黃　寰

[編者語]2004年7月29至8月9日，以成都理工大學(xué)教授萬新南為中方領(lǐng)隊的中法探險隊，第五次對位于重慶奉節(jié)興隆鎮(zhèn)和湖北恩施板橋鎮(zhèn)交界處的龍橋地下暗河進行了為期12天的探險考察，成功地找到了暗河出口，還獲得了一系列震驚世界的重大發(fā)現(xiàn)暗河全長50公里，擁有豎井、支洞多達108個，為世界最長地下暗河；最深處約3500米，長達20公里的世界第一大地縫；世界第二顆“巖溶珍珠”；罕見巨型溶石柱群………

“芬妮石”全球僅兩顆

探險隊在天坑地縫通往龍橋河公路一側(cè)的涼風(fēng)洞中發(fā)現(xiàn)一顆“稀世奇物”。這是顆只有拇指大小的大理石質(zhì)的巖溶珍珠，通體渾圓，似珍珠一般鑲嵌在整塊巖石內(nèi)，用一根手指伸進去可將其撥動旋轉(zhuǎn)，卻不能將其從巖石中取出來。發(fā)現(xiàn)這一奇石的是探險隊長沙克的愛女——18歲的芬妮小姐，她受父母影響，酷愛探險，從13歲起就開始進洞探險。因此，萬新南提議將她發(fā)現(xiàn)的這一奇石取名為“芬妮石”。

據(jù)介紹，這種特殊的物質(zhì)此前僅在德國一個洞穴發(fā)現(xiàn)過一顆，科學(xué)家們至今也分析不出這種生長在巖石中可活動的球狀物質(zhì)是如何形成的，但認為通過對它的形成研究，有助于了解巖溶洞穴的發(fā)育演變過程。

發(fā)現(xiàn)未曾記載的透明蝌蚪

在龍橋大深坑附近的硝洞深處，中法探險隊發(fā)現(xiàn)一處寬約2米的暗河，水深約50厘米，并在水中發(fā)現(xiàn)了通體透明卻沒有眼睛的蝌蚪，其長度約為6厘米，除了嘴外無眼睛無翅鰭。經(jīng)過分析，專家認定這不是魚而是蝌蚪，極可能是青蛙產(chǎn)卵流進了洞中，由于缺乏陽光，小蝌蚪不能正常發(fā)育，最后變成了如此模樣。

而在此前進行的考察中，探險隊已發(fā)現(xiàn)多種通體透明的小魚和未曾記載的洞穴昆蟲，以及一些在顯微鏡下才能看到的細菌。

龍橋暗河世界第一

在喀斯特地區(qū)發(fā)現(xiàn)像龍橋暗河這般龐大的暗河體系是十分罕見的。

從1995年以來，龍橋暗河探險考察被列為中法兩國的重大洞穴研究課題，中法聯(lián)合探險隊先后4次欲尋找到龍橋暗河出口，但均無功而返。此次經(jīng)過多天的考察，中法聯(lián)合探險隊終于發(fā)現(xiàn)了暗河出口，從而準(zhǔn)確測出其長度為50公里，比過去國內(nèi)公認的最長暗河——地蘇暗河系統(tǒng)（位于廣西東安縣內(nèi)）長10多公里，并且成為迄今為止在地球上發(fā)現(xiàn)的最長暗河。

據(jù)萬新南介紹，龍橋暗河是一個由地下河流侵蝕、溶蝕形成的大溶洞，主要是以流水的侵蝕、溶蝕形成的大溶洞，主要是以流水的侵蝕、搬運為主。在喀斯特地區(qū)發(fā)現(xiàn)像龍橋暗河這般龐大的暗河體系是十分罕見的。這有助于我們了解構(gòu)造裂隙的發(fā)育程度，以及地殼抬升、河流下跌的狀況，還對恢復(fù)古地理、恢復(fù)古氣候環(huán)境以及恢復(fù)地質(zhì)歷史演化的一些過程有所幫助，具有極高的科普、觀賞價值和科學(xué)研究價值。

大地縫也是世界排名第一

在沿著龍橋暗河主干尋找出口的途中，中法探險隊在湖北恩施板橋境內(nèi)發(fā)現(xiàn)了一條巨大的地縫，其勢險要，懸崖峭壁猶如刀砍斧削，白色的巖石裸露在外，蔚為壯觀。

經(jīng)探險隊初步測量，龍門地縫是一條堪稱世界第一的大地縫。它最深處約3500米，有20公里長，一路上分布有瀑布10多處，谷底有金色石龜，煞是美觀。

在探明硝洞豎井群的分布和走向后，中法探險隊隨即轉(zhuǎn)戰(zhàn)渝鄂交界的讓水壩，在此首次發(fā)現(xiàn)了令人震驚的大片巨型巖溶石柱、奇特的熱云洞。

據(jù)萬新南介紹，經(jīng)測量這片巨型巖溶石柱群有2000多畝，大部分巖溶石柱大約有30米至80米高，其中最大的一根巖溶石柱直徑有120米，高約95米，堪稱“巖溶石柱王”。如此巨大粗壯的石柱生長在喀斯特地貌乃世界罕見，我國教科書至今沒有記載，它的發(fā)現(xiàn)將填補這一空白。

在穿過巨型巖溶石柱群后，探險隊又在湖北恩施板橋發(fā)現(xiàn)了奇特的熱云洞。該洞有兩個出口，但相距竟只有一墻之隔，一個洞吹出的是巨大冷風(fēng)，另一個洞吹出的卻是熱風(fēng)。兩個洞足可容納10萬人。里面天然形成了一級級石梯，石梯被河水沖刷得平滑光整。

多年來，龍橋暗河的一系列發(fā)現(xiàn)已在國際上引發(fā)了強烈反響。據(jù)悉，龍橋暗河體系所在的鄂渝兩地有關(guān)部門正準(zhǔn)備聯(lián)手開發(fā)，打造世界級地質(zhì)公園。