公元728年，這時(shí)，唐朝所謂的“開元盛世”還處于鼎盛時(shí)期。這一年，唐玄宗李隆基為了夸耀天子的圣德，在皇家宮殿舉行盛大的酒宴，招待中外來賓。宴會(huì)一結(jié)束玄宗事先召來的精通佛教、道教和儒家學(xué)說的專門人才紛紛出場(chǎng)，濟(jì)濟(jì)一堂。大家入座后，就佛、道、儒三家學(xué)說的是與非，各抒已見，展開激烈的辯論。座中有個(gè)孩子員椒，年方九歲，也參加了這場(chǎng)大論戰(zhàn)。詞鋒所指，與他爭(zhēng)辯的人，沒有一個(gè)不被他駁得理屈詞窮，起座認(rèn)輸。玄宗見了很是驚奇，就把他召到面前詢問姓名。一打聽，員椒原來是曾經(jīng)考中八科的大名士員半千的孫子，于是就說：“員半千的孫子，理應(yīng)如此。”接著又向員椒問道：“宮外還有沒有像你這樣聰明的孩子？”員椒回答說：“有啊，我舅舅的兒子李泌就特別聰明。”玄宗問清楚李泌的住址后，就派人把他迅速地接進(jìn)宮中。

當(dāng)李泌進(jìn)宮時(shí)，玄宗與燕國(guó)公張說正在看人下棋，一見到李泌，玄宗就滿面笑容地讓張說來試試?yán)蠲诘牟胖?。張說就以棋為題，要李泌以“方圓動(dòng)靜”四字領(lǐng)頭，分別組成一句話，而句意要有內(nèi)在的聯(lián)系。李泌想了想說：“我很愿意聽到您先說個(gè)大概?！睆堈f就給了他四句話：方的就像棋局，圓的就像棋子，動(dòng)時(shí)就像棋子下活，靜時(shí)就像棋子下死。李泌聽罷張說的話，立刻答道：“方的就像施行大義，圓的就像巧用智慧，動(dòng)時(shí)就像逞露才能，靜時(shí)就像得意自如。”張說聽完后趕緊向玄宗道喜說：“圣代出了這樣一個(gè)神童，這真是國(guó)家的好兆頭啊！”玄宗點(diǎn)頭稱是，非常高興地把李泌抱在懷里，夸獎(jiǎng)他說：“這孩子可稱得上精神大于身子?！?/p>

此后，玄宗就把李泌留在身邊玩上兩個(gè)月，方才讓他回去。李泌臨走時(shí)，玄宗又賞賜他不少漂亮的衣物，叮囑前來接他的家人說：“好好地?fù)狃B(yǎng)這個(gè)孩子，將來一定是國(guó)家的棟梁?！崩蠲陂L(zhǎng)大后，果然應(yīng)驗(yàn)了玄宗的話，他做上了肅宗、代宗、德宗三朝宰相，頗有政績(jī)。