中國(guó)可能將是第一個(gè)在實(shí)現(xiàn)富裕前就進(jìn)入老齡化社會(huì)的發(fā)展中國(guó)家，這將使數(shù)百萬(wàn)的老年人處于貧困狀態(tài)

改革開(kāi)放以來(lái)，為年輕人和下崗人員創(chuàng)造足夠的就業(yè)機(jī)會(huì)，一直是中國(guó)政府的工作重點(diǎn)。不過(guò)，中國(guó)正在走入一個(gè)新階段：新增就業(yè)人口的增長(zhǎng)高峰正在過(guò)去，老齡化社會(huì)已開(kāi)始加速到來(lái)。

勞力開(kāi)始短缺

在經(jīng)濟(jì)蓬勃發(fā)展，農(nóng)產(chǎn)品價(jià)格不斷回升以及國(guó)家降低農(nóng)業(yè)稅等因素的共同影響下，農(nóng)民工的供應(yīng)狀況達(dá)到了改革開(kāi)放以來(lái)最緊缺的程度。在2004年，珠江三角洲地區(qū)的工廠(chǎng)，特別是那些需要工人長(zhǎng)時(shí)間勞動(dòng)而工資水平又最低的裝配廠(chǎng)，在招募農(nóng)民工方面卻遇到了困難。

這令許多認(rèn)為中國(guó)的勞動(dòng)力資源是取之不盡用之不竭的觀(guān)察人士頗感意外，因?yàn)橹袊?guó)的勞動(dòng)和就業(yè)保障部目前仍在發(fā)布報(bào)告說(shuō)，中國(guó)存在全國(guó)性的勞動(dòng)力供應(yīng)過(guò)剩問(wèn)題。然而，假定中國(guó)經(jīng)濟(jì)今后仍能維持相對(duì)穩(wěn)定的增長(zhǎng)，那么從目前的人口趨勢(shì)看，中國(guó)低技能初級(jí)產(chǎn)業(yè)工人的供應(yīng)量從現(xiàn)在起將開(kāi)始減少。未來(lái)15年中每年因滿(mǎn)15歲而成為就業(yè)人口一員的人數(shù)會(huì)穩(wěn)定減少，因此今后新進(jìn)入勞動(dòng)力市場(chǎng)的人將有更多提高工資的機(jī)會(huì)。而對(duì)那些失業(yè)的中年以上人員而言，他們重新就業(yè)的機(jī)會(huì)也將加大。

今后，城市和工廠(chǎng)間對(duì)不斷減少的年輕民工的競(jìng)爭(zhēng)有可能會(huì)改善對(duì)民工權(quán)利的保護(hù)。

老齡化的挑戰(zhàn)

迄今為止，中國(guó)經(jīng)濟(jì)一直得益于該國(guó)相對(duì)年輕的人口結(jié)構(gòu)。但由于出生率的下降和平均壽命的增加，中國(guó)社會(huì)正在迅速老齡化。到21世紀(jì)中葉，年齡中值預(yù)計(jì)就會(huì)達(dá)到45歲，同發(fā)達(dá)國(guó)家（北美、日本、歐洲和澳大利亞/新西蘭）接近。 更引人注目的是，在發(fā)達(dá)國(guó)家，年齡中值從29歲增加到45歲用了100年的時(shí)間（1950年至2050年），而預(yù)計(jì)中國(guó)只會(huì)用大約一半的時(shí)間。

這種轉(zhuǎn)變速度即使對(duì)富裕國(guó)家的政府而言也是一個(gè)巨大的挑戰(zhàn)?，F(xiàn)收現(xiàn)付的退休金體系在OECD的最大幾個(gè)成員國(guó)也已難以為繼。而中國(guó)的情況或許更糟。中國(guó)可能將是第一個(gè)在實(shí)現(xiàn)富裕前就進(jìn)入老齡化社會(huì)的發(fā)展中國(guó)家，這將使數(shù)百萬(wàn)的老年人處于貧困狀態(tài)。

衡量老齡社會(huì)的一個(gè)常規(guī)指針是老年人撫養(yǎng)比率，即65歲以上的人口與15至64歲人口的比率。但鑒于目前的退休年齡政策，這一比率的算法并不適用于中國(guó)。按照中國(guó)國(guó)家人口和計(jì)劃生育委員會(huì)的預(yù)期，老年人口2030年時(shí)將從2001年的1.33億人增加到3.55億人，在2050年更是將達(dá)到4.5億人。龐大的數(shù)字要求立即采取措施，改善中國(guó)落后的福利體系。目前的計(jì)劃生育政策可能也需要放寬，以提高人口增長(zhǎng)率。

人口老齡化通常會(huì)帶來(lái)一個(gè)好處，就是犯罪率的下降。但這個(gè)好處可能并不屬于中國(guó)。用國(guó)際標(biāo)準(zhǔn)衡量，中國(guó)的犯罪率本已不高，但性別比例失調(diào)的加劇可能會(huì)帶來(lái)不穩(wěn)定。

痛苦的社會(huì)及經(jīng)濟(jì)改革：經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)的多元化、人口流動(dòng)性的提高、國(guó)有企業(yè)的崗位精簡(jiǎn)，再加上大量的年輕人，這些都為犯罪活動(dòng)提供了肥沃的土壤。幸運(yùn)的是，中國(guó)在成功應(yīng)對(duì)這種艱難人口形勢(shì)的同時(shí)還實(shí)現(xiàn)了強(qiáng)勁的經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)。隨著改革步入正軌以及越來(lái)越多的人口步入老年，中國(guó)社會(huì)將變得更加平靜祥和，但在為老年人提供保障方面，政府身上的重?fù)?dān)恐怕不會(huì)有絲毫減輕。