蘇州的茶館書場(chǎng)現(xiàn)在已經(jīng)很少了，上了一點(diǎn)年紀(jì)的老蘇州們都眷戀著它?，F(xiàn)在雖然姑蘇城內(nèi)外茶館、茶藝店比比皆是，但它們替代不了茶館書場(chǎng)在人們心目中的位置。

有道是“上有天堂，下有蘇杭”，從茶館書場(chǎng)里可窺天堂蘇州情趣之一斑。蘇州茶館書場(chǎng)的格局很精彩，集吃、喝、玩于一體。茶館書場(chǎng)的進(jìn)門處是一個(gè)燒水的“老虎灶”(因其狀為蹲虎而名)，沿街門面處放著一兩個(gè)烘爐或煎爐，燒水師傅和點(diǎn)心師傅各司其職，忙忙碌碌。穿過灶間朝里走，里面是一個(gè)可容200~300人聽書的書場(chǎng)。書場(chǎng)的一端搭著一張約8、9只八仙桌大小的書臺(tái)，書桌上放著半桌、靠背椅，圍著描花繡鳳的大紅桌圍、椅披，這些都是供說書先生表演時(shí)所用。臺(tái)下正中朝書臺(tái)的一端成垂直形的放著一張長長的條桌，周圍散放著十幾把靠背椅。此條桌在書場(chǎng)里稱謂“狀元桌”，討個(gè)吉利的好口彩。能在這張桌子周圍坐的人一般以老聽客為多。狀元桌的四周便是一張張八仙方桌和條凳了，也是供聽書人就坐的。書場(chǎng)里有兩三名堂倌，專司為聽客們服務(wù)。

茶館書場(chǎng)，上午專供人們飲茶，吃點(diǎn)心，談生意，談“山海經(jīng)”，下午和晚上供聽客們聽書用。書場(chǎng)開書的時(shí)候，一名堂倌鄭重其事地跑到書場(chǎng)門口扯直喉嚨喊道：“開書哉——!”喊畢，說書先生便正式開書。

在茶館書場(chǎng)，聽客們可得到各種享受，殷勤的堂倌先給您泡上一壺好茶：紅茶、綠茶、烏龍、香片任您選擇，任您悠悠地品味。堂倌們沖茶的技術(shù)很高，他們手拎長嘴白銅大水壺，隔五六個(gè)座位照常能滴水不漏地把滾燙的開水沖入茶壺中去，聽客們聽書時(shí)不用擔(dān)心茶壺中沒茶水，他們給聽客們添水可勤著哩!

書場(chǎng)開書后，賣小吃的小販接踵而至，聽客們用不多的錢，就能品味到各種風(fēng)味別具的蘇州小吃。下午3點(diǎn)來鐘，茶館書場(chǎng)前的烤爐煎盤里，生煎饅頭、蟹殼黃(一種狀為蟹殼脆美的面餅)、油酥大餅、面衣餅、三角包等蘇州點(diǎn)心開始出爐，發(fā)出陣陣誘人的香味。聽客們只要招呼一下堂倌，他們馬上會(huì)給你將點(diǎn)心送來。吃罷點(diǎn)心，堂倌們立即把一塊塊熱毛巾遞到聽客的手中，讓聽客們揩把面，擦把臉，再品茶，再聽書。直到紅日西墜，書場(chǎng)才散場(chǎng)。

蘇州茶館書場(chǎng)的書目是非常豐富多彩的，最長的書可說一年。每逢年底，茶館書場(chǎng)里由說書人輪流說“會(huì)書”，說書人各自拿出自己的拿手好戲上臺(tái)表演，一如而今的戲劇會(huì)演比賽。會(huì)書從早到晚，精彩紛呈。