文明的沖突由來(lái)已久。從不同類型的文明碰撞的那一刻起，矛盾就產(chǎn)生了。每一種文明都把自己看作是最正確、最先進(jìn)、最優(yōu)秀的，并進(jìn)而貶損其他文明。當(dāng)今世界不僅是一個(gè)多文明的世界，而且是文明沖突激烈的世界。針對(duì)這一熱點(diǎn)的書籍層出不窮。亨廷頓于二十世紀(jì)九十年代撰寫的《文明的沖突與世界秩序的重建》就是這樣一部有代表性的著作。書中描述了人們由于所屬文明的不同產(chǎn)生了沖突的現(xiàn)象。盡管他對(duì)世界未來(lái)的命運(yùn)憂心忡忡，但還是期望人類能相互容忍、理解、接受各種文明并存的局面從而維護(hù)全球的和平。根據(jù)亨廷頓的劃分，中國(guó)文明和西方文明是兩種基本的文明類型。他們的沖突自一八四二年鴉片戰(zhàn)爭(zhēng)以來(lái)尤其明顯。