二戰(zhàn)結(jié)束后，北約的標(biāo)準(zhǔn)步槍彈定為7.62×51mm彈，采用這種槍彈的戰(zhàn)斗步槍主要有德國HK公司的G3步槍、美國的M14步槍和比利時(shí)FN公司的FAL步槍，其中FAL步槍的分布最廣，有90多個(gè)國家在使用，且至少有10個(gè)國家在生產(chǎn)。當(dāng)美國決定把 5.56×45mm彈作為新的標(biāo)準(zhǔn)槍彈時(shí)，F(xiàn)AL步槍開始逐漸被撤換，但這個(gè)撤換過程一直持續(xù)到1990年代初。雖然目前大多數(shù)的FAL步槍都已經(jīng)退役，但仍然有相當(dāng)數(shù)量在世界各地使用。

口徑之爭

德國人在二戰(zhàn)中研制出世界上第一種真正的突擊步槍 ——MP43/44，突擊步槍的關(guān)鍵就在于采用了威力處于步槍彈和手槍彈之間的中間威力型槍彈，為此德國的設(shè)計(jì)師設(shè)計(jì)了縮短尺寸的7.92 ×33mm短彈。蘇聯(lián)人受此啟發(fā)，在戰(zhàn)后很快就定型了使用7.62×39mm槍彈的 AK47突擊步槍。其后，世界各國都競相研制中間威力型槍彈及相應(yīng)的輕型全自動步槍。英國人也不例外，他們于1945年成立輕武器理想口徑評審組（Small Arms Ide al Cal i ber Panel），負(fù)責(zé)領(lǐng)導(dǎo)研制一種在600m內(nèi)仍然有效的最小口徑的槍/彈組合。同時(shí)，又成立了武器設(shè)計(jì)組織（Armament De sign Establishment）開始發(fā)展新的步槍。

英國人很快就論證出“理想”口徑應(yīng)該為0.276英寸（也稱為0.280英寸或7×43mm），并且派出一個(gè)小組到華盛頓與美國人討論他們的成果，而當(dāng)時(shí)美國人正在著手改進(jìn)0.30-06（7.62× 63mm）口徑，出于對大威力的著迷，美國人的立場是“已經(jīng)沒有改變步槍口徑和減小威力的必要了”。因此，美國最終決定只是縮短0.30-06的彈殼和改進(jìn)發(fā)射藥，由此推出了T65彈（7.62×51mm彈）。爭論持續(xù)了很長時(shí)間，英國人還是堅(jiān)信0.280英寸口徑是最佳答案，而美國人則相信T65彈才是正確答案。

1940年代后期和1950年代早期，北約組織出于戰(zhàn)略和經(jīng)濟(jì)目的，打算在成員國內(nèi)實(shí)現(xiàn)軍用物資標(biāo)準(zhǔn)化。此時(shí)，幾乎每個(gè)北約國家都需要重建被戰(zhàn)爭摧毀的生產(chǎn)業(yè)，所以生產(chǎn)和裝備全新的軍用武器是一個(gè)快捷的途徑，并且希望能夠出口創(chuàng)匯。美國推出了發(fā)射T65彈的T44步槍（后來定型為M14），而英國則加緊研制0.280英寸口徑的EM2無托步槍。

初次面世

1946年，比利時(shí)FN公司正在研制一種新的突擊步槍，采用德國設(shè)計(jì)的7.92mm短彈，設(shè)計(jì)小組由迪厄多內(nèi)·塞弗（Dieudonne Saive）領(lǐng)導(dǎo)。同時(shí)他還應(yīng)英國人的要求研制一種發(fā)射大威力步槍彈的戰(zhàn)斗步槍，一開始是采用德國7.92×57mm槍彈，因?yàn)檫@是惟一曾在英國生產(chǎn)過的無突緣步槍彈（英國于二戰(zhàn)期間在BESA機(jī)槍上使用過），后來塞弗又把設(shè)計(jì)改為0.30-06口徑，但由于彈藥問題，并沒有成功。此時(shí)英國人已經(jīng)不打算采用大威力槍彈，于是FN公司趕緊在1949年定型了這個(gè)設(shè)計(jì)，命名為SAFN步槍并立即賣給比利時(shí)和其他國家的軍隊(duì)，其中比利時(shí)軍隊(duì)裝備的是0.30-06口徑型，委內(nèi)瑞拉裝備的是7×57mm口徑型，而埃及軍隊(duì)裝備的是7.92×57mm口徑型，此外還有印尼、巴西、盧森堡、阿根廷、剛果、哥倫比亞等其他一些國家使用。

當(dāng)英國國防部決定采用0.280英寸口徑的步槍時(shí)，塞弗立即把使用7.92mm短彈的試驗(yàn)步槍改成0.280英寸口徑。這種步槍用法語命名為“輕型自動步槍”（法文Fusil Automatique Légère，簡稱“FAL”），這是FAL這個(gè)名字的第一次出現(xiàn)。

美國和英國在1940年代后期和1950年代初期對步槍進(jìn)行了廣泛的試驗(yàn)。英國人試驗(yàn)的是0.280英寸口徑的EM2步槍和FAL步槍，而美國人則頑固地堅(jiān)持 T44步槍和T65彈的槍/彈組合。1950年在阿伯丁試驗(yàn)場對美英的方案進(jìn)行了第一次對抗性測試，但雙方人員對測試結(jié)果各執(zhí)已見：美國人認(rèn)為0.280英寸口徑威力不足，如此小的彈頭無法用作曳光彈和燃燒彈，加之，EM2步槍本身也不牢固且無法改為較大的口徑；而英國人則認(rèn)為T44步槍太重，而且后坐力太大，在連發(fā)發(fā)射時(shí)難以控制。

FAL步槍被認(rèn)為表現(xiàn)最好，由于美方人員對FAL步槍表現(xiàn)出極大的興趣以及他們對T65彈的執(zhí)著，塞弗立即又設(shè)計(jì)了發(fā)射T65彈的FAL樣槍。

這時(shí)英國人仍在努力使0.280英寸口徑成為標(biāo)準(zhǔn)化，但在國內(nèi)卻出現(xiàn)了爭論。英國議會和國防部長（工黨堅(jiān)定地支持 EM2/0.280）覺得無托步槍更好，因?yàn)闊o托步槍更輕更短。但溫斯頓·邱吉爾領(lǐng)導(dǎo)的保守黨則根據(jù)戰(zhàn)時(shí)經(jīng)驗(yàn)認(rèn)為過多的輕武器和彈藥種類會給后勤保障帶來麻煩，有必要在北約內(nèi)通用槍/彈組合，所以愿意接受美國人的設(shè)計(jì)。然而工黨政府在 1951年７月３日毅然宣布接受EM2／0.280。這時(shí)候，加拿大人也插進(jìn)一腳，表示北約采用什么樣的口徑，他們都接受。在這種情況下，英國、美國、法國和加拿大召開了一個(gè)會議來決定北約標(biāo)準(zhǔn)口徑。但這個(gè)會議是失敗的，并沒確定任何東西。

此時(shí)，美國軍械理事會訂購了３支發(fā)射T65彈的FAL步槍，并和T44步槍作進(jìn)一步的對比試驗(yàn)。1953年，美國人的強(qiáng)力政治外交獲勝，T65彈成為北約組織的標(biāo)準(zhǔn)彈。

時(shí)代到來

雖然T65彈在1954年12月才正式定型為北約標(biāo)準(zhǔn)彈，但加拿大在1953年７月20日就成為采用FAL步槍的第一個(gè)國家。加拿大的選擇給EM2步槍致命的一擊，英國人只好勉強(qiáng)同意放棄EM2步槍，一方面是因?yàn)樗麄儾坏貌唤邮?.62×51mm彈，另一方面是因?yàn)镕N公司可以立即展開FAL步槍的生產(chǎn)，而EM2步槍的生產(chǎn)啟動至少還需要兩年時(shí)間做準(zhǔn)備。于是在1953年12月，英國訂購了5000支FAL步槍。就這樣，F(xiàn)AL的時(shí)代在爭吵中開始了。

除了卡拉什尼柯夫的AK槍族外，也許再沒有其他步槍像FAL步槍這樣被如此多國家的軍隊(duì)采用了。自1953年正式推向市場后，F(xiàn)AL步槍被90多個(gè)國家使用，在10多個(gè)國家中生產(chǎn)，由于生產(chǎn)國之多，沒有辦法準(zhǔn)確統(tǒng)計(jì)出全球產(chǎn)量。 FAL步槍曾是西方國家的主力戰(zhàn)斗步槍，在1960～1970年代被西方雇傭兵帶到世界各地征戰(zhàn)，因此FAL步槍被稱為“自由世界的右手”，被《雇傭兵》雜志譽(yù)為“二十世紀(jì)最偉大的戰(zhàn)爭之狗”。隨著小口徑步槍的興起，雖然許多國家都采用5.56mm口徑步槍代替FAL步槍，但現(xiàn)在在許多戰(zhàn)亂地區(qū)仍然能看得到FAL步槍的身影，而且在民間市場上，仍然有大批FAL步槍的擁護(hù)者。

型號繁多

世界各國生產(chǎn)的FAL步槍大致可劃分為兩大類：一類是公制式；另一類是英制式。雖然FN公司最先設(shè)計(jì)的是公制式，但首先裝備軍隊(duì)的卻是英制式FAL步槍。

英制式FAL步槍主要裝備英聯(lián)邦國家。1955年５月，加拿大、英國和澳大利亞的軍工部門代表開會討論FAL步槍的標(biāo)準(zhǔn)化，要求所有的部件都可以互換，他們還希望美國和其他北約國家能采用FAL步槍并同意這個(gè)標(biāo)準(zhǔn)。但美國最終采用的是M14步槍，而其他北約國家都只采用公制式FAL步槍，不過至少在英聯(lián)邦國家中所使用的FAL步槍都實(shí)現(xiàn)了標(biāo)準(zhǔn)化。

標(biāo)準(zhǔn)化的過程由制圖開始，首先由加拿大兵工廠負(fù)責(zé)把圖紙上的公制單位轉(zhuǎn)換成英制單位，槍機(jī)、刺刀、消焰器、背帶環(huán)、瞄具、氣體調(diào)節(jié)器、彈匣、彈匣卡筍、拉機(jī)柄、膛線、機(jī)匣、拋殼挺和提把等部件的尺寸和公差都以英寸為單位，因此英制式FAL步槍的大多數(shù)部件不能與公制式FAL互換。

除了測量單位不同外，英制式FAL步槍還有其他一些改變，其中一項(xiàng)就是取消了空倉掛機(jī)功能，這是因?yàn)樵?950年代，英聯(lián)邦國家試用FAL步槍時(shí)，英軍正在中東地區(qū)作戰(zhàn)，戰(zhàn)場經(jīng)驗(yàn)表明，F(xiàn)AL步槍的槍機(jī)系統(tǒng)在沙漠環(huán)境中不太可靠，沙粒容易卡在槍機(jī)框與機(jī)匣壁之間。于是制訂英制式FAL步槍標(biāo)準(zhǔn)時(shí)，在槍機(jī)框兩側(cè)壓出Z形排沙槽，使進(jìn)入機(jī)匣的沙粒能夠排出。據(jù)說取消空倉掛機(jī)功能是為了提高排沙能力而作出的犧牲，但令人匪夷所思的是，加拿大的槍型居然保留了空倉掛機(jī)功能。

英制式FAL步槍的另一個(gè)更改就是取消了連發(fā)的功能，只能單發(fā)發(fā)射。英國當(dāng)初反對7.62×51mm彈的其中一個(gè)主要理由就是其連發(fā)發(fā)射很難控制，在連發(fā)發(fā)射試驗(yàn)中，的確發(fā)現(xiàn)FAL步槍的散布精度非常差，事實(shí)上美軍也因?yàn)檫@個(gè)原因而給大部分的M14步槍裝上了快慢機(jī)鎖，使其只能單發(fā)發(fā)射。但在各國的 FAL步槍中，只有英制式FAL步槍取消了連發(fā)功能，而其他國家的公制式FAL 步槍大多數(shù)都保留此功能。另外，英制式FAL步槍的拉機(jī)柄設(shè)計(jì)成折疊式，而公制式的FAL步槍只有少數(shù)傘兵型才采用折疊式拉機(jī)柄。

此外，在不影響步槍的正常性能及零部件通用性的前提下，按照英制式標(biāo)準(zhǔn)的協(xié)議，還允許這３個(gè)國家在各自的范圍內(nèi)作較小的改變。

英制式FAL步槍除了半自動步槍外，還有充當(dāng)班用輕機(jī)槍角色的重槍管型自動步槍，主要是代替原服役的布倫機(jī)槍。英制式FAL輕機(jī)槍有兩種型號，一種是加拿大的C2A1，另一種是澳大利亞的 L2A1，兩者的共同點(diǎn)是由于槍管太重而設(shè)計(jì)。另外加拿大和澳大利亞都為輕機(jī)槍型生產(chǎn)了30發(fā)容彈量的直形彈匣，但這兩個(gè)國家的輕機(jī)槍也都可以使用英國L4A1布倫機(jī)槍的30發(fā)弧形彈匣。

公制式FAL步槍的生產(chǎn)圖紙和工藝文件上的尺寸標(biāo)注都采用公制單位。雖然大多數(shù)國家生產(chǎn)的FAL步槍都是公制式，但不同國家的型號在一些細(xì)節(jié)上稍有區(qū)別，這將在下文中提及。公制式FAL步槍主要有以下幾種型號。

FAL 50.00是標(biāo)準(zhǔn)步槍型號，一般只稱作FAL。槍管長533mm，采用固定式塑料槍托和護(hù)木，槍托尾部有橡膠底板，有助于減小后坐力。

FAL 50.41和FAL 50.42是屬于重槍管的輕機(jī)槍型，其中50.41配有塑料槍托，而50.42的槍托則為木制。這兩種槍型的槍管質(zhì)量是標(biāo)準(zhǔn)型槍管的兩倍，并配有兩腳架，但不能裝刺刀和發(fā)射槍榴彈。兩者均被統(tǒng)稱為FALO（重型FAL）或FAL HBAR（FAL重槍管型自動步槍）。

FAL 50.61是采用標(biāo)準(zhǔn)長度的槍管、配折疊槍托的傘兵型。

FAL 50.63是采用短槍管和折疊槍托的傘兵型，一般稱為FAL PARA。該槍有兩種不同長度的槍管：436mm和458mm。其中較短的槍型被比利時(shí)傘兵采用，他們能夠把步槍槍托折疊后橫跨在胸前，便于躍出飛機(jī)的艙門。此外50. 63型是惟一采用折疊式拉機(jī)柄的公制式FAL步槍。

FAL 50.64是配用折疊槍托和標(biāo)準(zhǔn)槍管的傘兵型，但采用了鋁合金下機(jī)匣以減輕質(zhì)量。（待續(xù)）