馮亦斐　施雨岑

如果草藥真的效果良好而又沒有副作用，或許若干年之后，今天大家普遍使用的激素避孕藥將面臨沖擊甚至淘汰。

按照印度2500年前的古醫(yī)書介紹的配方，經(jīng)過12年的研究，印度草藥研究中心科學(xué)家首次開發(fā)出一種純草藥口服避孕藥，其成功率幾乎達(dá)100%，而且可能沒有副作用。

“這將是印度送給全世界的一份厚禮?！痹缭趲讉€(gè)月前，這種避孕草藥剛剛開始一期臨床試驗(yàn)時(shí)，研究小組的負(fù)責(zé)人、首席科學(xué)家Roy Chaudhury教授就曾經(jīng)這樣說。

這種避孕藥名為“Pippalyadi yoga”，目前已在孟買、昌迪加爾等地醫(yī)院完成第一階段臨床試驗(yàn)。1400名20至34歲的育齡婦女參加試驗(yàn)的結(jié)果顯示，服藥后，她們沒有出現(xiàn)目前常用避孕藥可能導(dǎo)致的副作用。

西藥避孕并不完美

在全世界已經(jīng)存在效果很好的口服避孕藥的情況下，還要費(fèi)勁去研制草藥避孕藥，其意義何在？Roy Chaudhury教授在接受本刊記者采訪時(shí)回答了這個(gè)問題。

“主要有兩點(diǎn)原因。因?yàn)楝F(xiàn)存的避孕藥都有一些缺陷，比如說有毒性，而草藥避孕藥沒有毒性；此外，草藥在印度有悠久的傳統(tǒng)，印度人對(duì)草藥一直抱有信心?！?/p>

開發(fā)出一種有效而安全的植物性女用避孕藥，對(duì)印度來說是一個(gè)聰明的舉動(dòng)：人口超過10億的這個(gè)國家卻擁有全世界最低的現(xiàn)代避孕藥消費(fèi)量——只有2%的女性使用避孕藥。這或許跟印度人對(duì)西藥并不十分信任有關(guān)。而事實(shí)上，西藥避孕的確還存在一系列問題。

現(xiàn)代避孕用西藥實(shí)際上都是激素。比較早的時(shí)候，人們就發(fā)現(xiàn)激素避孕對(duì)很多人會(huì)起到抑制性欲的作用，尤其是甲孕酮(一種注射用長效激素避孕藥)。美國科學(xué)家最近研究發(fā)現(xiàn)，它不但降低人的性欲，還會(huì)讓人表現(xiàn)出很強(qiáng)的侵略行為和焦躁不安。

另外，美國國家兒童健康與人類發(fā)展研究所的專家研究顯示，經(jīng)常使用激素避孕藥的婦女患衣原體感染和淋病的幾率要比那些不使用激素避孕措施的婦女高2倍，盡管科學(xué)家至今沒有找到使用激素避孕會(huì)增加患性病危險(xiǎn)性的原因。

加拿大科學(xué)家的研究還發(fā)現(xiàn)，激素避孕藥及其代謝物還會(huì)給水域里的魚類帶來變性和產(chǎn)卵不規(guī)律等問題?？茖W(xué)家在安大略省北部的一個(gè)偏遠(yuǎn)而沒有被污染的、面積達(dá)34公頃的湖里，放入了大約6000名婦女服用避孕藥所需的人造荷爾蒙，結(jié)果發(fā)現(xiàn)，這個(gè)湖里的雄性魚體內(nèi)產(chǎn)生了與雌性魚產(chǎn)卵時(shí)所需的相同蛋白質(zhì)，有的雄性魚甚至能直接產(chǎn)卵，而一些雌性魚產(chǎn)卵期則變得無規(guī)律。

草藥的優(yōu)勢

新的這種草藥避孕藥起源于印度古代醫(yī)藥體系，主要成分叫做“pippalyadi yoga”，是由兩種生長在喜瑪拉雅山腳下的灌木——一種是刺胡椒，另一種是長胡椒——混以天然礦物硼砂制成的。

傳統(tǒng)古醫(yī)學(xué)中，pippalyadi yoga是一種和水服食的粉末。根據(jù)Roy Chaudhury的介紹，他們現(xiàn)在研制出的藥物與古醫(yī)書上介紹的藥物沒有什么差別，完全按照古書中的藥方及其采用的草藥，只是制成現(xiàn)代形式的藥片。服用方法是一日一次，一個(gè)月服三周(經(jīng)期停服)，其作用機(jī)理是阻礙女性的排卵過程。

在第一階段的臨床實(shí)驗(yàn)中，這種藥顯示了100%的有效性,研究中沒有出現(xiàn)因藥物失效而導(dǎo)致的懷孕報(bào)告。

“這種藥的避孕功效必須達(dá)到100%。因?yàn)楸茉兴幒蛣e的藥不一樣，別的藥也許功效達(dá)到60%就不錯(cuò)了，如果藥不管用，你還可以換別的藥，但是避孕藥哪怕有一點(diǎn)失敗，就會(huì)導(dǎo)致懷孕。它必須達(dá)到100%，否則是不會(huì)被接受的?！?/p>

更令研究者感到欣慰的是，一期臨床試驗(yàn)沒有觀測到西藥避孕常見的那些副作用。

“更少的副作用之外，這種草藥還有一個(gè)優(yōu)勢，就是它的價(jià)格會(huì)很便宜?！盧oy Chaudhury告訴本刊記者。雖然現(xiàn)在它還處在開發(fā)過程中，但已經(jīng)有專家估計(jì)，每顆藥丸的成本不會(huì)超過1盧比(1美元約合45盧比)。

激素避孕藥將受沖擊？

研究人員計(jì)劃近期在印度各大醫(yī)院進(jìn)行第二階段臨床試驗(yàn)，以進(jìn)一步驗(yàn)證這種藥的毒性、安全性、有效率等指標(biāo)，希望將它盡快推向市場。確定它的避孕效力之后，這種藥物很可能被推薦到印度的國家人口控制計(jì)劃中去。

“大約12個(gè)月后會(huì)結(jié)束二期實(shí)驗(yàn)，然后進(jìn)行三期實(shí)驗(yàn)。至少3年后它才能走向市場?！盧oy Chaudhury說。

Roy Chaudhury認(rèn)為，新藥會(huì)對(duì)西藥造成沖擊。如果新藥最后進(jìn)入全球市場，草藥和激素避孕藥就得按市場規(guī)律來運(yùn)行，就得為市場而戰(zhàn)斗。

Roy Chaudhury特別指出，印度人和中國人可能會(huì)更青睞于這種草藥?！爸袊擞杏弥胁菟幍牧?xí)慣，我想他們能很快很好地接受這種新藥。中國古代也有相應(yīng)的避孕藥物，但是兩個(gè)國家有著各自獨(dú)特的草藥植物用于這樣的藥方，印度的一些草藥植物中國沒有，而中國的一些草藥植物在印度也沒有生長，但是雙方都有功能相近的草藥植物互相替代。”

相對(duì)應(yīng)地，Roy Chaudhury對(duì)西方人是否會(huì)馬上接受這種草藥沒有把握。

“西藥避孕藥已經(jīng)被西方人很好地接受了，西方人是否能改變習(xí)慣、選用另外一種陌生的草藥還很難說。