覆巢之下無完卵，國難當頭夢難圓。臨陣膽怯做逃兵，不成奴才成豬犬。

祖父人高馬大，是白地市的“職業(yè)壯丁”。那時候，正抗著日，國家號召“有力出力，有錢出錢”，祖父是獨子，無需出力，祖父沒錢，當然也無需出錢。但是有些應該出力者也不想出力，于是，就有了祖父那樣的“職業(yè)壯丁”——替人當兵，當一回得光洋一塊。

祖父一連替人當了三次兵，最長的一次當了一個月，最短的一次只當了一天一夜就跑掉了。祖父賣命得來的三塊光洋，讓他在譚家山的賭場和窯子里度過了三個銷魂之夜。

祖父第四次替人當兵，是在方先覺的第10軍，當了差不多兩個月，遠遠地朝日本人開了好幾槍。這一次，部隊直接拉到了1944年衡陽保衛(wèi)戰(zhàn)的戰(zhàn)場上，孤軍血戰(zhàn)47天，衡陽終于陷落，當日軍潮水般洶涌而至時，祖父又一次做了逃兵。他在路上把“漢陽造”賣給了洪橋的一個地主，得了兩塊大洋。

這一次死里逃生，使祖父下定決心，不再替人當兵了。他一路盤算，兩塊大洋可到廣東買兩擔鹽，挑回湖南就是四擔鹽，一個月跑兩趟，就是八擔鹽，八塊大洋！等半夜里摸回到家里，在祖父的盤算里，他已是牛馬成群良田百畝的小地主。

曾祖父不如祖父有遠大理想，但祖父手中的兩塊硬邦邦的光洋，還是讓他已呈菜色的臉放出了難得一見的光芒。第二天，父子倆就挑著空籮筐，徒步去了廣東漣州。

半個月后，當祖父和曾祖父各挑著一擔鹽興沖沖回到家鄉(xiāng)時，白地市已成為“皇軍”的天下！許多年后，白地市的后人們從書上和電影上知道了許多抗日故事和抗日英雄，但在祖父們平靜的敘述里，白地市并沒有“抗日”二字！后人們經常聽到的故事是，一兩個日本兵就洗劫了一個村子，他們嫌“三八”大蓋掂在手里礙事，總是順手放在門外，然后，進到屋里宰殺豬羊，奸淫婦女，從來沒有發(fā)生過誰搶過“三八”大蓋把日本鬼子干掉的故事！而且，講述和復述這些故事的人全都說得那么坦然，一點點憤怒或郁悶都沒有。

祖父和曾祖父挑著鹽翻越楓樹山時，碰上了日本兵，一個哨兵。

在半山腰的涼亭里，父子倆正啃順手在路邊挖的紅薯時，日本兵出現(xiàn)了，“嘩啦”拉動槍栓，嘴里“呱啦”著什么。父子倆頓時住了口，就好像他們偷的紅薯是那日本鬼子種的一般，臉上現(xiàn)出難看的笑容。日本兵當然不介意他們偷吃了誰的紅薯，也不怎么介意他們販私鹽，他看中的只是這兩個中國人的身強力壯，需要他們挑炮彈。他一腳踢翻了一籮筐白花花的鹽，把手中的“三八”大蓋朝曾祖父胸脯上一杵，大喝一聲：“開路的開路！”曾祖父頓時就白了臉尿濕了褲子。

從廣東千里迢迢一步一個腳印挑回來的鹽，被日本兵隨便一腳就踢翻了，祖父的小地主夢立刻就“稀里嘩啦”破碎了。心中一熱，祖父就把手中的半個紅薯砸在日本兵的臉上，同時，一躍而上，猛撲過去。日本兵橫行白地市半個月，從來沒遇到敢與皇軍動手的人，一時驚慌，槍掉落地上，人也被祖父撲倒在地。

祖父到底挑著一百來斤鹽走了半天路，力有不逮，出其不意的優(yōu)勢就像一陣風，迅速就過去了。受過摔跤訓練的日本兵很快就占了上風，翻身把祖父壓住，掐住他的脖子，把他的頭一下接一下地往地上撞。

祖父眼看不敵，啞著嗓子對愣在一旁的曾祖父大叫：“爸，快上?。∧脴屧宜?！拿石頭砸他！”祖父這一叫，嚇呆了的曾祖父突然明白，危險！父子倆都危險！竟掉頭就跑！也做了逃兵，保住一個算一個??！

白地市人在后來說起曾祖父的故事時，并沒有流露出不屑和鄙視，反而有幾分同情。因為，曾祖父沒能跑掉，他掉頭逃跑時，一頭撞在一棵樹上，撞暈了頭，跌下懸崖，死得很慘！

祖父眼見曾祖父跌下懸崖，心中大慟，哀號一聲，徹底絕了望。

祖父當然沒有死在那一天，那時他還沒娶妻生子呢。垂死掙扎中，祖父摸到了日本兵佩帶在身上的刺刀，他拔出來，后背進，前胸出，把日本兵刺了個透心涼，刀尖還把他自己的胸脯刺了一個洞。

差點被逃兵父親害死的祖父，第二天又當了抗日的兵，替自己當兵，寧死不再做逃兵。

當抗戰(zhàn)結束時，勇敢的父親做了國軍的連長。在后來的國共戰(zhàn)爭中，又做到了營長。因為祖父堅決不愿意做逃兵逃到臺灣去，祖父在最后的一次戰(zhàn)斗中，被解放軍一槍擊斃。