在希臘的奧林帕斯山上，住著許許多多的神，其中有一位宙斯，他主宰著其他的神和人類的一切。

宙斯有一只鑲（ｘｉ?。瞑溃┲渲榈姆浅Ｆ恋南蛔樱堰@只匣子送給了一個名叫潘多拉的少女，她高興極了。宙斯又叮嚀潘多拉：“你千萬不能打開這個匣子，要是打開了，你將后悔莫及?！?/p>

潘多拉是一位美麗絕頂、非常迷人的少女，她得到了這個匣子，真是愛不釋手，天天像小貓圍著牛奶一樣在匣子周圍轉來轉去。她想：匣子里到底裝著什么貴重的東西呢？那里面究竟有什么秘密呢？好奇心使潘多拉吃不好、睡不穩(wěn)，人也一天天消瘦下去。

一天，潘多拉實在忍不住了，她再也顧不得那么多了，還是把匣子打開了。

這下可闖下大禍了。原來殘暴的眾神在匣子里藏著饑荒、瘟（ｗēｎ）疫（ｙì）和戰(zhàn)爭，這些害人精一下全飛了出來，散布到人間，給人類帶來了滅頂的災難。

這下，潘多拉慌了手腳，她趕快托人請求天神普羅米修斯幫忙。普羅米修斯因觸怒了宙斯而被鎖在山頂上，他的天職就是反對奧林帕斯山上眾神之父濫用權力。然而，他也無法挽回潘多拉惹下的大禍。

這樣一來，世界上饑荒流行，瘟疫蔓延，戰(zhàn)爭頻繁，洪水泛濫，人類面臨著毀滅的危險。

后來，普羅米修斯吩咐兒子造了一條方舟，讓兒子和兒媳坐在里面，躲過了這場災難，才使人類得以延續(xù)下來。