在中國，蘇南素有“魚米之鄉(xiāng)，富庶寶地”之稱。有著歷史最為悠久的工商業(yè)傳統(tǒng)，人才匯萃。蘇南人浸潤義利并重、秀慧和智巧兼?zhèn)涞膮俏幕焐c市場經(jīng)濟的游戲規(guī)則相契合。正是這些，成就了蘇南從明清之際到20世紀30年代的工商業(yè)輝煌。市場取向的改革開始以后，蘇南的鄉(xiāng)鎮(zhèn)企業(yè)異軍突起，曾經(jīng)是全國的典范。然而當市場經(jīng)濟的洪流滾滾向前，蘇南這種由基層政府直接經(jīng)營企業(yè)的模式不能適應(yīng)發(fā)展了的形勢，在20世紀末的一次經(jīng)濟波動中，它不僅沒有起帶頭作用，反而落在了后面。正是此時地方政府主導(dǎo)下致力于發(fā)展鄉(xiāng)鎮(zhèn)集體企業(yè)的“蘇南模式”被歷史“終結(jié)”，蘇州從1998年開始了以發(fā)展外向型經(jīng)濟為特征的“第二次改制”。如今蘇州抓住國際產(chǎn)業(yè)資本加速向長三角地區(qū)轉(zhuǎn)移的機遇，積極實施招商引資戰(zhàn)略，在很大程度上，推動了當?shù)貐^(qū)域經(jīng)濟發(fā)展。