一　朵

在公元前２５０年左右，有位埃及王子即將登基，不過(guò)根據(jù)律法，登基前必須先結(jié)婚。

未來(lái)的王后要母儀天下，因此，必須要能讓王子全然信任才行，所以王子聽從智者的建議，召見當(dāng)?shù)厮械哪贻p女子，打算從中挑選最合適的女子。一位在宮廷服務(wù)多年的女婢聽到消息，感到非常難過(guò)，因?yàn)樗呐畠阂呀?jīng)偷偷地對(duì)王子產(chǎn)生了好感。她回家后把選王妃的事告訴了女兒，知道女兒想去一試，心里非?？謶帧Ｋf(shuō)：“女兒啊，你去了又有什么用？全城最有錢、最漂亮的小姐，全部都會(huì)去。我知道你一定很痛苦，但是還是理智一點(diǎn)好?！?/p>

女兒回答：“媽，我神智很清醒，我知道不會(huì)有幸中選，不過(guò)趁這個(gè)機(jī)會(huì)，至少能接近王子，這樣我就心滿意足了。”

當(dāng)天晚上，女兒抵達(dá)皇宮時(shí)，現(xiàn)場(chǎng)的確佳麗云集，華服與珠寶令人目不暇接，似乎每個(gè)人都做好了充分的準(zhǔn)備。王子宣布要進(jìn)行一場(chǎng)競(jìng)賽，發(fā)給每人一顆種子，６個(gè)月后，能種出最美麗花朵的人，就能成為未來(lái)的王妃。

女兒把王子給她的種子種在花盆里。由于她對(duì)園藝并不在行，所以費(fèi)了很多心思準(zhǔn)備泥土。她相信，如果花朵能長(zhǎng)得和她的愛(ài)一樣，就不用擔(dān)心結(jié)果如何。

然而３個(gè)月之后，花盆里連顆小芽都沒(méi)有長(zhǎng)出來(lái)。她百般嘗試，也請(qǐng)教過(guò)花匠，卻還是一無(wú)所獲。盡管她對(duì)王子的愛(ài)依然真摯，但覺(jué)得美夢(mèng)離她越來(lái)越遠(yuǎn)。

６個(gè)月過(guò)去了，她的花盆里什么也沒(méi)有長(zhǎng)出來(lái)。盡管如此她還是告訴母親，要依約回到皇宮。她心里知道，這是最后一次和心愛(ài)的人見面了，再怎么樣也不能錯(cuò)過(guò)這個(gè)機(jī)會(huì)。

眾佳麗回來(lái)晉見王子的那天，女孩端著什么植物也沒(méi)有的花盆進(jìn)入皇宮。她看到其他人的花都長(zhǎng)得枝繁葉茂、爭(zhēng)奇斗艷，花形和顏色都有說(shuō)不出的奇美。

最后一刻終于到了。王子進(jìn)入宮殿，仔細(xì)看了大家培育出來(lái)的花朵?？赐曛?，他有了中意的人選，宣布將迎娶這位婢女的女兒為妻。

其他的小姐憤憤不平，表示他選中的人，根本什么都沒(méi)有培植出來(lái)。

王子心平氣和地解釋這次比賽的結(jié)果：

“這位小姐種出了惟一得以母儀天下的花朵，那就是誠(chéng)實(shí)的花朵。我發(fā)下去的種子，全部都是煮過(guò)的，再怎么種也不會(huì)種出任何東西的。”