在經(jīng)過數(shù)十年的調(diào)查研究后，科學家證實了鴿子的上喙具有一種能夠感應磁場的晶胞，正是這種器官為鴿子的飛行導航。有關(guān)這一研究的報告發(fā)表在11月25日的《自然》雜志上。

實驗中，如果鴿子準確地找到設(shè)在隧道一樣的房間里的兩個平臺，它們就會受到食物獎勵。研究發(fā)現(xiàn)，當在放有食物的平臺上面和下面都放上馬蹄磁鐵對它們進行誘導時，這些鴿子就會準確地找到食物。準確率達到75%。這比它們隨意尋找食物的準確率要高得多。

爾后，科學家又找出鴿子得磁場感受器究竟在什么部位?？茖W家先將一小塊強磁鐵(它可以起到干擾作用)綁在鴿子上喙上，結(jié)果這些鴿子找錯平臺的次數(shù)超過了一半。他們再將一塊重量相同但沒有磁力的黃銅綁在鴿子的喙上時，結(jié)果沒有什么影響。接著，他們在鴿子的上喙進行局部麻醉以及切斷眼三叉神經(jīng)，發(fā)現(xiàn)這些都會削弱鴿子探測磁場的能力。但當切斷傳遞嗅覺信息的嗅覺神經(jīng)時，卻并不會削弱鴿子感知磁場的能力。

其他人的研究結(jié)果顯示，鴿子識途的方法可能有多種，鳥類確定方向是綜合多種線索和感覺的。