陶義森

唐伯虎早年進京考狀元，因受牽連未中，就雇了一葉扁舟，帶了書僮逆江西上，飽覽大江兩岸旖旎的風光去了。

這天，小船到了江蘇省六合縣滁河入長江處的大河口，傍晚，主仆二人進了東皋街，在臨河的如意飯店下榻。

這家飯店的店主人名叫韓老兒，年逾花甲，孤身一人，雇了一名小伙計燒火打雜，外加跑堂。韓老兒為人善良，窮苦人吃飯只收成本費；他待客殷勤，但盈利所得，僅夠兩人糊口。

唐伯虎住進店里，當晚就頭疼發(fā)熱，哼哼起來。韓老兒聞訊，用手在他額前一探，覺得燙手，韓老兒立即端來了紅糖生姜湯，寬慰唐伯虎道：“相公在水上偶感風寒，請飲了老朽熬的姜湯，出一身汗，可望痊愈。”

唐伯虎連忙從座椅上站起來，道了一聲：“謝謝老伯?！比缓蠼舆^姜湯“咕咚，咕咚”一飲而盡。翌日清晨，韓老兒又特地為唐伯虎煮了冰糖紅棗糯米粥。在韓老兒精心照顧下，唐伯虎的身體很快就復元了。

可是連日來，淫雨霏霏，唐伯虎欲走不能，只有待在屋內(nèi)，望著窗外煙雨籠罩著的河流和船只。那天他振作精神，揮筆作畫。韓老兒不會畫，卻酷愛看畫，經(jīng)常擠時間到書畫店里去欣賞名人字畫，忘了自家店里的營生。今天見客人作畫，氣度非凡，運筆如飛，就畢恭畢敬地問道：“相公，老朽肚里有句話，不知該問不該問?”

唐伯虎停下手中的筆，“老伯，有話盡問不妨?！?/p>

韓老兒盯著唐伯虎問：“相公，您見過唐伯虎嗎?”

唐伯虎被這突然一問，暗暗吃了一驚，心想難道在這個偏僻的水港小鎮(zhèn)也有人知道我唐伯虎?但他不動聲色，仍然謙虛地回答說：“小生沒有眼福，未曾見過唐伯虎?！?/p>

“聽說唐伯虎畫的鳥會飛，畫的魚會游，畫的貓會吃魚……”韓老兒說著，指了指桌上唐佰虎的畫，繼續(xù)說，“老朽看您畫的雨在下，畫的水在流，畫的船在動，畫的風在擺柳……”

唐伯虎聽了韓老兒的話，只好岔開話題，連連說道：“小生的筆力差矣，差矣，怎敢與唐伯虎相提并論哩!”

唐伯虎要走了，想到韓老兒為人憨厚勤勞，生活卻清貧孤獨，心中很是憐憫和同情。晚上他睡不著，便起床推開東墻木格子窗欞，只見雨后天晴，一輪皓月當空，胸中頓覺豪情奔涌，不能自抑，便命書童磨墨鋪紙，畫張畫兒送給韓老兒吧。

夜深了，韓老兒見唐伯虎的屋里還亮著燭光，悄悄來到了窗前，踮起腳尖朝里看。只見唐伯虎在桌上鋪好紙張，端起半杯磨好的墨汁猛喝一口，嘴一張，“哇”地吐在了紙上，然后迅速地伸出右手，用一拇指捺在墨汁中間，伸直另外四指抹了一圈，再拿起畫筆，在圓圈下擻了幾下——一幅《烏云托月圖》就在眨眼間畫成了!落款：“唐寅。”

韓老兒從未見過這樣畫藏，著實給看呆了，情不自禁地喊出了聲。

“哦，是韓老伯呀，快請進來?！碧撇l(fā)出邀請。韓老兒喜顛顛地跨進了唐伯虎的住處。唐伯虎拿出兩錠白銀，并指著桌上那幅噴著墨香的畫，對韓老兒說：“這些天多蒙您老多方照應，這二十兩銀子是我的食宿費，這幅《烏云托月圖》嘛，是送給您老人家留念的!”

韓老兒，滿心歡喜，笑呵呵地說：“相公，銀子一兩不能收，這幅畫老朽倒是笑納了、笑納了!”他雙手接過畫邊看邊贊不絕口，當他看畫上的落款“唐寅”二字，就發(fā)問道，“相公尊姓唐，哎呀呀，與唐伯虎是一家?”

“世上同姓、同宗的人多如天上的星星呢……”唐伯虎說罷，暗暗一笑。

韓老兒雙手捧著畫回到了自己的房里，就把畫貼在床頭前。當夜，房里月光亮堂堂，他十分驚疑地四處張望，原來是畫上的月亮在烏云的襯托下放著皎潔的光呢!

十多天后，韓老兒飯店的煙囪走焰，飛出的火星子落到了干枯的草房上，頓時火光沖天。韓老兒被屋內(nèi)的濃煙嗆倒在地，他心中想喊“救畫”，自己卻無力掙扎起來。就在這個當口上，只見一主一仆從外面沖進火房，主人叫隨從背出韓老兒，自己卻冒著煙熏火燎撲進韓老兒的房間，從墻上卸下《烏云托月圖》，沖了出來。這時韓老兒已蘇醒過來，急得捶胸頓足，哭：“這下沖家了，草房沒有了，畫兒被燒了……”

“韓老伯，莫急，莫哭!《烏云托月圖》已經(jīng)幫您老搶出來了!給您……”

一聽這話，韓老兒抹了一把眼淚，朦朧中見這位火中救畫的人臉上被濃煙熏黑了，像張飛；頭發(fā)眉毛也被燒了一些，“小先生，叫老朽怎樣報答您呀?”

站在一旁的仆人見韓老兒沒認出是誰救的畫，便說：“您老忘啦，他就是我家相公唐寅呀?！?/p>

“哎呀，原來是唐寅相公呀!只怪老朽被燒糊涂了，認不出唐相公了!恕罪、恕罪!”韓老兒驚喜異常。

原來，唐伯虎上次離開韓老兒飯店以后，乘船沿著滁河繼續(xù)西上，到達了六合城看了古棠城的風光后，又沿著滁河返回到東皋鎮(zhèn)，想順便再拜訪一下韓老伯。不料主仆二人剛上岸就看到了韓老兒的飯店一片火光，便急忙沖了進去……

遭了這場大火后，韓老兒走投無路，只有忍痛割愛，掛出《烏云托月圖》，四出叫賣。有個穿巷走街的識寶人，出八千兩銀子買走了這幅畫。

韓老兒大哭一場后，用這筆銀子在原址砌了一幢兩層樓房，并請人寫了“圓月樓飯店”五個大金字，雇了四名伙計，重操舊業(yè)，飯店生意日漸興旺紅火。韓老兒感激《烏云托月圖》使他絕處逢生，更加掛念“唐寅相公”。不久，韓老兒害起了病，整日叨念著：“唐相公，唐相公!”

三月后的一日，唐伯虎帶著書僮游覽應天府(南京)，在一家當鋪里發(fā)現(xiàn)了《烏云托月圖》，標價一萬二千兩銀子。唐伯虎心中一驚，韓老伯家肯定遇到難事了……他又贖回了這幅畫，雇船急往東皋而去。

“賣畫啦，賣《烏云托月圖》——”唐伯虎的書僮用竹竿子挑著畫，在圓月樓飯店前叫賣，唐伯虎則隨后窺視。

正在昏睡的韓老兒，隱約聽到門前的叫賣聲，一骨碌從床上爬起來，趿著鞋，跌跌撞撞奔出門外，連喊：“買畫，買畫呀買畫……”

唐伯虎認出是韓老伯，急步上前作揖打躬，一時說漏了嘴：“韓老伯，小生唐伯虎有禮了!”

韓老兒定睛一看，正是自己日夜魂牽夢繞的大恩人唐相公。他上前一把抓住唐伯虎的手，老淚縱橫，“大恩人呀，您不是相公唐寅嗎?”

“唐寅就是我家相公唐解元唐伯虎呀!”書僮在一旁解開了這個謎。

“哎呀呀，大恩人原來還是大名鼎鼎的唐伯虎啊，只怪老朽耳背眼花視力差呀?！表n老兒眼中淚花閃爍，雙膝一彎：“請受老朽三拜!”

“使不得、使不得，折煞小生了!”唐伯虎把韓老兒扶進了正堂，然后對書僮喊道：“給韓老伯贈畫?！?/p>

韓老兒一聽，頓時百病全無，破涕為笑。他雙手接過畫來，把《烏云托月圖》高高地掛在正堂上。從此，圓月樓飯店滿堂生輝，名聲大噪……

責編／章慧敏