媽祖是我國福建、廣東、臺灣一帶以及東南亞和海外華人崇拜的航海女神。相傳，她是閩（mǐn）南地區(qū)一個姓林家的姑娘，從小水性就很好。

按照當?shù)氐牧晳T，只有家里的男人才能出海。林姑娘的四個兄弟經(jīng)常出海捕魚。一天，海上刮起了百年未遇的大風暴，海浪足有幾百尺高。岸上的人們心驚膽顫，牽掛著出海的親人。突然，林姑娘臉色蒼白，雙眼緊閉，倒在床上不醒人事。父母急壞了，又推又搖，終于把她弄醒了。林姑娘睜開眼后，一句話也不說，只是又傷心又怨恨地望著父母。風暴停下來了。幾天后，林家兄弟回來了，但獨不見了老四。他們邊哭，邊向父母訴說那個夜晚的遭遇：巨浪掀翻了他們的船，正當四兄弟陷入危急之時，一個姑娘踏浪而來。大哥、二哥、三哥都被救出來了，但在救四弟時，那姑娘卻突然不見了。四弟被海浪吞沒了。

林家父母明白了，那天女兒不是發(fā)病，而是她的魂魄出體外，救援海上的親人了。他們悔恨極了，要是不叫醒女兒，最小的兒子就不會死了。

后來，林姑娘升天做了神仙，專門保佑航海人的平安。人們?yōu)樗蘖藦R，叫“媽祖廟”。