郭嵩燾是洋務(wù)運(yùn)動(dòng)的先驅(qū)、時(shí)代的叛逆者，察事敏銳，世務(wù)洞明，往往能抒陳己見(jiàn)，“其談海外時(shí)措之宜，能發(fā)人之所未見(jiàn)，冒不韙而勿惜”，是一位具有獨(dú)到眼光與大膽開(kāi)拓精神的先聲人物。因此，自“1892年，即郭嵩燾去世的第二年，其遺稿就由王先謙等人編為《養(yǎng)知書(shū)屋遺集》刊行”，史學(xué)界便開(kāi)始了對(duì)郭嵩燾的研究，這方面，名家不少。清末以梁?jiǎn)⒊?、蔣廷黻為代表，重點(diǎn)研究郭嵩燾的西學(xué)思想，認(rèn)為郭嵩燾是“當(dāng)時(shí)最能了解西學(xué)”的人。民國(guó)時(shí)主要有柳定生、彭澤益等人，結(jié)合文化啟蒙運(yùn)動(dòng)的時(shí)代主題，研究郭嵩燾對(duì)中西文化交流的貢獻(xiàn)及“思想上的先聲”。