“湖湘文化”是一個近二十年在研究區(qū)域文化的過程中提出來的概念。最初比較系統(tǒng)的說法見于朱漢民、陳谷嘉先生的《湖湘學(xué)派源流》，隨后王興國等先生的《湖湘文化縱橫談》、王繼平等先生的《湘學(xué)》、湖南師范大學(xué)文學(xué)院的《湖湘文化論集》(上下冊)、馬積高先生的《湖湘文史叢談》、周秋光《湖湘文化宏觀研究》等跟進(jìn)討論。時至今日，雖然對某些具體問題還有爭議，但對這樣一個名稱及其內(nèi)涵與外延等最基本的問題有了比較一致的看法?！昂嫖幕背闪藢W(xué)術(shù)界公認(rèn)的名詞，它主要指宋代以來，形成于洞庭湖以南地區(qū)，即今湖南省區(qū)范圍之內(nèi)的區(qū)域性文化。它雖然毫無例外地包括雅與俗兩個層次、精神與物質(zhì)兩個部分，但其內(nèi)涵與本質(zhì)仍然是一種理學(xué)型的文化，有著推崇理學(xué)、強(qiáng)調(diào)經(jīng)世致用、主張躬行實(shí)踐、愛國主義、敢為天下先的奮斗與創(chuàng)新精神、兼收并蓄博采眾長的開放精神等特點(diǎn)。