德諾十歲那年因?yàn)檩斞恍胰旧狭藧?ài)滋病，伙伴們?nèi)级阒?，只有大他四歲的艾迪依舊像從前一樣跟他玩耍（ｓｈｕǎ）。離德諾家的后院不遠(yuǎn)，有一條通往大海的小河，河邊開(kāi)滿(mǎn)了五顏六色的花朵，艾迪告訴德諾，把這些花草熬成湯，說(shuō)不定能治他的病。

德諾喝了艾迪煮的湯身體并不見(jiàn)好轉(zhuǎn)，誰(shuí)也不知道他還能活多久。艾迪的媽媽再也不讓艾迪去找德諾了，她怕一家人都染上這可怕的病毒。但這并不能阻止兩個(gè)孩子的友情。一個(gè)偶然的機(jī)會(huì)，艾迪在雜志上看見(jiàn)一則消息，說(shuō)新奧爾良的費(fèi)醫(yī)生找到了能治療愛(ài)滋病的植物，這讓他興奮不已。于是，在一個(gè)月明星亮的夜晚，他帶著德諾，悄悄地踏上了去新奧爾良的路。

他們是沿著那條小河出發(fā)的。艾迪用木板和輪胎做了一個(gè)很結(jié)實(shí)的船。他們躺在小船上，聽(tīng)見(jiàn)流水嘩嘩的聲響，看見(jiàn)滿(mǎn)眼閃爍的星星，艾迪告訴德諾，到了新奧爾良，找到費(fèi)醫(yī)生，他就可以像別人一樣快樂(lè)生活了。

不知走了多遠(yuǎn)的路，船進(jìn)水破了，孩子們不得不改搭順路汽車(chē)。為了省錢(qián)，他們晚上就睡在隨身帶的帳篷（ｐeｎɡ）里。德諾的咳（ｋé）嗽（ｓoｕ）多起來(lái)，從家里帶的藥也快吃完了。這天夜里，德諾冷得直發(fā)顫，他用微弱的聲音告訴艾迪，他夢(mèng)見(jiàn)二百億年前的宇宙了，星星的光是那么暗、那么黑，他一個(gè)人呆在那里，找不到回來(lái)的路。艾迪把自己的球鞋塞到德諾的手上，“以后睡覺(jué)，就抱著我的鞋，想想艾迪的臭鞋還在你手上，艾迪肯定就在附近。”

孩子們身上的錢(qián)差不多用完了，可離新奧爾良還有三天三夜的路。德諾的身體越來(lái)越弱，艾迪不得不放棄了計(jì)劃，帶著德諾又回到家鄉(xiāng)。不久，德諾就住進(jìn)了醫(yī)院。艾迪依舊常常去病房看他。兩個(gè)好朋友在一起時(shí)病房便充滿(mǎn)了快樂(lè)。他們有時(shí)還會(huì)合伙玩裝死游戲嚇醫(yī)院的護(hù)士，看見(jiàn)護(hù)士們上當(dāng)?shù)臉幼樱瑑蓚€(gè)人都會(huì)忍不住地大笑。艾迪給那家雜志寫(xiě)了信，希望他們能幫忙找到費(fèi)醫(yī)生，結(jié)果卻杳（ｙǎｏ）無(wú)音訊。

秋天的一個(gè)下午，德諾的媽媽上街去買(mǎi)東西了，艾迪在病房陪著德諾，夕陽(yáng)照著德諾瘦弱蒼白的臉，艾迪問(wèn)他想不想再玩裝死的游戲，德諾點(diǎn)點(diǎn)頭。然而這回，德諾卻沒(méi)有在醫(yī)生為他摸脈時(shí)忽然睜眼笑起來(lái)，他真的死了。

那天，艾迪陪著德諾的媽媽回家。兩人一路無(wú)語(yǔ)，直到分手的時(shí)候，艾迪才抽泣著說(shuō)：“我很難過(guò)，沒(méi)能為德諾找到治病的藥?！?/p>

德諾的媽媽淚如泉涌：“不，艾迪，你找到了，”她緊緊地?fù)е?，“德諾一生最大的病其實(shí)是孤獨(dú)，而你給了他快樂(lè)，給了他友情，他一直為有你這個(gè)朋友而滿(mǎn)足……”

三天后，德諾靜靜地躺在了長(zhǎng)滿(mǎn)青草的地下，雙手抱著艾迪穿過(guò)的那只球鞋。