一、 收到加急電報(bào)

１９２１年冬夜，一列火車飛馳在遼闊的松遼平原上。松林、白山、冰河，閃電般在憑窗眺望的乘客眼前掠過。在這列火車甲等包廂的軟席上，坐著一位叱咤風(fēng)云的人物，他就是這年三月升任黑龍江省督軍的吳俊升。說起吳俊升，也許有人還陌生，但提起吳大舌頭，就家喻戶曉，婦孺皆知了。他老家在山東歷城，清同治二年（１８６３年）１０月２１日生于奉天省昌圖縣老城鎮(zhèn)興隆溝。五歲時(shí)隨父到鄭家屯謀生，由于他說話含混不清，有口吃毛病，所以人送外號(hào)吳大舌頭。

吳俊升早年隨父販馬，而后加入遼源捕盜營。由于他在剿匪戰(zhàn)斗中屢建奇功，威震東三省，所以官職屢屢提升。

今天，他這是要回老家鄭家屯。因?yàn)樽蛉账盏搅藘煞饧蛹彪妶?bào)，一封是遼源縣鮑縣長拍發(fā)的，電文是“天合長經(jīng)營不善，突出巨漏”；一封是掌管天合長的掌柜馬杏天三姨太田水仙發(fā)來的，電文是“杏天失蹤，請(qǐng)助查詢”。

吳俊升戎馬出身，又是個(gè)急性子，他把那兩封電報(bào)看了一遍又一遍，越看越氣，氣得他一連摔了包廂里幾個(gè)精美茶杯。弄得副官長張文彬不敢近前。

這時(shí)，石得山走進(jìn)吳俊升的包廂，吳俊升對(duì)這位妻兄加部下的石得山素來敬仰，遞煙、敬茶、讓座。石得山勸道：“錢財(cái)乃身外之物，生不帶來，死不帶去，咱們就當(dāng)是破財(cái)免災(zāi)吧！”吳俊升嘆道：“你說的也是，可是，這電文里‘巨漏’二字，恐怕不是個(gè)小數(shù)目，不然鮑縣長能親自給我拍加急電報(bào)嗎？”石得山走到近前，給吳督軍沏了一杯茶道：“留得青山在，不怕沒柴燒。千萬可別為這事愁壞身子。再說我看馬杏天是性情中人，不至于坑騙咱哥們兒，加上他還是你的磕頭弟兄。如果他真那樣昧良心，難道不怕吃飯的家伙搬家?”吳俊升長嘆一聲：“畫人畫虎難畫骨，知人知面不知心啊！馬杏天那小子腦瓜靈，識(shí)文斷字，又會(huì)雙手打算盤。說不定是攜款潛逃了?！?/p>

鄭家屯有吳俊升二十幾家商號(hào)。早年，馬杏天曾資助過逆境中的吳俊升，可以說有錢出錢，有力出力，無所不幫。吳俊升發(fā)跡后，并未忘恩，不但大禮回報(bào)，還與馬杏天結(jié)下了金蘭之好。后來，馬杏天為吳俊升經(jīng)營了一家遠(yuǎn)近聞名的糧棧兼絲房——天合長。幾年下來，買賣越做越大，銀錢如洪水一般流進(jìn)了天合長。接下來，仗著財(cái)大氣粗，吳俊升又開了十幾家店鋪，買了良田幾百坰。吳俊升深知，沒有馬杏天，他在鄭家屯不可能有今天這樣大的家業(yè)。但是人常說：成也蕭何，敗也蕭何?，F(xiàn)在這位老朋友難道變心了?要是那樣，他媽的，跑了和尚跑不了廟，別忘了你家還在鄭家屯。你也不想想，跟老子唱對(duì)臺(tái)戲的，哪個(gè)能有好下場(chǎng)！

中午時(shí)分，火車緩緩駛?cè)肓松滩褐劓?zhèn)鄭家屯。月臺(tái)上，人頭攢動(dòng)，涼風(fēng)習(xí)習(xí)。鮑縣長領(lǐng)著若干人等立在凜冽的寒風(fēng)中。吳俊升打起精神，強(qiáng)作歡顏，緩步下了火車，與鮑縣長寒暄過后，坐上了棗梨木玻璃馬車，疾馳而去。

吳俊升坐在縣府大廳的沙發(fā)上，呷了一口鮑縣長遞上來的碧螺春茶，心情剛剛顯得好一些，笑道：“鮑縣長，到底啥事你讓我回來？”鮑縣長皺了皺眉，苦笑道：“是這樣，天合長年終盤虧，少了八萬大洋，加上馬掌柜突然失蹤，我一時(shí)亂了方寸，所以才給您拍了加急電報(bào)?！?/p>

“少了銀子就少了唄！馬杏天為何失蹤?近日可有他的消息？”吳俊升顯得不耐煩?！斑@個(gè)，這個(gè)，我正派人四處尋查。”鮑縣長囁嚅著。“不行，馬上備車，去天合長！”

外面，陰云四合，北風(fēng)呼嘯。一輛玻璃馬車飛馳而去，車后卷起滾滾濃塵。馬車在天合長門口突然來個(gè)急剎車，吳俊升跳下馬車，大步流星地走進(jìn)天合長。

天合長商號(hào)，是一排排翹檐飛脊的青磚大瓦房。穿過堂屋，里院正房廂房十余間，兩進(jìn)四合院，住著馬杏天的家眷和賬房、伙計(jì)。吳俊升先到四下看看，見店里冷冷清清，無人應(yīng)答，心頭火又一下躥上房。剛要發(fā)作，猛然間，他看到馬杏天正手握抹布，擦著桌椅，抬頭向他微笑，他剛要上前搭話，猛然想到，這人不是馬杏天，而是周老六。這人也是山東人氏，后來下關(guān)東，在生活無著時(shí)，是吳俊升救了他，還讓他當(dāng)?shù)赇伝镉?jì)。他酷似馬杏天，即使是熟悉這里的一些客商有時(shí)也搞錯(cuò)。周老六走上前來，給吳俊升沏茶。吳俊升一擺手：“快讓馬掌柜來見我?！敝芾狭拖铝祟^，欲言又止。這可惹惱了吳俊升，“啪！”給周老六一個(gè)耳光，“一群廢物，都是他媽吃屎的貨！”吳俊升火頂腦門子，舉手還要打。突然一個(gè)身穿長袍的人闖了進(jìn)來，擎住了吳俊升又揚(yáng)起的巴掌。這人高個(gè)兒，三十多歲，眉清目秀，嘴角有一顆黑痣。吳俊升感到意外，沒想到在這里竟有人敢擋他的駕。吳俊升大喊一聲：“反了你，給我綁了！”幾個(gè)馬弁一擁而出，將長袍人捆了個(gè)結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)。長袍人面不改色，立在堂中。這人就是天合長的賬房先生劉中秀，其人膽大心細(xì)，儒雅風(fēng)范，深得馬杏天信賴。在伙計(jì)們眼里，他與馬杏天就是多個(gè)頭換個(gè)姓。吳俊升怒火攻心，異常煩躁，一肚子火無處發(fā)泄，咬牙切齒地命令衛(wèi)隊(duì)：“把天合長的伙計(jì)全給我綁了，多咱見到馬杏天，再放他們！”一轉(zhuǎn)眼，被綁的人黑壓壓擠滿了堂屋。吳俊升臉色鐵青，眼睛瞪得大大的，把店堂里的八仙桌拍得“啪、啪”山響，令人生畏，無人敢上前求情。當(dāng)他正要轉(zhuǎn)身離開這里時(shí)，忽然有人來報(bào)，葛明心道長求見。

二、 田水仙不依不饒

吳俊升剛要擺手說不見，但一聽葛明心三字，就把手緩緩地放下了，說了聲西廂房會(huì)客，就徑直朝西廂房走去。西廂房里，吳俊升剛進(jìn)屋，簾籠一挑，葛明心走了進(jìn)來。他身穿一件深藍(lán)色道袍，頭戴玄色道冠，面帶祥和之色，沖吳俊升一抱拳：“大帥一向可好！”

葛明心，法號(hào)月潭，本是奉天太清宮道士，吳俊升建家廟后，將其遠(yuǎn)道請(qǐng)來掌管家廟。此人道法高深，很有學(xué)識(shí)，深受吳俊升敬仰。吳俊升曾提出拜他為師，但葛明心認(rèn)為，一個(gè)督軍認(rèn)他一個(gè)貧道為師，有失督軍臉面，就婉言拒絕。最后，吳俊升退而求其次，與他結(jié)拜為兄弟。后來，葛明心離開吳家廟，回到奉天太清宮當(dāng)主持道長。奉天因擴(kuò)路要扒太清宮前院，葛明心為保持太清宮原貌，求救于吳俊升。吳俊升聞?dòng)嵁?dāng)天乘火車直達(dá)奉天，在太清宮見到葛明心后，隨即給奉天市長打電話，當(dāng)時(shí)是秘書接的電話。吳俊升急了，吼道：“快讓小白接電話?！卑资虚L剛接過聽筒，里面就傳來吳俊升如獅子般的吼聲：“白市長嗎？我是吳俊升！你聽著，誰敢動(dòng)太清宮一根毫毛，我讓他腦袋瓜子搬家！”隨即撂了電話。白市長當(dāng)時(shí)魂都嚇飛了，后脊梁騰騰直冒涼氣。誰惹得起這吳老爺，連夜修改擴(kuò)路圖紙，未動(dòng)太清宮一磚一瓦。這是后話，暫且不提。

葛明心坐在檀香木雕花椅子上，喝了一口吳俊升為他泡上的香茶，欣賞著這西廂房的裝飾：墻上掛著一座羅馬式大掛鐘和一些名人字畫，地上擺著景德鎮(zhèn)青瓷大花瓶。葛明心半天不說話。吳俊升開口道：“師傅屈駕光臨，有何指教？”葛明心笑道：“善哉！善哉！出家人慈悲為懷，大帥為何要綁人啊！難道就因?yàn)槟菂^(qū)區(qū)幾個(gè)錢嗎？聽我一句話，我勸大帥盡快放人，不可傷及無辜?！眳强∩牶?，煩躁的心情一下子平靜了許多。“好吧！放人?！眳强∩吐暣饝?yīng)著。兩人談了片刻，葛道士告辭。吳俊升送走葛明心，回到堂屋，剛要吩咐松綁放人，猛聽得外面?zhèn)鱽硪黄须s聲。副官張文彬稟報(bào)：“外邊有十幾家商號(hào)要保馬杏天！”吳俊升看了看那遞過來的一大堆名片，都是些有頭有臉的地方名流。心想，這馬杏天到底搞什么名堂，本人不出來見我，反有這么多人作保。不行，這里面一定有鬼，我先不放人，看他還耍什么把戲。命令道：“來客一律不見?！膘o寂了一會(huì)兒后，一陣叫罵聲由遠(yuǎn)到近傳進(jìn)了堂屋：“我尋思是誰呢，不就是一個(gè)小小的督軍嗎？我們犯什么法了?怎么？不讓進(jìn)，好大的架子，就是法場(chǎng)，今兒個(gè)老娘也要闖！”“咣、咣！”門被踹開了，一位女子怒目立在門口，一股香風(fēng)隨即沖了進(jìn)來。吳俊升抬眼一打量，那女子二十幾歲年紀(jì)，發(fā)如墨染，面似桃花，乳峰突起，身段苗條。穿一件黑地云錦妝緞子旗袍，外套紅色馬甲，頸掛一串玉色珍珠項(xiàng)鏈，足登矮黑色皮靴。 吳俊升暗道：這就是人送外號(hào)田大美人的田水仙吧！果然是容顏靚麗，不同凡響。他沒想到，在這個(gè)小小的縣城里，也有一見面就讓人往高粱地里想的女子。

吳俊升一時(shí)不知如何是好，忙賠笑臉：“噢，原來是嫂夫人，什么事呀！看您氣成這樣?！薄皡谴蠖杰?，我看你是打酒不喝，裝著玩！”田水仙甩頭揚(yáng)脖，一陣?yán)湫?。來人正是馬杏天的三姨太。此人不但容顏嬌美，而且才氣過人，吉林女師畢業(yè)，曾受高人指點(diǎn)，學(xué)習(xí)繪畫，還寫得一手好字。在鄭家屯這個(gè)地方，堪稱才貌雙全的女秀才。其父田虎在高家爐一帶，也是個(gè)家財(cái)萬貫的土霸王。吳俊升早年窮困之時(shí)，田虎曾慷慨解囊，全力資助。因此，吳俊升對(duì)田水仙的胡攪蠻纏，有些無可奈何，一時(shí)亂了方寸。

田水仙手舉香羅帕，一邊哭一邊說：“姓吳的，虧你干得出來！杏天找不到，你綁伙計(jì)算哪路豪杰?還不如來個(gè)痛快的，拉出去斃了省心！”吳俊升感到這娘們兒真夠厲害的。馬杏天拐走八萬大洋，又派出三姨太撒潑，一時(shí)懊惱又涌上心頭：“我要見杏天。你交出杏天，我就放人?！碧锼陕勓月砸患れ`，隨即大放悲聲：“杏天！你在哪兒呀！你個(gè)遭天報(bào)的冤家，你出來看呀！店鋪賠錢，咱當(dāng)牛做馬還他便是，干嗎躲起來，讓大伙跟著你活受罪！”

吳俊升見田水仙忽晴忽雨，心中犯疑，難道馬杏天是畏罪潛逃?如果是那樣，就是我的不對(duì)了，為了這幾個(gè)錢，我把兄弟情誼擱哪了？想到這兒，他用眼睛的余光掃視著這位田大美人，但見她哭聲甚高，直用香羅帕揩眼，并不見淚，而且有時(shí)雙手捂臉，眼睛在手指縫里窺探。吳俊升拍了拍大腿，我看是戲中有戲，馬氏夫妻要合伙耍我。

田水仙突然哭聲又起，見吳俊升不理她，就猛然沖上前抓住吳俊升的衣襟：“姓吳的，我問你，你到底放不放人？”邊說邊用拳頭猛擊吳俊升前胸。吳俊升氣憤已極，忙喚衛(wèi)兵把她拉開。忽聽有人來報(bào)，田二爺求見。吳俊升吃了一驚，今天這是怎么了?好像是唱皮影戲，一切都好像有人在幕后操縱似的。他放下田水仙，忙出外迎接曾有恩于他的田二爺——田虎。

三、 吳督軍左右為難

吳俊升來到門外，見四人抬的大轎立在當(dāng)?shù)?，轎旁站著一位老者。此人頭戴一頂黑灰色無檐呢子帽，圍著狐貍皮圍脖，身披棕色羊皮大氅，足蹬東洋黑色皮靴。年近古稀之人，仍面色紅潤，精氣神十足。他手握紫紅色雕龍文明棍，在鮑縣長和張文彬的陪同下，走上前來。

“哎呀！不知二爺駕到，有失遠(yuǎn)迎，興權(quán)這廂有禮了?！眳强∩碘?，田虎家在郊外，離城三十多里，不是有人事先安排，為何在這么嚴(yán)寒的天氣趕來?田虎朝吳俊升微微點(diǎn)點(diǎn)頭，并不答話，然后，昂首挺胸，步入天合長。田水仙見來了救星，一路小跑來扶爹爹：“呦！大冷天爹怎么來了，看把您凍的?！碧锼蓭透赣H摘下圍脖，掛在衣架上。眾人把田虎讓到熱炕頭。田虎坐穩(wěn)后，接過吳俊升端上來的熱茶，微微喝了一小口，隨即放在炕桌上。沉默半晌，田虎開口道：“興權(quán)啊！馬杏天是不是你逼走的？我是管你要人來了！”

吳俊升聞聽此言，嚇了一大跳，熊熊怒火頓時(shí)灰飛煙滅。他想這下糟了，這田虎在鄭家屯一帶可謂有頭有臉，黑道白道都有他的人，而且達(dá)官顯貴見他也得退讓三分。今天他倒打一耙，反倒管我要人，這可怎辦？吳俊升急得直搓手，忙點(diǎn)頭哈腰地解釋：“二爺可屈死小人了，杏天哪是我逼走的，我也是接到電報(bào)才回來的。”

“啪！”田虎一拍桌子：“我的吳大督軍，你不老實(shí)。門里門外，三步一崗，五步一哨，店堂綁了一大堆伙計(jì)，杏天還敢回家嗎？”“二爺！話不能這么說，見不著杏天，沒法子，就抓了兩個(gè)伙計(jì)?！眳强∩质侵贝晔??！笆裁礇]法子，沒法子就可以亂抓人嗎！有什么大不了的，酒不就是水嗎？錢不就是紙嗎？你把杏天逼走，把伙計(jì)收監(jiān)，這難道就是堂堂督軍的所作所為嗎？杏天不在，你朝伙計(jì)們要錢，我敢說，就是殺了他們的頭，量他們也拿不出錢來。想要錢嗎？就像你當(dāng)年跪地求我那樣，找二爺我要哇！”

田虎又喝了一口茶，繼續(xù)道：“二爺可是有錢有物還有人哪！要錢，奉天錢號(hào)、日本正金銀行、美國花旗銀行，都有我的賬號(hào)；奉天票、現(xiàn)大洋票、哈爾濱大洋票、大洋錢、小洋錢，我問你要多少？要物，這縣城西街就有我三四十間青磚大瓦房，河套好地有一萬多坰，奉天、吉林、哈爾濱還有我二十多家大商號(hào)，我問你要哪處？要人，軍界里、官場(chǎng)上、匪幫內(nèi)，我都有哥們兒，你說想辦啥事？就連你們的大帥張作霖到鄭家屯，不也登門拜訪我田二爺嗎！在座的想想，二爺不是跟你們吹乎吧？”

田虎敲山震虎，一番自我標(biāo)榜，把屋里人說得目瞪口呆。田水仙眉上喜色，來了精神，忙過去勸田虎：“爹，提這些干什么，吳督軍是頂天立地的男子漢，絕不是那忘恩負(fù)義的小人。像您這樣的恩人他要是不給面子，那他今后何以服眾?怎么有臉當(dāng)督軍??！”

話說到這分兒上，吳俊升真是騎虎難下，左右為難。放人吧，田氏父女也許不鬧騰了，但馬杏天怎么個(gè)找法，田水仙難道就不再找他要人嗎？此時(shí)，他真如吃了二十五只老鼠，百爪撓心。

短暫的沉默過去，坐在地當(dāng)中凳子上的鮑縣長站了起來，想打個(gè)圓場(chǎng)，好把田虎打發(fā)走。他沖炕上的田虎一拱手，笑道：“諸位，我說兩句行不行？這樣，吳督軍放人，田老爺回府，事出在我的地界，我一定查個(gè)水落石出，給各位一個(gè)滿意的交代?！?/p>

吳俊升一聽，覺得不錯(cuò)，急忙點(diǎn)頭說：“我看行，不知二爺意下如何？”田虎轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)一雙狐眼，認(rèn)為眼下也只好如此，就借坡下驢，賣個(gè)人情，賞在座各位一個(gè)面子，表示同意。

吳俊升千恩萬謝地送走田虎，轉(zhuǎn)身要帶衛(wèi)兵回公館，田水仙嬌嗔地叫住了他：“吳大哥這么急著走哇！留下來晚上喝兩盅吧！我請(qǐng)客！”吳俊升回過身來，啼笑皆非地說：“改日拜訪，改日拜訪！”就急匆匆地回到了吳公館。

自從被田氏父女奚落后，一連數(shù)日，吳俊升閉門不出，悶悶不樂。參謀長王樹常拍來電報(bào)，請(qǐng)示軍需行政要?jiǎng)?wù)。吳俊升只發(fā)了四個(gè)字的回電：“相機(jī)處理?！钡^了兩天，又覺得不放心，隨即派大舅哥石得山回去代為料理。

天合長出的這件事，著實(shí)讓吳俊升頭疼。這也許是吳俊升有生以來遇到的第一件窩火的事。用他的話來說，是讓人家操屁股扇嘴巴子，兩頭受氣。幾天來，他肝陽上亢，毒火攻心，急得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)。這一天晚飯剛過，他猛然想起西街有個(gè)說書館。心想，老關(guān)在屋里不行，何不出去消遣一下，隨后，換上便衣，與貼身副官張文彬步行去西街。西街這家書館不大，只有兩間門面，可到這里聽書的，三教九流，五行八作，什么人都有。書館里，前排是雅座，后面有十幾行長條凳。吳俊升跟張文彬在墻角邊找了個(gè)座位。書已經(jīng)開場(chǎng)了。

八仙桌前，一位老者手舉一把檀香扇，搖唇鼓舌，手舞足蹈，在講《水滸傳》。

“……且說那潘金蓮與西門慶通奸后，二人感情日漸濃厚，不到月余，竟到了難解難分的地步。這一天，潘金蓮跟西門慶躺在床上，商量著如何做長久夫妻。西門慶說：‘娘子，我給武大一筆錢，讓他休了你，然后咱們?cè)侔萏斓亍Ｅ私鹕弸舌恋溃骸宦?，干嗎拿咱家錢白給他，太便宜他了。我有個(gè)好主意，既省錢又順心?！媸亲疃緥D人心，潘金蓮俯在西門慶耳邊，低聲嘀咕了幾句。西門慶聽完，頓時(shí)睜大了雙眼。那位說了，潘金蓮到底說了什么，且聽下回……”

書場(chǎng)小憩期間，賣香煙、瓜子、糖葫蘆的小販開始叫賣。吳俊升讓副官買了包老刀牌香煙和兩袋瓜子。副官給吳俊升點(diǎn)上香煙，書又開場(chǎng)了。

吳俊升聽書入了迷，十點(diǎn)多鐘才回到帥府，躺在炕上，翻來覆去睡不著。忽然狂風(fēng)大作，雷電交加，屋門大開，從外面闖進(jìn)一人，猛抬頭，見這人披頭散發(fā)，滿臉滴血，正是馬杏天……

一覺醒來，吳俊升感到昨晚做的夢(mèng)不好，但他一時(shí)也找不出個(gè)破解方法，只好靜觀其變，順乎自然了。

四、馬杏天營口來電

吳俊升因呆在這里感到憋悶，就乘車回到哈爾濱，處理一下積壓的公務(wù)。半個(gè)月后，他又回到鄭家屯，一下火車，就徑直驅(qū)車到遼源縣府，見到鮑縣長后，開口就問：“馬杏天可有消息？”鮑縣長慚愧地說：“目前還沒有，我曾派人去過其河南老家和附近親戚朋友家打探，都說連馬杏天的人影都沒見過。說來也蹊蹺，他干嗎要躲著咱們呢？”吳俊升在屋里踱著步，揮了揮手道：“閑話少說，我且問你，天合長有沒有異常情況？”鮑縣長答道：“我已選派精干人員武立平、霍亮等日夜監(jiān)視，發(fā)現(xiàn)天合長仍跟平常一樣，一切照舊。只是往日還見田水仙外出走動(dòng)、打麻將、品茶、聽書，自從天合長出事以后，田水仙閉門不出?！眳强∩烈髁艘粫?huì)兒，問道：“沒什么人外出嗎？”鮑縣長一拍腦門：“你不問我倒忘了，只走了個(gè)周老六，說他娘病了，提前回家過年?！眳强∩患れ`：“什么時(shí)候走的？”鮑縣長皺了一下眉，屈指一掐算：“臘月十八早上走的，武立平跟他到車站，見他上了火車?！眳强∩龔纳嘲l(fā)上站了起來，“火車開往哪個(gè)方向？”鮑縣長說：“往南，具體地點(diǎn)就不知道了。”吳俊升眼珠一陣亂轉(zhuǎn)，冷笑了兩聲，又坐在沙發(fā)里。鮑縣長想上前探問，忽然，張文彬走了進(jìn)來，給吳俊升遞上一張紫檀色燙金請(qǐng)柬，說這是天合長田水仙夫人派人專程送來的，請(qǐng)吳督軍明晚去宴賓樓過小年。吳俊升接過帖子看了看，問張文彬：“田大美人還請(qǐng)了什么人？”張文彬撓了撓后腦勺說：“送帖子的人沒說，所以還不太清楚。”吳俊升手拿請(qǐng)柬，在屋里來回走著。

猛然間，他把請(qǐng)柬往地桌上一摜，哈哈笑道：“田大美人可謂宰相肚里能撐船?。●R杏天活不見人，死不見尸，她倒有心請(qǐng)客，不知這葫蘆里又賣的什么藥？”鮑縣長湊到近前：“難道她這請(qǐng)客還另有什么企圖?要是這樣，大帥最好還是別去！”吳俊升一跺腳：“不！我看這娘們兒到底要耍什么花活，就是鴻門宴，老子也要闖一闖！”

次日，朔風(fēng)怒吼，白雪紛飛。傍晚時(shí)分，天剛放晴，吳俊升便叫身邊衛(wèi)兵準(zhǔn)備停當(dāng)，一行四人乘一輛馬車，來到鄭家屯西街宴賓樓。

此刻，宴賓樓前燈火通明，紅幌飄飄，顧客人來人往，異常熱鬧。田水仙披一件紅色斗篷，身著黑色印度綢緊身衣裝，腳穿紅色皮鞋，正在宴賓樓外等候。吳俊升被讓到屋里雅間，一抬頭，見這里裝潢典雅，紫檀色八仙桌立在地當(dāng)中，圍桌是幾張鏤花朱漆木椅。吳俊升四下一看，見座上幾位都是熟悉的面孔：有妻兄石得山、豐聚長老板于文斗、恒昌源老板李洪雙。這三人都是馬杏天好友，當(dāng)然跟吳俊升也不見外。吳俊升與他們互致問候，然后分賓主落座。眾人嘮了一會(huì)兒家常，田水仙推門進(jìn)來，摘下大紅斗篷，掛在朱紅色圓形木衣架上，轉(zhuǎn)身面向眾人，露出俊美面龐。只見她柳眉舒展，鳳目含情，豐姿綽約地向各位深施一禮：“各位屈駕光臨，實(shí)在是給小女面子！”然后她依次給各位斟了一碗桂圓香茶，眾人一邊喝著茶，一邊閑聊。田水仙回頭吩咐：“店老板，上菜！”栗子雞、清蒸鹿尾、鮑魚龍須、紅燒海參，一盤接一盤端了上來。酒過三巡，菜過五味，田水仙站起來，手提酒壺，給吳俊升斟酒。吳俊升感到一陣馨香向他襲來，男人的弱點(diǎn)不免使他心猿意馬，想入非非。他雙手端著酒杯來接，不料田水仙突然來個(gè)半空中大轉(zhuǎn)彎，撂下酒壺，用粉嫩的手一把抓住吳俊升伸過來的毛茸茸大手。一瞬間，酒杯碰落到地上，摔了個(gè)粉碎。田水仙冷笑著盯住吳俊升道：“大帥好寬心啊！我這寡婦人家的酒，你也敢喝？”吳俊升倒吸了一口涼氣，暗暗叫苦，但表面上仍裝出滿不在乎的樣子，理直氣壯地說：“嫂子，有道是恭敬不如從命，我應(yīng)邀赴約不對(duì)嗎？”田水仙環(huán)視桌上幾位客人：“各位，你們都是杏天的朋友，今天就是小年了，杏天被嚇跑，他要是有個(gè)三長兩短，讓我這年輕輕的當(dāng)寡婦不成？”吳俊升暗罵，沒想到這娘們兒真夠厲害的，那天父女倆合伙耍弄我不算，今天又設(shè)計(jì)來害我。女人跟前是非多！看來，我真不該來呀！可是，后悔已來不及了。于文斗見吳俊升處于無法擺脫的尷尬場(chǎng)面，忙站起來安撫田水仙：“弟妹請(qǐng)放手，有話慢慢說！”石得山也上前勸道：“杏天可能一時(shí)糊涂躲了起來，說不定明天就會(huì)回來?！崩詈殡p舉起雙手說：“我看也是，再說杏天是先走的，怎么能說是大帥逼走的呢？”

“啪！”田水仙突然放開吳俊升，把桌上的茶壺一眤：“呦，難怪人家說呀！官向官，吏向吏，老虎向著把門的。你們看杏天沒用了，就幫大帥說話，真是坐著說話不嫌腰疼?？上蚯橄虿涣死恚銈冋f說，大帥回來那天，把所有的伙計(jì)都綁了，杏天不走，誰敢保準(zhǔn)大帥不會(huì)拿他開刀？”田水仙邊說邊流淚，弄得眾人頓時(shí)沉默起來。

吳俊升攤開雙手，撫弄著自己桌前的筷子，低頭不語，不時(shí)偷偷地看一眼田水仙，恨不得沖上去，一槍斃了這娘們兒——她不僅長了一副漂亮的外表，心勁也超過一般男人；她雖是三姨太，卻把馬杏天前兩個(gè)老婆氣得走的走，散的散，對(duì)天合長來說，實(shí)際上她是真正的一把手。

沉默良久，吳俊升開口道：“嫂子，今天你做得對(duì)。我堂堂一省督軍，連個(gè)人都找不回來，白活！各位聽著，一個(gè)月內(nèi)，我不把杏天找回來，是大姑娘養(yǎng)的！”聽了吳俊升一番話，在場(chǎng)的人都表示贊同。田水仙一聽到這兒，雙手微微抖了一下，臉色慘白，隨即又恢復(fù)了常態(tài)。突然，門外響起了急促的腳步聲，賬房先生劉中秀手拿電報(bào)跑進(jìn)來：“杏天來電報(bào)了，他現(xiàn)在在營口……”在場(chǎng)的人幾乎異口同聲：“快說！”劉中秀先瞅瞅田水仙，然后手舉電報(bào)，高聲念道：“年關(guān)臨近，倉促外出，索款有望，不日即歸?！蹦钔辏肿匝宰哉Z：“我說呢，這兩天，外地有兩家商號(hào)接連匯款，共計(jì)八萬元，原來是杏天在外催賬??！”劉中秀一席話如撥云見日，屋里的氣氛頓時(shí)祥和起來。

五、吳督軍求神拜廟

第二天清晨，幾只烏鴉落在帥府院內(nèi)大榆樹上，“呱呱”叫個(gè)不停。吳俊升被吵醒，他從炕上一骨碌爬起來，抬頭向外張望，一種不祥之感涌上心頭，忽然想起好長時(shí)間沒有去廟上了，于是匆匆用了早點(diǎn)，準(zhǔn)備去家廟祭祀。他先派人去街里買香、紙錢和供果，然后換了便裝，帶了兩名副官步行去家廟。

吳俊升一向信奉神明，他常想，不都是人嗎，為啥我這啥也不是舌頭又大的老粗能青云直上，步步高升?人說享福的人要具備五個(gè)條件：一是命好；二是名好；三是祖墳有風(fēng)水；四是行善積德；五是神明保佑。唉，這五個(gè)條件中我不知占了幾項(xiàng)。為求得神明護(hù)衛(wèi)，每次外出打仗之前，吳俊升先要到廟上燒香、跪拜，以求旗開得勝，凱旋而歸。就是行軍路上，碰上和尚老道，他都要下馬，大禮參拜，并施舍重金。近日來，他接連遇到不順心的事，雖說昨日馬杏天有消息了，但并沒有見到其本人。田水仙父女一次又一次跟他過不去，都令他十分頭疼。為此，他要祭祀祖先，跪拜神明，求神明和列祖列宗賜予他智慧，以便消除魔障，讓他想出最好的辦法，把眼前的亂子平息。

這吳家廟，離大帥府約三百多米，雖然規(guī)模不大，但風(fēng)格別致，古樸壯觀。家廟是三進(jìn)四合院，前面正門兩邊，各立一根十米多高的旗桿和一尊鐵炮。圍墻墻面雕有唐僧取經(jīng)、桃園結(jié)義、百猴圖等。一進(jìn)廟門，西面有一尊香爐銅鼎，鼎上刻有龍鳳，東面有一座鐘樓。穿過第二道門，左右有饗殿、偏殿，正殿是一排飛檐翹脊、雕梁畫棟的青磚大瓦房。

吳俊升剛進(jìn)廟門，就有為他看家廟的幾名道士相迎，為首正是葛明心。吳俊升打躬施禮：“諸位道長，一向可好！”禮畢，吳俊升步入大殿，跪在祖先牌位前，雙手捧著為祖先超度的白條方疏。小道士替他劃著火柴，將白疏點(diǎn)燃。葛明心身著紫色道袍，立在一旁，手擊木魚，口中念念有詞：“救——苦——告：青華常樂界，東極妙嚴(yán)宮，七寶芳騫林，九色蓮花座……”

參拜結(jié)束，吳俊升隨葛明心來到大殿后院西北禪房。進(jìn)屋后，吳俊升被讓到炕頭，小道士為他倆端上兩碗木樨荷花泡茶，放在炕桌上。吳俊升喝了一小口茶，道：“葛兄，我近來接連遭遇不順心的事，不知是何道理?！备鹈餍姆畔率种械牟璞?，屈指一算說：“將軍是水命，與流年不合，所以上半年發(fā)達(dá)，下半年坎坷呀?！?吳俊升點(diǎn)了點(diǎn)頭，“怎么個(gè)解法？”葛明心沒有正面回答，繼續(xù)道：“人的命運(yùn)都是自己前世造的，將軍是大福大貴之人，想必前生積功累德，才有今日之福報(bào)。道家講修身養(yǎng)性，將軍只要戒殺放生，眾善奉行，神明定會(huì)幫助你消除障礙，解除煩惱……”葛明心一席話，把吳俊升說得心平氣順，渾身通泰。他站起身，笑著俯身給葛明心倒茶，一抬頭，眼前又出現(xiàn)了馬杏天渾身是血的影子，不由得心又涼了半截，坐在一旁低聲問：“葛兄，前幾天我家天合長出現(xiàn)巨漏，馬杏天失蹤。昨日，馬杏天在營口拍來電報(bào)，錢也找回來了，但我有預(yù)感，此事并未了結(jié)，這里面定有陰謀?！备鸬篱L點(diǎn)了點(diǎn)頭：“興權(quán)呀！看在你我至交分兒上，好吧，我再為你測(cè)一卦，看看吉兇。”說完，起身到八仙桌前，從抽屜里拿出卦盒，取出三枚乾隆大錢，再把硯臺(tái)和毛筆放在炕桌上。他先讓吳俊升雙手合攏，握住三枚銅錢，雙手搖晃，然后，將銅錢擲在炕上。前后共六次。吳俊升每擲一次，葛道長就用毛筆在紙上畫一下或兩下的橫道兒。最后，葛道士端詳了一會(huì)兒那張黃色方紙，搖晃著腦袋說：“這件事是內(nèi)部人作祟，在內(nèi)部人中找，不出半月，賊人自現(xiàn)。錢絕丟不了，只是馬杏天……”說到這兒，葛明心皺起眉頭。

六、失蹤人客死他鄉(xiāng)

從廟上回來，吳俊升感到很累，躺在帥府炕上，和衣而眠。第二天早上，吳俊升還沒吃早飯，鮑縣長就跑了進(jìn)來，氣喘吁吁地說：“大帥，不好了，馬杏天死在回家半路上了。” 吳俊升揉了揉惺忪睡眼，騰地站起來：“你說什么？你再說一遍！”

吳俊升聽說馬杏天死在北鎮(zhèn)客棧，心里頓時(shí)感到一陣酸痛，低著頭沉默了好一會(huì)兒。鮑縣長心情也很沉重。他昨天晚上才收到電報(bào)，今天一早就前來報(bào)告。鮑縣長將奉天發(fā)來的電報(bào)遞到吳俊升面前，吳俊升雙眼盯著電文，看了好一陣，然后抬頭問鮑縣長：“我怎么覺得這件事不對(duì)頭呀！馬杏天是啥時(shí)候死的？”鮑縣長說：“是臘月二十四晚上，北鎮(zhèn)客棧店簿子上有他的姓名，是客棧老板報(bào)的案?！?吳俊升雙眉緊蹙：“我覺得不對(duì)勁。臘月二十三那天，我們?cè)谘缳e樓喝酒，劉中秀收到馬杏天電報(bào)，說近日就可到家，怎么突然會(huì)死在北鎮(zhèn)呢？還有，我讓你派出去的人呢？”鮑縣長面有難色，不好意思地連忙說：“下官有罪，等武立平、霍亮回來，我一定從重處罰?！?/p>

正當(dāng)吳俊升心亂如麻之時(shí)，忽聽院外有人高聲喊道：“興權(quán)！覺睡得挺香??！”二人忙轉(zhuǎn)身向外張望，見一位老者從院外走進(jìn)帥府大門。這人穿一件深藍(lán)色呢子大衣，手執(zhí)文明棍，足蹬日本進(jìn)口黑色皮鞋。吳俊升一見此人，又嚇出一身冷汗，忙對(duì)鮑縣長說：“快出去迎接，田二爺來了?！碧锘淼酱髲d，雙手搭在文明棍扶手處，立在地當(dāng)中：“興權(quán)，你呆得穩(wěn)當(dāng)??！杏天死了，他可是我最孝順的好女婿呀！你看怎辦吧？” 吳俊升上前去攙田虎，好不容易才讓他坐下：“我跟鮑縣長正商量這事呢，這不您就來了?！?吳俊升見田虎滿臉淚痕，也動(dòng)了惻隱之心，又是捶背又是遞手絹，一邊幫田虎擦淚一邊說：“二爺放心，杏天為我掌管天合長，可謂勞苦功高，喪事一切費(fèi)用都由我出?！鞭D(zhuǎn)身布置下去，讓張文彬、賀振龍帶一排人馬，陪縣府衙役和仵作去北鎮(zhèn)搬靈……

前往北鎮(zhèn)搬靈的人馬，去時(shí)是陰歷二十八，歸來已是正月初七早上了。當(dāng)一隊(duì)人馬進(jìn)入鄭家屯時(shí)，頓感城里空氣沉悶，壓得人透不過氣來。馬杏天在鄭家屯也是有頭有臉響當(dāng)當(dāng)?shù)娜宋铮探缤?，親朋厚友，聽說他突然故去，都為之惋惜，念及舊情，紛紛來到城外迎靈。這一大群人馬，浩浩蕩蕩，悲悲戚戚，直到天合長才停住。

吳俊升和鮑縣長雖然沒有去迎靈，但心里都異常著急。吳俊升坐在客廳里的沙發(fā)上，不斷向窗外張望。忽然他面露喜色，對(duì)鮑縣長說了聲：“來了！”賀振龍領(lǐng)著一個(gè)人走進(jìn)來報(bào)告：“靈車已到天合長，這人就是仵作?！?吳俊升迎上前去，親手給仵作倒了一杯法國白蘭地酒，雙手遞上。仵作受寵若驚，忙雙手接過，一飲而盡。吳俊升又仔細(xì)打量了他一下，見此人是一個(gè)四十多歲的中年人，五短身材，雙眼有神。吳俊升把仵作讓到炕頭坐下，然后問：“聽說你是世家出身，尸體可曾仔細(xì)驗(yàn)過?結(jié)果如何？”仵作說：“大帥托付之事，小人豈敢草率?馬杏天確是上吊自殺?！滨U縣長說：“馬杏天是否與以往上吊者不同？你盡管放心，有話大膽地講，有大帥替你做主?！眳强∩尭惫倌梦迨畨K大洋，賞給仵作。仵作忙站起身，施禮稱謝。吳俊升又把他扶到炕上，仵作壓低了聲音說：“按說，以前上吊的我沒少驗(yàn)，只是這次有些不同。上吊之人因氣憋在胸里，所以面色如死灰，舌頭伸長?？神R掌柜頭臉發(fā)脹，臉色青紫，與以往大不相同，令人費(fèi)解?！?吳俊升道：“可否像有人加害于他？”鮑縣長也過來追問：“是不是他殺？”仵作一時(shí)慌了手腳：“我這只是推測(cè)而已，小人不敢胡說?！?吳俊升見再問不出什么，就派副官送仵作回家。

剛過中午，副官來報(bào)，說馬杏天就要入殮。吳俊升就同鮑縣長一同來到天合長。

此時(shí)，天合長上下，莊嚴(yán)肅穆，白布搭棚，紙糊的金山、銀山、車馬、花圈擺了長長一排，院內(nèi)擠滿了前來吊孝的人。吳俊升和鮑縣長剛一進(jìn)院，田虎就朝他倆走來，哭聲悲切：“興權(quán)，杏天可是你磕頭弟兄，你可要對(duì)得起他呀！” 吳俊升扶住田虎，抹了一把淚答應(yīng)著：“一定，一定！”

吳俊升攙著田虎來到靈堂。靈堂是在院內(nèi)天井處搭起的，棚頂四周圍著白底藍(lán)紋掛檐，棚壁兩面鑲著二尺見方的玻璃窗。靈棚入口有隔扇攔住，隔扇上繪著藍(lán)色的松鶴、野鹿和八仙圖等。正面棚壁上，掛著馬杏天大幅畫像，畫像兩側(cè)掛著挽聯(lián)，上寫：大雅云亡，綠水青山誰做主；老成凋謝，落花啼鳥總傷神。畫像前供著香案，香案上擺著供品。一個(gè)鼎式帶蓋香爐，立在香案正中，兩邊各有一尺長的白蠟，飄著縷縷白煙。香案下面，豎放著一張靈床，上罩白布。吳俊升一見馬杏天畫像，想起當(dāng)年杏天對(duì)他的許多好處，眼淚再也止不住了：“杏天老兄，你死得好慘??！是我對(duì)不起你呀！” 吳俊升撥開眾人，搶先跪下，沖靈床磕了三個(gè)響頭。正在吳俊升起身之時(shí)，只見田水仙立在他身后，穿一身白色孝裙，宛如水漫金山、向法海要許仙的白娘子。一雙美目哭得像臘月梅花，胸脯一起一伏，悲聲長嘆：“我那苦命的夫哇！你等等我，我也跟你去了！”言罷，撩起孝裙，急步向前，一頭朝香案桌角撞去。頓時(shí)血濺素衣，慘不忍睹。眾人大亂，忙將她扶起，回到廂房。

天空，幾片烏云飄過，太陽向天合長灑下淡淡的光。幾位身著黃色僧衣的和尚，站在二起樓子式的經(jīng)臺(tái)上，一邊念往生咒一邊唱道：“吉時(shí)已到，入殮！”“等一等！讓我再見他一面！”突然，人群中沖出一個(gè)穿長袍的人來，眾人一看，是劉中秀。只見他搶步上前，雙手死死抓住棺材蓋，對(duì)著棺材蓋冬冬磕響頭，頓時(shí)血染棺口，淚濕衣衫：“杏天兄，你對(duì)我恩重如山，讓我來生變驢變馬，再報(bào)答你吧！”聲言入耳，在場(chǎng)人無不為之感動(dòng)。吳俊升站在人群中，審視著劉中秀。猛然間，鮑縣長拍了拍他后背。吳俊升轉(zhuǎn)過身來，鮑縣長又在他耳邊說了幾句話，二人迅速離開了天合長。

七、吳督軍突審劉中秀

兩人乘車回到大帥府，來到后院西廂房一間屋子，見武立平、霍亮正坐在這里。吳俊升見二人滿面灰黑，一副疲憊不堪的樣子，就告訴帥府里的灶房，做一桌上好酒菜。工夫不大，紅燒海參、香酥雞、紅燜肉、炸鯽魚等上了滿滿一桌子。吳俊升親自把盞，把茅臺(tái)酒給兩位斟得滿滿的。武立平、霍亮哪見過這場(chǎng)面，紛紛起身拜謝。幾杯酒下肚，二人臉上漸漸泛紅。吳俊升開口道：“兩位鞍馬勞頓，可曾打探到什么情況?！蔽淞⑵矫蛄艘豢诰普f：“大帥神算，果不出您所料，我二人先到營口一帶幾家商號(hào)打探馬杏天的下落，結(jié)果都說沒見過?！?吳俊升又問：“那么究竟是誰在催賬，天合長才收到兩張匯單？”霍亮接過話茬：“就是天合長的伙計(jì)周老六，我們?cè)跔I口接到鮑縣長電報(bào)后，就又到幾家跟天合長有來往的商號(hào)，查尋馬杏天的下落，可是沒有結(jié)果。到電報(bào)局查詢，從筆跡上得知，給鄭家屯發(fā)的電報(bào)和匯單都是周老六一個(gè)人干的。”武立平接著道：“周老六假借馬杏天的名義，四處招搖撞騙，意在瞞天過海，迷惑大帥。我們倆在北鎮(zhèn)萬客來客棧盯了他一天一夜……”聽到這兒，吳俊升揮了揮手說：“長話短說，那周老六是怎么死的？”武立平說：“具體不敢說是很清楚，只看見他死的前一天晚上，有個(gè)高個(gè)子人跟他一同進(jìn)了客棧同一房間，二人好像喝醉了，走路直搖晃。第二天天剛蒙蒙亮，穿長袍的高個(gè)子先走了。我讓霍亮看住周老六，就跟在這個(gè)高個(gè)子后面，直跟到他上火車，才看清這高個(gè)人就是賬房先生劉中秀。后來，劉中秀發(fā)現(xiàn)了我，為甩掉我，他先去奉天，后到營口，最后在鐵嶺龍首山逛了一圈，還去了太陽廟上香，傍晚，才上了火車回鄭家屯。我在火車上遇到了霍亮，一同跟了回來。

吳俊升放下手中的茶杯，臉色一下子變得陰森森的，一拍桌案，咬牙切齒地說：“他媽拉巴子的，這條毒蛇，看我怎么收拾你！馬上派人把天合長包圍，將劉中秀和田水仙一同捆到這兒來！”鮑縣長急忙勸道：“大帥，不可操之過急呀！你想，天合長正在辦喪事，貿(mào)然抓人，說不定會(huì)惹出許多亂子的。再說劉中秀已成籠中之鳥，是逃不掉的，只要派人監(jiān)視起來就行。” 吳俊升有些不甘心，急得在屋里來回踱步。鮑縣長命下人給武立平、霍亮各五十塊大洋。二人下去休息去了。

吳俊升抓耳撓腮地說：“鮑縣長，我是個(gè)急性子，有事不辦，惡人不抓，我太鬧心了！”鮑縣長低聲說：“督軍，張作霖大帥有一句名言：智深須有忍，將勇貴能謀。我有一計(jì)：明日出靈，劉中秀必然在場(chǎng)，我派人把他騙出天合長，再拿到縣衙大堂審訊。大帥看是否可行?。俊彪S后，又伏在吳俊升耳邊嘀咕了幾句，吳俊升聽后，一陣哈哈大笑。于是，二人又進(jìn)行了一番周密策劃。直到天黑，鮑縣長才回到縣衙，安排精干衙役抓人。

馬杏天明天就要出殯，劉中秀可謂去了一塊心病。在大庭廣眾之下，他演了一場(chǎng)絕好的哭靈戲后，頓覺神清氣爽，心神安泰。他想，馬杏天一死，不久的將來，他就會(huì)接替馬杏天的角色。而且，他在天合長的地位也會(huì)步步登高，如日中天。正可謂人逢喜事精神爽。一天到晚，他總是不閑著，一邊掌管著天合長的生意，一邊四下張羅馬杏天出殯的事。

昨天晚上，他做了一個(gè)好夢(mèng)，夢(mèng)見他跟田水仙結(jié)婚的壯觀場(chǎng)面：鞭炮聲聲，鼓樂齊鳴，彩花飛舞，貴客盈門；遼源縣各界名流，遠(yuǎn)近商號(hào)老板，都撥冗出席……今天早上一起來，他就非常高興，但右眼卻一直跳個(gè)不停。人常說：左眼跳財(cái)，右眼跳禍。他雖然知道這個(gè)道理，但姑且認(rèn)為是虛妄之談。此刻，他看出殯準(zhǔn)備得差不多了，就想回上房喝口茶，洇洇嗓子。剛走幾步，身后就有人叫住了他?；仡^一看，見是豐聚長的仆人王亦夫。王亦夫告訴他，于文斗老板請(qǐng)他去一趟，馬車正在外面等候。

說來也怪，劉中秀沒有多想，就跟王亦夫上了玻璃馬車。一上車，車?yán)习鍝P(yáng)鞭打馬，把車趕得飛快，玻璃馬車直驅(qū)遼源縣衙。劉中秀剛一下車，就感到不對(duì)勁，正要開口，等在暗處的衙役一擁而上，把劉中秀按倒在地，像捆豬一樣把他捆了個(gè)嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)?！斑郏　眲⒅行惚凰さ乖诖筇檬厣?。他躺在地上大喊大叫：“憑什么抓我，我犯了哪條王法?”當(dāng)他抬頭把眼光轉(zhuǎn)向正堂桌案時(shí)，見吳俊升身著戎裝，像一座肉山似的，威嚴(yán)端坐在一個(gè)藤條椅子上。在他身后的墻上，懸掛著張作霖手書的“天理人心”四字橫匾，旁邊站著鮑縣長和幾個(gè)彪形大漢。個(gè)個(gè)殺氣騰騰，怒目而視。吳俊升高聲喝道：“劉中秀，快將所犯罪行從實(shí)招來！”到了這一步，劉中秀反顯得不慌不忙，從容答道：“大帥，我真不明白，上次你一到天合長，就無故綁我，這次又故伎重演。我倒要問你，到底安的什么心？”鮑縣長手指劉中秀，怒道：“不要敬酒不吃吃罰酒，我已派人跟蹤你多時(shí)了。你這些天都干什么去了？”劉中秀用鼻子輕輕哼了一聲說：“你也配問我?當(dāng)年杏天待你不薄，他尸骨未寒，你就賣友求榮，栽贓陷害，拿杏天的下人邀功，請(qǐng)問你得了多少好處？”吳俊升氣得頭上青筋直蹦，厲聲喝道：“好個(gè)不要臉的東西，你與田水仙狗扯羊皮，派周老六假冒馬杏天催款，發(fā)假電報(bào)；等用完周老六，又用毒酒將其殺死，懸在梁上，偽裝自殺。姓劉的，我說的不對(duì)嗎？”劉中秀聽到這兒，頭一低，臉色驟變，但馬上又挺直了身子。吳俊升從椅子上站了起來，圍著地上的劉中秀兜圈子：“你小子真夠鬼的，在客棧店簿上填的是馬杏天，死的卻是周老六，這移花接木、借尸還魂的好戲都是你一手策劃的，是不是事實(shí)？”劉中秀牙關(guān)緊咬，來了個(gè)死豬不怕開水燙，揚(yáng)脖挺胸，大聲喊道：“古語說得好：欲加之罪，何患無辭。要?dú)⒁獎(jiǎng)?，你來吧！”鮑縣長也急了，擊了兩下掌：“大刑侍候！”幾個(gè)膀闊腰圓的大漢，拿著刑具從側(cè)門走出來，一人按頭，兩人拽手，給劉中秀上了拶子。幾個(gè)回合下來，劉中秀昏死過去。鮑縣長命人澆了涼水，劉中秀又醒了過來?！澳阏羞€是不招？”劉中秀有氣無力地?fù)u了搖頭?！翱此淖旖Y(jié)實(shí)，還是我的刑具厲害！”吳俊升跺著腳說。大堂上，燈火通明，釘板、老虎凳、鐵筷子，輪番替換，衙役們不停地給劉中秀用大刑。半夜時(shí)分，劉中秀熬刑不過，終于服輸。審問過后，當(dāng)堂畫押，劉中秀被押入死牢。

吳俊升走下大堂，披著大衣，正準(zhǔn)備回帥府休息，副官賀振龍神色緊張地跑來報(bào)告：“田氏父女到大帥府去鬧了半宿，向大帥要人……”

八、人命案真相大白

次日清晨，陰云籠罩，天光暗淡。吳俊升和鮑縣長帶著一隊(duì)全副武裝的兵丁，驅(qū)車來到天合長。同車還押來了劉中秀，他被五花大綁，嘴被膠布封著。再看天合長，香煙繚繞，哀樂齊鳴，一班僧道師傅正忙著念經(jīng)，超度亡靈。

吳俊升在鮑縣長陪同下，走進(jìn)西廂房。剛一落座，就有傭人送上熱茶。吳俊升喝了一口茶，茶杯在桌上還沒放穩(wěn)，就聽到門外田虎的叫罵聲：“他吳大舌頭翅膀硬了，可在我眼里還是個(gè)扛長活的半拉子，今天老朽不要這條老命，也要跟他斗一斗?！眳强∩谝话押谄岬窕ㄒ巫由?，裝著什么都沒聽見，靜靜地品茶。

田虎沖進(jìn)門來，上氣不接下氣地罵道：“姓吳的，做人可得講天理良心。你小子吃上頓沒下頓的時(shí)候，是誰給你送米送面?你惹下官司，又是誰替你多方奔走，打通關(guān)節(jié)?你羽翼豐滿，易地為官，又是誰出錢出物，給你擺酒送行?是我，你田二爺！你，你忘本了！”田虎一句比一句聲高，越說越氣，把文明棍在地上戳得山響，突然，竟舉起文明棍，要打吳俊升。衛(wèi)兵急忙上前，下了田虎的文明棍，并拿繩子要綁田虎。吳俊升一見，忙喝退左右，并給田虎讓座，好聲勸慰道：“二爺，您還蒙在鼓里呀！”“不行，不放人啥也不行！”田虎不聽勸阻，硬要吳俊升放人。

忽然，外面一陣人聲鼎沸，一個(gè)衛(wèi)兵跑進(jìn)屋來，給吳俊升打了個(gè)立正：“報(bào)告，二百多弟兄已將天合長包圍得水泄不通。”田虎一聽，驚恐地看著吳俊升。吳俊升笑了笑，拍了拍田虎的肩頭：“走，二爺，還是到外面看看好戲吧！”

田虎隨吳俊升來到庭院。庭院外，處處都有衛(wèi)兵把守。院子西南角，幾個(gè)衛(wèi)兵正在翻一堆破竹筐，不大工夫，竹筐被移開，露出一個(gè)滲水井口。鮑縣長命人把井蓋撬開。就在這一瞬間，田水仙身著孝裙，頭扎白綾，從屋里沖出來，高聲斷喝：“住手，看誰敢動(dòng)！”隨后，她推開攙扶她的吳媽，來到吳俊升面前。只見她怒氣沖天，面帶殺機(jī)，手指吳俊升的鼻子問：“吳大督軍，請(qǐng)問我身犯何罪，你要查抄我家！杏天剛死，葬禮還沒完事，你就兩次三番到這里胡鬧，你還算是人嗎?”吳俊升顯得很鎮(zhèn)定，靜靜地聽她把話講完，然后輕聲地對(duì)身邊衛(wèi)兵說：“讓劉中秀出來說話！”衛(wèi)兵走出去，從院外馬車?yán)锢鰟⒅行?，把他押進(jìn)大院。吳俊升命人給他松了綁繩，揭下嘴上貼的膠布。劉中秀站在庭院當(dāng)中，沉默了一會(huì)兒，高聲說道：“各位朋友，我劉某實(shí)在愧對(duì)世人。去年冬天，因賭博輸了錢，我就耍小聰明，做假賬貪污，后被馬掌柜發(fā)現(xiàn)，他要將此事公之于眾。我求他不要張揚(yáng)，誰想他毫不留情，竟要將我掃地出門，還要把我送上縣衙。我被他逼得走投無路，就心生一計(jì)，以道歉為名，晚上請(qǐng)他到酒樓喝酒，在回家的路上，趁其不備，用酒瓶子將他打倒。當(dāng)夜，就把他放在這個(gè)滲水井里?！闭f到這兒，劉中秀喘了一口氣，望了望田水仙，繼續(xù)道，“大帥回來后，我又用重金收買周老六。因?yàn)樗R掌柜長得很像，讓他假扮馬杏天，去營口一帶給天合長拍電報(bào)，迷惑人心。事后，為殺人滅口，我又用毒酒把他害死，造成上吊假象。”田虎聽到這兒，肺都要炸了，擼胳膊挽袖子要打劉中秀，被眾人攔住。這時(shí)，衛(wèi)兵從滲水井里取出一具凍尸，這人面目全非，血肉模糊。此人才是真正的馬杏天。田水仙一見，兩眼一閉，身子后傾，被家人托住。正當(dāng)眾人驚慌哀嘆之時(shí)，院外又開來一百多兵丁，還用馬車?yán)瓉硪豢诩t松棺材。吳俊升命令：“將兇犯劉中秀拉出院外，就地槍決?！?/p>

嘈雜的人群霎時(shí)靜了下來。劉中秀聽后，沒有驚慌，反倒略顯出得意之色。他看了看田虎和田水仙，朝他倆磕了三個(gè)響頭。一轉(zhuǎn)身，狠狠地咬了兩下牙，就躺倒在地，身體蠕動(dòng)了一陣就靜止了。原來，劉中秀早有準(zhǔn)備，他咬碎了安裝在口腔里的氰化鉀假牙，中毒而亡。

震驚和嘆息過后，鮑縣長走上念經(jīng)臺(tái)當(dāng)眾宣布：“諸位，天合長懸案今已告破，兇手劉中秀也得到了應(yīng)有下場(chǎng)，真可謂遼源府一大幸事，可喜可賀呀！大家請(qǐng)放心，今后，本縣長定當(dāng)恪盡職守，勤政為民，保一方百姓平安?！?/p>

兵卒們把馬杏天的尸體放入紅松棺材，接著又要抬劉中秀。驀地，田水仙掙脫家人的攙扶，不顧一切地沖了過來，連聲高喊：“不！不！”她跌跌撞撞地跑到院中心，環(huán)視眾人，撩開披散的頭發(fā)，發(fā)瘋似的吼叫：“各位聽著，殺馬杏天、周老六，這一切一切全都是我的主意?！眻?chǎng)上響起一片驚嘆聲。田水仙清了清嗓子，又大聲說道，“各位覺得我有吃有穿，日子過得挺好是不是?可有誰知道我內(nèi)心的痛苦?自從我進(jìn)了馬家的門，就生不如死——馬杏天是個(gè)活廢物，給他當(dāng)老婆，我一輩子都是女兒身。后來，劉中秀來到天合長，是他關(guān)心我、照顧我、體貼我，這才給了我繼續(xù)生活下去的勇氣?！碧锼烧f得涕淚俱下，聲嘶力竭。她俯下身，疼愛地摸了摸劉中秀的臉：“今天，劉中秀死了，我的所有希望也就破滅了，我留在這污濁的世上還有什么意思！”話音剛落，她就從腰里抽出一把王麻子剪刀來。那剪刀白晃晃，亮晶晶，寒光閃動(dòng)。眾人目光一下子都集中在田水仙身上。吳俊升舉手喝道：“嫂夫人，不可……”話還沒說完，就見田水仙腕子一轉(zhuǎn)，雙手握住剪把，把剪尖正對(duì)自己的臉。說時(shí)遲，那時(shí)快，向后用力一摜，剪刀如閃電般一下子刺中咽喉。霎時(shí)，血噴如柱，田水仙玉殞香消，尸體倒在劉中秀身旁。

在場(chǎng)的人都被眼前的凄慘場(chǎng)面驚呆了。田虎兩眼發(fā)直，四肢發(fā)軟，文明棍再也拄不住了，晃了幾晃，“啊呀”一聲癱倒在地。吳俊升無奈地?fù)u了搖頭，一聲長嘆：“我只想處理一個(gè)人而已，沒想把事情搞大?？烧l知……哎！真是天作孽，猶可違，人作孽，不可活呀！”

黃昏時(shí)分，烏云密布，漫天飛雪，四口棺材從天合長拉出，向西而去。