山上的巖石里常含有各種各樣的礦物，當河水從巖石上流過時，一部分比較容易溶解的礦物就會溶入水里。一般河水中的礦物含量很少，1升水中大約只有百分之幾甚至千分之幾毫克。當河水流經(jīng)某一個聚集著某種礦物的地方（礦區(qū)）時，水中礦物的含量會大大增加。例如，流經(jīng)銅礦區(qū)的河水，每升水中的銅含量可達0.01～1毫克，而普通水中只含0.001～0.01毫克。當?shù)刭|(zhì)人員發(fā)現(xiàn)某一地點的水樣中某種礦物含量特別大時，就可以初步斷定這條河流經(jīng)的地區(qū)存在礦區(qū)。為了進一步確定礦區(qū)的位置，他們會溯（ｓù）流而上，每隔一段距離采集水樣化驗，然后再結合其他辦法，就可以找到礦區(qū)的具體位置了。

河水除了用溶解的辦法把礦區(qū)中的一些礦物成分帶走外，還可以把一些沒有溶解的礦石碎屑夾在泥沙礫（ｌì）石里一起搬走。在河流轉彎、分叉等地方，隨著水流速度變緩，這些礦石的碎屑會慢慢沉積下來，而它們也是尋找礦藏的重要線索。家住大山礦區(qū)的小朋友們，不妨在老師的帶領下，也一起找一找礦藏吧！