父子倆一同穿越沙漠，在經(jīng)歷了漫長的跋涉之后，他們都疲憊不堪，干渴難忍，每邁出一步都異常艱難。這時父親看到黃沙中有一枚馬蹄鐵在陽光的照耀下閃閃發(fā)光——那是沙漠先驅(qū)者的遺留品。

父親對兒子說：“撿起它吧，會有用的?！眱鹤佑靡桓辈恍家活櫟难凵?，看了看一望無際的沙漠——撿它有什么用呢？兒子搖搖頭。于是，父親什么也沒說，只是彎腰撿起了馬蹄鐵，繼續(xù)前進(jìn)。

終于他們到達(dá)了一座城堡，父親用馬蹄鐵換了200顆酸葡萄。當(dāng)他們再次跋涉在沙漠中遭遇干渴時，父親拿出了酸葡萄，邊走邊吃，同時自己吃一顆還丟一顆在地上——兒子每吃一顆便要彎一次腰去撿。