美國(guó)陸軍宣布，將在2005年夏季通過(guò)公開(kāi)招標(biāo)的方式，選擇用以替換現(xiàn)役 M16系列突擊步槍、M4卡賓槍和M249班組自動(dòng)武器的下一代步兵武器。獲勝的公司將會(huì)獲得4900支武器的小批量生產(chǎn)合同以及總數(shù)達(dá)13. 4萬(wàn)支的批量生產(chǎn)合同。新型武器將從2006財(cái)年下半年開(kāi)始裝備部隊(duì)。這一決定對(duì)德國(guó)HK公司無(wú)疑是一個(gè)巨大的打擊，因?yàn)樵摴狙兄频腦M8式5.56mm輕型突擊步槍系列曾一度被認(rèn)為是美軍下一代輕武器無(wú)可爭(zhēng)議的選擇。在這一決定宣布后，美軍已經(jīng)暫停了正在進(jìn)行的XM8突擊步槍作戰(zhàn)試驗(yàn)。同時(shí)，美國(guó)柯?tīng)柼毓?、比利時(shí)FN公司和奧地利斯太爾-曼利夏公司均表示有意參加競(jìng)標(biāo)。

2005年3月4日，美國(guó)陸軍公布了理想單兵戰(zhàn)斗武器“增量I”的需求文件，希望各輕武器生產(chǎn)商提供能夠發(fā)射5.56×45mm北約制式槍彈的非研發(fā)性武器系統(tǒng)。文件指出，緊湊型步槍、卡賓槍和狙擊步槍?xiě)?yīng)該保持80%的零部件通用性，并提出應(yīng)該包括一種輕機(jī)槍?zhuān)皇荴M8槍族的班用型。美軍認(rèn)為，班用型不適合作為輕機(jī)槍使用，因?yàn)樗荒艹掷m(xù)射擊，也不具備在30秒內(nèi)更換槍管的能力。鑒于這些不同，需求文件指出，輕機(jī)槍只需與其他槍型保持50%的零部件通用性。文件還要求每種槍型都應(yīng)能夠安裝通用多用途瞄具系統(tǒng)，使士兵能夠在近距離和有效射程內(nèi)快速、有效地攻擊靜止和移動(dòng)目標(biāo)。對(duì)有效射程的規(guī)定是：緊湊型步槍為 150m，狙擊步槍為600m，輕機(jī)槍為600m以上。此外，新武器必須配有帶有紅外瞄具、戰(zhàn)術(shù)燈和可視紅點(diǎn)激光指示器的有限能見(jiàn)度火控裝置。