老年人由于心肺功能的衰老、退化，加之缺乏鍛煉，常出現(xiàn)氣短現(xiàn)象。許多老年人對(duì)此并不在意，認(rèn)為人老了就是這樣。其實(shí)，氣短常是許多疾病的信號(hào)。

肺栓塞 多見(jiàn)于心瓣膜病、下肢血栓性靜脈炎、心腦血管病及手術(shù)后由血栓脫落阻塞肺動(dòng)脈所致。如出現(xiàn)呼吸困難、胸痛、咳嗽、咯血等癥，需及時(shí)到醫(yī)院診治。

冠心病 冠狀動(dòng)脈供血不足時(shí)，老年人常感胸部憋悶和透不過(guò)氣，應(yīng)及時(shí)做心電圖檢查。

左心衰竭 多見(jiàn)于高血壓、冠心病等。先兆癥狀表現(xiàn)為睡眠時(shí)喜歡把枕頭逐步墊高，又常被胸悶憋氣所擾醒。突然發(fā)作的夜間呼吸困難是左心衰竭的典型癥狀，嚴(yán)重者則因呼吸困難而發(fā)生哮喘。

自發(fā)性氣胸 是肺大泡、肺氣腫、肺結(jié)核常見(jiàn)的一種嚴(yán)重并發(fā)癥。當(dāng)出現(xiàn)突然的一側(cè)劇烈胸痛、呼吸困難時(shí)，仔細(xì)觀察可見(jiàn)病側(cè)胸部外廓膨隆及肋間增寬，拍、打氣胸一側(cè)時(shí)似有擊鼓聲響。此時(shí)應(yīng)避免劇烈咳嗽并及時(shí)檢查。

肺氣腫 患慢性呼吸道疾病時(shí)，通氣受阻而致肺泡擴(kuò)大，彈性減退，肺功能受損，見(jiàn)于長(zhǎng)期的慢性支氣管炎、支氣管擴(kuò)張、支氣管哮喘、肺結(jié)核等患者。表現(xiàn)為呼吸困難，稍一活動(dòng)則加劇，咳嗽時(shí)無(wú)力，痰不易咯出。應(yīng)及早發(fā)現(xiàn)，及時(shí)控制感染而避免導(dǎo)致呼吸衰竭。

此外，肺癌、晚期肺結(jié)核、支氣管哮喘、各類(lèi)肺炎等都可能有氣短的兆頭，千萬(wàn)不可大意。