎臟”，專門治療因失血過多突然腎衰竭的患者。目前這類病人七成以上會死亡，但若是度過危險(xiǎn)期，則通?？梢钥祻?fù)。

休姆在一個(gè)大小約兩個(gè)汽水罐疊起來的過濾器里，培養(yǎng)人類腎臟細(xì)胞。根據(jù)一項(xiàng)已有50個(gè)患者參與的試驗(yàn)，這種人工腎臟移植，比傳統(tǒng)療法可救活更多的人。

休姆的最終目標(biāo)，是制造可摘式人工生物腎臟，造福目前因晚期腎病而必須洗腎的人，不過要實(shí)現(xiàn)這目標(biāo)，至少還需要5年。

組織工程師希望，將來可以靠實(shí)驗(yàn)室培養(yǎng)器官，來為重癥患者移植，讓他們不必再因等待不及而死亡。

高科技義肢

機(jī)械義肢的發(fā)展也日新月異，美國國防部更不惜巨資，為在伊拉克戰(zhàn)爭中截肢的退役軍人安裝最新的高科技義肢。例如SendorHand Speed是可以自動調(diào)整握力的義手，開合速度之快，足可讓人拋出及接下棒球。

冰島一家公司生產(chǎn)的義膝Rheo Knee有一種特殊液體，內(nèi)含金屬，可改變稠度以調(diào)整膝蓋的防震力，幫助傷者下樓梯或做其他較困難的動作。華特·里德軍醫(yī)中心假體臨床應(yīng)用研究科主任約瑟夫·米勒說：“你可以隨心所欲設(shè)計(jì)你需要的膝蓋了?！?/p>