美國(guó)科學(xué)家在動(dòng)物實(shí)驗(yàn)中發(fā)現(xiàn)，對(duì)貓頭鷹進(jìn)行早期訓(xùn)練可以使它們的大腦產(chǎn)生持久的生理變化，這樣，它們?cè)谟啄陮W(xué)習(xí)到的技能可以保存到成年時(shí)期?？茖W(xué)家們引申說，對(duì)孩子進(jìn)行的早期益智教育，也會(huì)在他們的腦海中留下永久印記。

美國(guó)斯坦福大學(xué)神經(jīng)生物學(xué)教授克努森等的研究主要針對(duì)貓頭鷹大腦中的某一區(qū)域。此前，科學(xué)家已經(jīng)發(fā)現(xiàn)，這一區(qū)域負(fù)責(zé)生成“聽覺位圖”，能把貓頭鷹聽到的聲音轉(zhuǎn)換成空間感，比如貓頭鷹在黑夜里聽到老鼠活動(dòng)的聲音，聽覺就能引導(dǎo)它準(zhǔn)確撲向獵物。

克努森等人給幼年貓頭鷹戴上一副特殊的眼鏡，使它所看到的世界都偏向一邊，然后在它邊上放一只尖叫的老鼠，但透過鏡片來看，老鼠卻是在正前方。研究人員發(fā)現(xiàn)，幼年貓頭鷹很快就影響久遠(yuǎn)形成了新的“聽覺位圖”，并熟練地抓住了老鼠。然后，克努森等人又為貓頭鷹去掉眼鏡，讓它眼中所見到的世界恢復(fù)正常，貓頭鷹又很快回到正常的生活習(xí)慣。經(jīng)過一段時(shí)間的反復(fù)訓(xùn)練，當(dāng)這只貓頭鷹成年后，已經(jīng)能熟練地在不同的視覺世界中“轉(zhuǎn)換”。

研究人員發(fā)現(xiàn)，幼年時(shí)期經(jīng)過訓(xùn)練的貓頭鷹大腦已經(jīng)發(fā)生了變化。它的大腦生成“聽覺位圖”的區(qū)域，與負(fù)責(zé)溝通視覺與聽覺的區(qū)域之間的聯(lián)系加強(qiáng)了。擁有這些新生成的神經(jīng)細(xì)胞，幼年經(jīng)過“眼鏡訓(xùn)練”的貓頭鷹即使到成年后也能輕松“復(fù)習(xí)”掌握早先的技能。

克努森認(rèn)為，早期學(xué)習(xí)能對(duì)大腦的結(jié)構(gòu)產(chǎn)生持久的影響。對(duì)人類來說，如果早期在感知和理解世界等方面加強(qiáng)學(xué)習(xí)，將對(duì)大腦的高級(jí)功能區(qū)域發(fā)揮重要作用。