大資本家老范德比79歲時死了夫人，80歲時又續(xù)弦，新人是一位芳齡18歲的美貌姑娘。

這位姑娘早有未婚夫，只是手頭吃緊，因此決定先把自己典出去，待范德比一死，再撈上一筆遺產(chǎn)。這些，她自然不會讓老范德比知道。為了防止老范德比的子女賴賬，她特意對老范德比講了一個條件：“要娶我可以，但必須使整個紐約人都知道我是你的合法妻子。”老范德比答應(yīng)了。

結(jié)婚那天，范德比雇傭了紐約市的兩個樂隊，一隊在前，一隊在后。新郎新娘則坐在一輛六駕馬車上，招搖過市。從年齡上看，兩人似爺爺和孫女。所到之處，人們空巷而出。

在入洞房時，老范德比一本正經(jīng)地對新娘說：“夫人，我們現(xiàn)在是親密的夫妻了，為了避免以后的麻煩，也為了你日后的幸福，我已立好了遺囑，你看?！?/p>

新娘拿起一看，只見上面寫道：“如果我婚后一年內(nèi)死，夫人可獲遺產(chǎn)10萬元，如果兩年內(nèi)死，可獲20萬元；如果三年內(nèi)死，可獲30萬元。并以此類推?！?/p>

新娘看完后，心中頓時涼了半截。她本來想與老范德比同居一星期就把老家伙搞死，如今死期與遺產(chǎn)成正比。

美人計行不通了，看起來老范德比并不糊涂。

老范德比畢竟年齡已大，過了半年就死了。在老范德比死后的第三天，新娘又結(jié)婚了，但她只得到了10萬元。老范德比真可謂老謀深算。

（魯小強摘自《讀友》）