在改造英國(guó)SA80（L85/L86）步槍項(xiàng)目獲得成功后，HK公司開(kāi)始了HK416 增強(qiáng)型卡賓槍的項(xiàng)目計(jì)劃。針對(duì)現(xiàn)役5.56mm口徑卡賓槍在伊拉克和阿富汗實(shí)戰(zhàn)中所暴露的一些缺陷，雄心勃勃的HK公司意欲打造一支性能更出色的增強(qiáng)型卡賓槍來(lái)滿足軍方的需求，特別是滿足特種作戰(zhàn)條件下對(duì)武器性能要求極為苛刻的特戰(zhàn)部隊(duì)需要。

HK416卡賓槍是HK公司正式命名的型號(hào)，先前披露的HKM4卡賓槍是其早期試驗(yàn)型號(hào)。HK416卡賓槍定型后主要是針對(duì)槍機(jī)等運(yùn)動(dòng)部件作了改進(jìn)。在美軍亞里桑那州的尤馬試驗(yàn)基地，高速攝影以及實(shí)彈試驗(yàn)數(shù)據(jù)都顯示，在多種復(fù)雜環(huán)境下進(jìn)行的各種試驗(yàn)中，經(jīng)受了多種類(lèi)型彈藥及更換不同的槍管、消聲器等考驗(yàn)后，HK416卡賓槍的可靠性確實(shí)較以往的5.56mm卡賓槍有了提高。相比M16/M4系列的氣吹式導(dǎo)氣系統(tǒng)，HK416的導(dǎo)氣系統(tǒng)采用活塞短行程導(dǎo)氣原理，能保證火藥燃?xì)夂蜌堅(jiān)贿M(jìn)入槍身內(nèi)部，減少了污垢對(duì)槍機(jī)運(yùn)動(dòng)的影響，提高了武器的可靠性，而這正是M16/M4系列一直難以解決的難題。此外，HK 公司獨(dú)創(chuàng)了一種新型的浮動(dòng)式導(dǎo)軌系統(tǒng)，兼容目前現(xiàn)有的各種戰(zhàn)術(shù)附件和光學(xué)器材，且不用專(zhuān)用工具即可裝卸。

為全面提高武器在惡劣條件下的可靠性、全槍壽命以及安全性，HK416的槍管采用了冷鍛成型工藝。優(yōu)質(zhì)的鋼材以及先進(jìn)的加工工藝，使得HK416的槍管壽命超過(guò)２萬(wàn)發(fā)。根據(jù)不同的需求，共有３種長(zhǎng)度的槍管可供選擇，分別為 254mm、368mm和508mm。

除此以外，HK公司還新研制了可靠性更高的彈匣以及后坐緩沖裝置。對(duì)武器系統(tǒng)而言，供彈系統(tǒng)的可靠性至關(guān)重要。M16系列鋁制彈匣的可靠性在惡劣環(huán)境下一直都受到質(zhì)疑，如抱彈口變形、彈匣脫落等故障。HK公司針對(duì)這個(gè)問(wèn)題專(zhuān)門(mén)推出了新型30發(fā)鋼制彈匣。新彈匣采用優(yōu)質(zhì)鋼材，加工工藝性好，彈匣表面作了亞光處理，托彈簧也作了強(qiáng)化處理，托彈板以及進(jìn)彈口的公差尺寸控制精確。該彈匣最初是在改進(jìn)英國(guó)SA80 步槍項(xiàng)目中研制出的，通過(guò)３種環(huán)境（寒區(qū)、熱帶、沙漠）的嚴(yán)格測(cè)試，共耗彈50 萬(wàn)發(fā)以上，其可靠性和耐久性均比原北約標(biāo)準(zhǔn)彈匣提高了30％～50％。據(jù)稱，美國(guó)軍方以及執(zhí)法部門(mén)的使用者都對(duì)這種新彈匣贊賞有加。新彈匣不僅適用于M16/M4/AR15系列，而且只要是發(fā)射北約標(biāo)準(zhǔn)彈的步槍都可以使用。

HK416還可通過(guò)導(dǎo)軌安裝AG416榴彈發(fā)射器發(fā)射40×46mm榴彈。此外，HK416還配有空包彈適配器，此時(shí)只能發(fā)射空包彈，可杜絕誤裝實(shí)彈引發(fā)的安全事故。

據(jù)說(shuō)HK416已經(jīng)交付到美軍特種部隊(duì)使用，并受到好評(píng)（未經(jīng)證實(shí)），如果真是這樣，那先前流傳的有特種部隊(duì)退役人員參與HK416項(xiàng)目研制的推測(cè)就有可能不假，并收到了成效。作為M4/M4A1 的改進(jìn)型（主要區(qū)別就是不同的導(dǎo)氣機(jī)構(gòu)），HK416的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手也很強(qiáng)大，F(xiàn)N SCAR-L已經(jīng)被美軍特種部隊(duì)采購(gòu)，究竟那支槍更好還難以定論，但來(lái)自內(nèi)部的一些消息顯示，最近HK416獲得了更多的支持。兩家的競(jìng)爭(zhēng)最終鹿死誰(shuí)手，只能拭目以待。

有傳言，HK公司正在或已經(jīng)研制出7.62×51mm口徑版本的HK416卡賓槍?zhuān)吞?hào)為HK417，依然是采用活塞短行程導(dǎo)氣裝置。由此產(chǎn)生的416/417組合恰好可以與FN公司的SCAR-L和SCAR-H針?shù)h相對(duì)。HK公司與FN公司的市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)已日趨白熱化，F(xiàn)N公司目前有一定優(yōu)勢(shì)，從歷史看，美軍現(xiàn)役的M249、M240 機(jī)槍都與FN公司有很深的淵源，F(xiàn)N SCAR-L已經(jīng)被美軍特種部隊(duì)采購(gòu)，但在FN SCAR沒(méi)有更廣泛地被陸軍、海軍陸戰(zhàn)隊(duì)裝備之前，HK公司的優(yōu)勢(shì)就是 HK416從外型到結(jié)構(gòu)都是M4的延續(xù)，如果裝備的話，士兵無(wú)需進(jìn)行更多的訓(xùn)練來(lái)適應(yīng)新武器，從而節(jié)省了訓(xùn)練成本。

目前，HK公司對(duì)HK416卡賓槍仍在積極進(jìn)行改進(jìn)，主要是：

提高表面處理技術(shù)，提高人機(jī)工效；

改進(jìn)空包彈適配器；

設(shè)計(jì)一體化的反射式瞄準(zhǔn)鏡、紅外激光指示器以及戰(zhàn)術(shù)燈三合一裝置。

編后

HK公司通過(guò)各種途徑不遺余力地宣傳HK416卡賓槍?zhuān)@支槍也迅速得到眾多媒體以及軍方的關(guān)注?！遁p武器評(píng)論》（美）以及《簡(jiǎn)氏國(guó)際防務(wù)評(píng)論》都對(duì) HK416作了專(zhuān)題報(bào)道。但對(duì)于雄心勃勃的HK公司來(lái)說(shuō)，這還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。實(shí)際上對(duì)于HK公司而言，壓力接踵而至，先是被FN公司的FN SCAR搶先，最近又爆出美陸軍部停止XM8研制計(jì)劃的新聞。 HK已經(jīng)在XM8項(xiàng)目上投入了大量的人力物力，現(xiàn)在僅僅因?yàn)榭趶降膯?wèn)題就有可能前功盡棄，如果HK416依然是雷聲大雨點(diǎn)小的話，對(duì)HK公司還真是一個(gè)不小的打擊。憑心而論，不論是HK416，F(xiàn)N SCAR還是XM8，實(shí)際上其性能并沒(méi)有比現(xiàn)役M16/M4系列有多少實(shí)質(zhì)上的提高，只是針對(duì)暴露的一些問(wèn)題做了相應(yīng)的改進(jìn)。XM8的推出曾經(jīng)被認(rèn)為是未來(lái)的一個(gè)發(fā)展方向，但是其突然下馬的戲劇局面卻不得不引起人們的深思。正所謂“沒(méi)有先進(jìn)的彈藥，哪有先進(jìn)的武器”，美國(guó)在1970年代以來(lái)率先采用小口徑彈藥，經(jīng)過(guò)30多年的發(fā)展，世界各國(guó)輕武器都已經(jīng)基本從7.62mm口徑過(guò)渡到 5.56mm口徑，雖然壓制性武器還保留了7.62mm口徑，但小口徑依然成為一種趨勢(shì)。小口徑武器仍將是未來(lái)的發(fā)展方向嗎？從實(shí)際情況看，可能并非如此。從伊拉克戰(zhàn)爭(zhēng)以及美軍在阿富汗山地作戰(zhàn)的反饋信息來(lái)看，特種作戰(zhàn)隊(duì)員對(duì)現(xiàn)役 M4卡賓槍頗有微詞，其中開(kāi)闊地帶作戰(zhàn)彈藥威力不足是一個(gè)很重要的原因。 XM8研制項(xiàng)目之所以暫停，就是因?yàn)殛戃姴肯Ｍ却_定更合適的口徑，而不是在5.56mm口徑的基礎(chǔ)上做改進(jìn)。就連剛獲得美軍特種部隊(duì)采用的FN SCAR也可以換用7.62mm口徑的槍管。

彈藥的研制、口徑的再次確立，可能成為21世紀(jì)輕武器發(fā)展的又一個(gè)轉(zhuǎn)折點(diǎn)。